The O.C. è una serie televisiva statunitense, appartenente al genere teen drama, creata da Josh Schwartz, originariamente trasmessa dal canale televisivo Fox negli Stati Uniti dal 5 agosto 2003 al 22 febbraio 2007, per un totale di quattro stagioni. "O.C." è l'abbreviazione di Orange County, la località della California in cui è ambientata la serie.
La serie è incentrata sul personaggio di Ryan Atwood, un giovane problematico, introverso, ma dal carattere forte, proveniente da una famiglia disagiata. Ryan viene adottato dai ricchi e filantropi Sandy e Kirsten Cohen. Ryan e il suo fratello acquisito Seth, un adolescente intelligente ma insicuro, affrontano la vita come outsider nel mondo di alta classe di Newport Beach. Nel corso della serie, Ryan e Seth intrecciano relazioni con la ragazza della porta accanto, Marissa Cooper, la cotta d'infanzia di Seth, Summer Roberts, e la solitaria Taylor Townsend. Un elemento che caratterizza la serie è lo scontro culturale tra la famiglia Cohen, idealista, magnanima e sempre pronta ad aiutare il prossimo, e la comunità di Newport Beach, superficiale, materialista e bigotta. Nella serie sono inclusi elementi del postmodernismo, e funzioni mischiate di melodramma e commedia.
The O.C. è stato trasmesso in più di 50 paesi in tutto il mondo ed è stata una delle serie più famose nel 2003. È stata definita un fenomeno culturale ed ha ricevuto un'accoglienza prevalentemente positiva da parte della critica. Dopo il successo iniziale, nelle successive stagioni la serie ha subito però un calo di audience, che ha portato alla cancellazione della serie all'inizio del 2007, nonostante una petizione online che aveva ottenuto oltre firme. La serie è stata anche pubblicata su DVD, oltre che su iTunes.
Trama La prima stagione si concentra sull'arrivo di Ryan Atwood a Newport Beach per vivere con la famiglia composta dai Cohen, i quali sono l'avvocato Sandy Cohen e la moglie Kirsten Cohen, che lo prendono con loro dopo l'abbandono della madre e dopo essere finito in galera per aver aiutato il fratello a rubare una macchina. Uno dei temi principali della prima stagione è lo shock culturale che Ryan prova nell'adattarsi, dopo una vita di abusi domestici e povertà, a vivere in una società superficiale. Diventa presto amico di Seth Cohen, ed inizia ad avere una relazione con Marissa Cooper. Benché proveniente da contesti molto diversi, Ryan scopre presto di affrontare problemi simili ai suoi nuovi amici, come il conflitto d'identità e l'alienazione familiare. La relazione tra Ryan e Marissa cresce quando lui l'aiuta ad affrontare il divorzio dei genitori. Mentre la serie continua, Ryan assume un ruolo molto protettivo nei confronti di Marissa, mostrandosi come una persona più stabile e controllata di quanto non fosse stata ritratta in origine. Altre storie includono la trasformazione di Seth da ragazzo solitario senza amici a dongiovanni con due ragazze: Anna, ragazza con i suoi interessi e Summer, la ragazza della quale è sempre stato innamorato e con la quale si fidanzerà al termine della stagione; l'arrivo di Oliver Trask, un adolescente tormentato e psicopatico che fa amicizia con Marissa durante le sedute di terapia e se ne innamora, lui cercherà di manipolarla per poterla allontanare dal suo fidanzato. La vicenda terminerà nella suite di Oliver mentre questo si punta una pistola contro e Ryan che gli impedisce di usarla. Nel mezzo della stagione viene presentata Theresa Diaz, amica intima di Ryan e sua ex fidanzata proveniente dalla sua città natale, Chino, riuscirà a mettere in crisi la coppia poiché risulterà incinta di Ryan. Nello stesso tempo, Sandy entra in conflitto con Caleb Nichol, il padre di Kirsten e ricco industriale che si dice essere "fondamentalmente il proprietario di Newport". “ La stagione termina con la rottura di Ryan e Marissa dopo che questo tornerà a Chino con la madre di suo figlio e la fuga di Seth che passerà tutta l’estate con Luke.
La seconda stagione continua a seguire le tumultuose storie d'amore tra Ryan e Marissa, tra Seth e Summer e tra Sandy e Kirsten. Josh Schwartz, il creatore della serie ha dichiarato che nella seconda stagione, la serie "non avrebbe più riguardato il passato di Ryan, ora riguarderà il futuro di Ryan", e che in questa stagione "avrebbe rallentato un po' la narrazione... ed i personaggi si sarebbero evoluti." Ad esempio, la storia segue da vicino Ryan nella classe di fisica avanzata, dove si crea tensione tra lui ed un'altra studentessa, Lindsay, che considera Ryan inutile come compagno di laboratorio, e quindi gli impedisce di contribuire al lavoro per la presentazione. Il personaggio di Ryan inizia a crescere quando davanti a tutti ammette di non aver partecipato alla presentazione e convince Lindsay a lasciarlo contribuire: ciò li costringe a lavorare insieme per finire il compito. Vengono introdotti un certo numero di personaggi ricorrenti, come D.J., Linsday Gardner, Zach Stevens e Alex Kelly, con i quali i personaggi principali intessono una varietà di relazioni. Il fratello di Ryan, Trey Atwood, esce di prigione minacciando di portare la vecchia vita di Ryan nella nuova e la stagione termina con Marissa che spara a Trey dopo che Ryan lo affronta per aver tentato di abusare sessualmente della ragazza.
Nella terza stagione ci sono molti cambiamenti, per quanto riguarda le relazioni e il potere all'interno della società dei personaggi: Marissa viene espulsa dalla Harbour School e la famiglia Cooper, rimasta con pochi soldi, è costretta a trasferirsi in un parcheggio per roulotte, mentre Marissa inizia a perdere il controllo, abusando di alcol e droghe. Gli altri personaggi pensano al college, con Seth e Summer in competizione per un posto alla Brown University e Ryan che accarezza l'idea di un'educazione post-secondaria, incoraggiato da Sandy e Kirsten ad andare a Berkeley. I progetti di Ryan vengono però messi da parte quando, nel finale della stagione, mentre accompagna Marissa all'aeroporto, finisce fuori strada a causa di Kevin Volchok, ultima infatuazione di Marissa, che li tampona perché non accetta di essere stato lasciato; nell'incidente Ryan si salva, ma Marissa muore tra le sue braccia.
La quarta e ultima stagione inizia cinque mesi dopo la morte di Marissa: Ryan, distrutto e in lutto, ha lasciato sia casa Cohen che i sogni universitari, e spera in una vendetta su Volchok. Riuscirà a trovarlo ma riuscirà a contenere la sua rabbia e il ragazzo sarà arrestato dalla polizia. Nelle puntate successive l'amore della famiglia Cohen e la compagnia dell'eccentrica Taylor Townsend riporteranno Ryan alla luce, e quest'ultimo riuscirà anche a riallacciare i rapporti col padre Frank che, dopo essere uscito di prigione, è riuscito a cambiare vita diventando un uomo onesto e lavoratore, trovando anche l'amore in Julie Cooper, dalla quale avrà un bambino. Seth e Summer, d'altro canto, affrontano i problemi di una relazione a distanza: Summer è infatti via per frequentare il college, e diventa, anche grazie alla solitudine che prova a seguito della morte della migliore amica, una fervente ambientalista.
Episodi La prima stagione di The O.C. andò in onda sul canale Fox dal 5 agosto 2003 al 5 maggio 2004. In Italia, Italia 1 trasmise in prima TV le prime due stagioni dal 7 settembre 2004 al 22 marzo 2006, mentre la terza e la quarta vennero mandate in onda su Mediaset Premium dal 3 maggio 2006 al 31 maggio 2007.
Stagione Episodi Prima TV USA Prima TV ItaliaPrima stagione27 2003-2004 2004Seconda stagione24 2004-2005 2006Terza stagione25 2005-2006 2006Quarta stagione16 2006-2007 2007
Personaggi e interpreti
Sandy Cohen (stagioni 1-4), interpretato da Peter Gallagher, doppiato da Luca Ward. Kirsten Cohen (stagioni 1-4), interpretata da Kelly Rowan, doppiata da Monica Gravina. Ryan Atwood (stagioni 1-4), interpretato da Ben McKenzie, doppiato da Emiliano Coltorti. Marissa Cooper (stagioni 1-3), interpretata da Mischa Barton, doppiata da Valentina Mari. Seth Cohen (stagioni 1-4), interpretato da Adam Brody, doppiato da Patrizio Cigliano. Luke Ward (stagione 1, guest star stagione 2), interpretato da Chris Carmack, doppiato da Niseem Onorato. Jimmy Cooper (stagioni 1-2, ricorrente stagione 3, guest star stagione 4), interpretato da Tate Donovan, doppiato da Gianni Bersanetti. Julie Cooper (stagioni 1-4), interpretata da Melinda Clarke, doppiata da Anna Cesareni. Summer Roberts (stagioni 1-4), interpretata da Rachel Bilson, doppiata da Paola Majano. Caleb Nichol (stagione 2, ricorrente stagione 1), interpretato da Alan Dale, doppiato da Pietro Biondi. Kaitlin Cooper (stagione 4, ricorrente stagioni 1, 3), interpretata da Willa Holland, doppiata da Letizia Scifoni. Taylor Townsend (stagione 4, ricorrente stagione 3), interpretata da Autumn Reeser, doppiata da Ilaria Latini.
Il cast iniziale della prima stagione era composto da sette attori: Peter Gallagher, Kelly Rowan, Ben McKenzie, Mischa Barton, Adam Brody, Chris Carmack e Tate Donovan. A partire dal quattordicesimo episodio vengono aggiunte al cast fisso le attrici Melinda Clarke e Rachel Bilson, i cui personaggi erano stati concepiti come ricorrenti, in seguito però resi più centrali grazie al responso positivo del pubblico.
Con la seconda stagione, Chris Carmack viene rimosso dal cast regolare e compare per l'ultima volta nel primo episodio della stagione, mentre viene aggiunto al cast fisso l'attore Alan Dale, dopo essere apparso come ricorrente per buona parte della stagione precedente. Di contro Tate Donovan abbandona la serie dopo il settimo episodio per poi tornare come ospite nel finale di stagione.
Nella terza stagione il cast regolare subisce la sola variazione dell'estromissione di Alan Dale dopo gli eventi del finale della stagione precedente, mentre la quarta vede l'aggiunta delle attrici Autumn Reeser e Willa Holland che erano apparse in modo ricorrente durante la stagione precedente, mentre Mischa Barton non appare più dopo il finale della terza stagione.
Ci sono anche personaggi ricorrenti che, pur non essendo apparsi nel cast regolare, hanno partecipato a diversi episodi interagendo con i personaggi "giovani" della serie e sono: Samaire Armstrong (Anna Stern), Navi Rawat (Theresa Diaz), Taylor Handley (Oliver Trask) e Amanda Righetti (Hailey Nichol) nella prima stagione; Olivia Wilde (Alex Kelly), Michael Cassidy (Zach Stevens), Shannon Lucio (Lindsey Gardner), Nicholas Gonzalez (DJ) e Logan Marshall-Green (Trey Atwood) nella seconda; Eric Mabius (Jack Hess) nella terza, Cam Gigandet (Kevin Volchok) nella terza e quarta; Ryan Donowho (Johnny Harper) e Nikki Reed (Sadie Campbell) nella terza; Chris Pratt (Ché) nella quarta stagione.
Produzione Josh Schwartz, il creatore della serie che ha inventato i suoi personaggi basandosi su quelli della sua scuola del passato, la Wheeler School nel Rhode Island, ha usato una cosiddetta strategia "Cavallo di Troia" per attirare l'attenzione dei telespettatori americani alla serie. Si incontrò così con i produttori McG e Stephanie Savage e gli sceneggiatori che delinearono la storia di Ryan Atwood, che si sarebbe dovuto innamorare di una bella ragazza di nome Toni Klamut, che avrebbe presto sposato e avrebbe successivamente messo al mondo due figli con lei, e di una adolescente che avrebbe vissuto la sua vita tra fama e gente ricca della contea di Orange. Schwartz però richiamò i produttori e disse che l'idea non era buona e che considerava il filo della storia troppo scontato. In una intervista infatti, Schwartz dichiarò, "Credo che, probabilmente dalle prime pubblicità, la gente pensava che avrebbe assistito ad un altro melodramma scontato. Quello che invece abbiamo prodotto è un genere più ironico e sdolcinato quanto basta per essere definito "melodramma" e forse è proprio per questo che la serie piace."
Casting