Better than Today è una canzone registrata dalla cantante australiana Kylie Minogue per il suo undicesimo album in studio Aphrodite (2010). Il brano era stato originariamente scritto e prodotto da Nerina Pallot e Andy Chatterley per l'EP del 2009 Buckminster Fuller di Pallot. Minogue lo registrò nuovamente nel 2009, ricevendo una produzione aggiuntiva da Stuart Price. Musicalmente, Better than Today è un brano dance-pop che utilizza chitarre, sintetizzatori e programmazione di batteria. Il singolo venne pubblicato il 3 dicembre 2010 come terzo estratto dall'album.
Better than Today non ottenne lo stesso successo dei precedenti singoli di Minogue: dopo essere entrato in classifica inizialmente grazie ai download dell'album, raggiunse il numero 32 nella UK Singles Chart, segnando la sua posizione più bassa dal singolo The One del 2008. In Australia venne pubblicato il 28 febbraio 2011 e debuttò alla posizione 55 nella ARIA Singles Chart, diventando il suo terzo singolo a non entrare nella top cinquanta, dopo Finer Feelings nel 1992 (numero 60) e Get Outta My Way nel 2010 (numero 69). Nonostante il basso successo nel Regno Unito e in Australia, il brano conquistò il sesto numero uno di Minogue nella classifica statunitense Hot Dance Club Songs e fu il terzo singolo consecutivo tratto da Aphrodite a raggiungere tale posizione.
Better than Today ricevette recensioni miste dalla critica musicale contemporanea. I critici elogiarono i testi positivi e confrontarono la composizione del brano con le opere di Minogue degli anni novanta, in particolare l'album Rhythm of Love, e con i brani del gruppo Scissor Sisters. Tuttavia, non ritennero che il singolo fosse sufficientemente forte come pubblicazione indipendente.
Il video musicale, diretto da Minogue insieme al suo staff per il tour, venne pubblicato il 19 novembre 2010. Il video richiamava la moda e le coreografie delle esibizioni della sua tournée nordamericana del 2009, dove Minogue aveva presentato per la prima volta il brano. La critica ricevette positivamente il video, sottolineandone le somiglianze con i precedenti videoclip della cantante.
Antefatti
Better than Today venne scritta e prodotta dalla coppia sposata Nerina Pallot e Andy Chatterley. Il brano era stato originariamente incluso nel progetto di Pallot Buckminster Fuller EP nel febbraio 2009. Dopo aver ascoltato il lavoro di Pallot, l'A&R di Minogue contattò il suo manager. Pallot dichiarò che quando Minogue la chiamò in seguito, non credevo davvero che fosse lei, aggiungendo, quando [Minogue] venne in studio in una zona brutta di Londra pensai: 'Ok, vuole davvero fare questo''' .
Pallot e Chatterley furono i primi due autori e produttori a lavorare con Minogue all'inizio delle sessioni di registrazione per Aphrodite nell'aprile 2009 e Better Than Today fu uno dei risultati principali della collaborazione. Pallot commentò il lavoro con Minogue definendola accomodante, adorabile, disponibile e normale.
Le sessioni successive con la coppia non furono altrettanto fruttuose. Dopo che il presidente della Parlophone, Miles Leonard, nominò Stuart Price produttore esecutivo dell'album nel dicembre 2009, Price e Jake Shears (amico e precedente collaboratore di Price e Minogue) iniziarono a riprodurre l'album. Dopo essere stato rielaborato da Price, Better than Today rimase come una delle sole due collaborazioni di Minogue con Pallot e Chatterley, insieme al brano che dà il titolo all'album. La produzione aggiuntiva e il missaggio furono realizzati a Londra nel 2009.Better than Today venne pubblicata come terzo singolo dell'album il 3 dicembre 2010. Il brano venne pubblicato digitalmente in Australia il 28 febbraio 2011 e fisicamente il 18 marzo 2011Kylie Minogue, “Better Than Today”, il video ufficiale | Music Room .
Composizione Better than Today è una canzone dance-pop con influenze da altri generi, tra cui funk, soul e country. Include l’uso della chitarra elettrica e acustica, dei sintetizzatori e della programmazione di batteria realizzata da Pallot e Chatterley. Secondo lo spartito pubblicato dalla Hal Leonard Corporation, il brano è scritto in tempo comune con un andamento di 110 battiti per minuto. La versione di Minogue è composta in tonalità di Fa maggiore, con un’estensione vocale che va dal La4 al Fa6. La progressione di accordi F-E♭-Dm-Dm-E♭-F si ripete lungo tutto il brano, mentre il middle eight rimane in Fa (la versione di Pallot non includeva un middle eight).
Molti critici hanno fatto confronti sullo stile del brano. Popjustice paragonò Better Than Today allo stile utilizzato nell’album di Minogue del 1990 Rhythm of Love. Hannah Kim del Korea JoongAng Daily dichiarò che il brano aggiunge un tocco al classico suono disco degli anni ’70. Ian Wade di BBC Music definì la canzone una marcia tech-country. Fraser McAlpine della BBC osservò che senza approfondimenti, porta l’impronta musicale di Shears. Ha quel rimbalzo tipo 'Laura'... E la parte in cui Kylie sale molto in alto? Beh, avete sentito i versi di 'I Don’t Feel Like Dancin’', giusto? Sonicamente simili…. Christel Loar di PopMatters e Nick Levine di Digital Spy elogiarono il testo della canzone, Qual è il senso di vivere se non vuoi ballare?. Levine lodò specificamente Pallot e Chatterley per aver creato probabilmente il testo più Kylie-iano di Kylie mai scritto.
Successo commerciale Durante la settimana del 20 novembre 2010, Better than Today debuttò alla UK Singles Chart alla posizione numero 67. Questo piazzamento si basò esclusivamente sulle vendite digitali dell’album, dato che il singolo non era stato ancora pubblicato fino al 3 dicembre 2010. Il giorno prima della sua uscita, raggiunse un nuovo picco al numero 40, per poi scendere al numero 63, prima di arrivare alla posizione numero 32 il 18 dicembre 2010. Di conseguenza, Better than Today risultò uno dei singoli con la posizione più bassa di Minogue nel Regno Unito, essendo il suo singolo meno performante dai tempi di The One del 2008, che aveva raggiunto il numero 36. Il singolo ebbe risultati simili in altri paesi europei, raggiungendo il numero 27 in Scozia e il numero 63 in Francia.
Negli Stati Uniti, Better than Today debuttò al numero 44 della classifica Hot Dance Club Songs. Salì al numero uno nella data di pubblicazione del 5 marzo 2011, diventando non solo il sesto singolo al numero uno di Minogue in quella classifica, ma anche il terzo consecutivo dall’album Aphrodite. All’epoca, Minogue occupava anche il terzo posto nella classifica con Higher, la sua collaborazione con il cantante britannico Taio Cruz, diventando la prima artista nella storia della classifica americana dance a detenere due dei primi tre posti contemporaneamente.
Dopo la pubblicazione in Australia, il singolo debuttò alla ARIA Singles Chart al numero 55, risultando il terzo singolo di Minogue a non entrare nella top cinquanta, dopo Finer Feelings del 1992, che aveva raggiunto il numero 60, e Get Outta My Way del 2010, arrivato al numero 69. In un’intervista a marzo 2011 con Perth Now, Minogue espresse delusione per le prestazioni commerciali dei suoi singoli tratti dall’album Aphrodite. Minogue dichiarò:
Di conseguenza, dopo aver constatato che sia Better than Today sia Get Outta My Way avevano avuto scarso successo nelle classifiche mondiali, annunciò che non sarebbero stati pubblicati altri singoli dall’album. Tuttavia, Put Your Hands Up venne pubblicato a fine maggio 2011, a seguito di un comunicato stampa di Astralwerks, l’etichetta discografica nordamericana di Minogue.
Video musicale
Sinossi Minogue presentò il video di Better than Today sul suo sito ufficiale il 19 novembre 2010. Il video fu diretto dalla stessa Minogue con l’aiuto del suo staff del tour, incluso il suo storico stilista e amico William Baker. Il video riprendeva le performance della canzone eseguite durante il tour nordamericano del 2009 For You, for Me, includendo le stesse coreografie di Tony Testa.
Il video inizia con Minogue che balla su un palco circondata da raggi laser. All’inizio del primo verso, è circondata da ballerine con parrucche rosa a spalline e da una band con caschi ispirati a Pac-Man. Indossa un body blu con frange sulla parte superiore e tacchi a spillo argentati e appuntiti di Christian Louboutin, simili a quelli dorati presenti nel video di Get Outta My Way. Gli schermi sullo sfondo mostrano varie proiezioni colorate ispirate a Space Invaders e altri giochi arcade. Quando inizia il ritornello, Minogue si siede su due amplificatori Marshall mentre fiori animati, orsetti in 3D e lettere in grassetto che ripetono il testo scorrono sugli schermi. Durante il bridge, Minogue è nuovamente circondata dai raggi laser, alcuni proiettati dal suo supporto microfono. Gli schermi mostrano labbra colorate ispirate al musical The Rocky Horror Picture Show. Dopo l’ultimo ritornello, che attraversa tutte le scene, il video termina con Minogue ancora circondata dai raggi laser, mentre abbassa il supporto microfono illuminato.
Accoglienza Le recensioni al video di Better than Today furono per lo più positive. Pink is the New Blog definì il video molto colorato, ispirato ai videogiochi anni ’80. Gary Pini di Paper descrisse il set come progettato da Murakami e Pac-Man con un supporto per microfono davvero fico che spara raggi laser. Becky Bain di Idolator apprezzò il video sexificato, dichiarando: Devi amare una ragazza super cool come Kylie che non ha paura di mostrare il suo nerd interiore. Bradley Stern di MuuMuse lo paragonò a una combinazione dei video di 2 Hearts e The One, aggiungendo: Il video di Better Than Today alza di dieci livelli la performance di Kylie a X Factor con luci laser, animazioni neon brillanti, spalle rosa pelose extra–e ovviamente tacchi a spillo killer. HardCandy notò somiglianze con il video di Can't Get You Out of My Head: Adoro che abbia ripreso i suoi robot di Can't Get You Out of My Head con un tocco Tron aggiornato, aggiungendo però che il video era nulla di speciale o innovativo.
Esibizioni live
Minogue presentò Better than Today inserendola nella scaletta del suo tour nordamericano del 2009 For You, for Me. Prima di eseguire la canzone nella prima data a Oakland, dichiarò: So che ci ho messo un po' ad arrivare negli Stati Uniti, quindi ho pensato di darvi voi per primi…. Rolling Stone commentò i coristi della cantante durante l’esibizione, definendo il loro look l’innovazione di moda più sorprendente della serata: parrucche rosa neon indossate come spalline. Dopo la tappa di Chicago, John Dugan di Time Out dichiarò che quella performance era la sua canzone preferita della serata. Il brano fu incluso nella scaletta del Aphrodite: Les Folies Tour nel 2011. Simon Collins di The West Australian lodò la capacità di Minogue di riprendersi per eseguire con grinta lo sfrontato ritmo della canzone.
Per promuovere il singolo, Minogue partecipò a numerose trasmissioni televisive. Il 7 novembre 2010 cantò la canzone dal vivo durante The X Factor. Indossava un abito da cocktail rosso con frange e piccoli ritagli in vita, accompagnato dai tacchi argentati presenti nel video musicale. Ricevette una standing ovation dai quattro giudici; Dannii Minogue, sorella e giudice dello show, la lodò definendo la performance dieci su dieci. Ripeté la performance per lo speciale televisivo di BBC One Children in Need 2010 il 19 novembre 2010, indossando un body simile a quello del video, ma bianco.
Il 6 dicembre 2010 aprì il Jingle Bell Ball di Capital FM aggiungendo Better than Today'' alla scaletta, indossando un abito lungo e trasparente bianco con gli stessi tacchi argentati. Successivamente si esibì al Royal Variety Performance del 10 dicembre 2010, dove lei e Gary Barlow ebbero l’opportunità di salutare il principe Carlo d’Inghilterra e Camilla Shand al London Palladium. Alla fine del 2010 eseguì una versione big band della canzone durante il tradizionale Hootenanny di Jools Holland.
Tracce CD singolo 1
CD singolo 2
Vinile 7"