Coventry (AFI: , in passato citata anche come Coventria) è una città del Regno Unito nelle West Midlands, in Inghilterra. Ha lo status di distretto metropolitano e storicamente era parte della contea del Warwickshire.
Sorge a a nord-ovest dal centro di Londra, a sud-est di Birmingham, a sud-ovest di Leicester e a nord di Warwick. È il centro avente lo status di città del Regno Unito, accordatole nel 1345, più lontano dal mare.
Per numero di abitanti ( al 2017) Coventry è la dodicesima città del Regno Unito, la nona d'Inghilterra e la seconda delle Midlands Occidentali. La vicinanza di Birmingham fa sì che Coventry non sia considerata una delle città facenti parte del Core Cities Group.
Coventry è la città che vanta il primo gemellaggio al mondo, con la città sovietica di Stalingrado (odierna Volgograd, in Russia), stabilito durante la seconda guerra mondiale. La relazione si sviluppò a seguito della volontà dei cittadini di Coventry, sottoposti a bombardamento dall'aviazione nazista nella notte tra il 14 ed il 15 novembre 1940 durante la seconda guerra mondiale, di mostrare il loro sostegno all'Armata Rossa durante la Battaglia di Stalingrado del 1942/43. I bombardamenti del 1940 furono così violenti che da essi fu coniato il termine coventrizzare.
La città è sede della omonima diocesi anglicana, che ha sede nella cattedrale di Coventry, uno dei più recenti edifici del suo genere nel Regno Unito essendo stato ricostruito a opera di Basil Spence dal 1950 in avanti a seguito della distruzione occorsagli nel corso dei citati bombardamenti.
Coventry è sede di due università: quella omonima, con sede nel centro cittadino, e, nonostante il nome, quella di Warwick, con sede nella periferia meridionale della città.
Coventry e i suoi dintorni, con le sue industrie automobilistiche, diede un contribuito storico allo sviluppo dell'industria metalmeccanica del Regno Unito.
Geografia fisica Confini Coventry forma la più ampia parte dell'area metropolitana di Coventry e Bedworth.
La Green belt delle Midlands Occidentali, che circonda la città in tutti i suoi lati, ha prevenuto l'espansione di questa all'interno della contea amministrativa del Warwickshire e del borgo metropolitano di Solihull (diviso da Coventry tramite il cosiddetto "Meriden Gap"), e ha aiutato a prevenire l'amalgama della città con le circostanti cittadine di Kenilworth, Nuneaton, Leamington Spa, Warwick, Rugby e Balsall Common.
Vedute panoramiche del centro della città di Coventry dalla torre della Cattedrale
Clima Come con il resto delle isole britanniche e i midlands, il clima di Coventry è di tipo oceanico con estati fresche e inverni tiepidi. La stazione meteorologa del Met Office più vicina è quella di Coundon/Coventry Bablake. Le temperature registrate a Coventry variano dai del febbraio 1947 ai dell'agosto 1990. La temperatura più bassa registrata dall'inizio del millennio sono i del dicembre 2010.
Quartieri, parrocchie e codici postali
I quartieri della città sono: Allesley Allesley Green Allesley Park Ball Hill Bell Green Binley Bishopsgate Green Brownshill Green Canley Cannon Park Chapelfields Cheylesmore Clifford Park Coundon Courthouse Green Daimler Green Earlsdon Eastern Green Edgwick Ernesford Grange Finham Fenside Foleshill Green Lane Gibbet Hill Gosford Green Hearsall Common Hillfields Holbrooks Keresley Little Heath Longford Mount Nod Pinley Potters Green Radford Spon End Stoke Stoke Heath Stoke Aldermoor Stivichall Tanyard Farm Tile Hill Victoria Farm Walsgrave-On-Sowe Westwood Heath Whitley Whitmore Park Whoberley Willenhall Wood End Woodway Park Wyken
La città ha due parrocchie civili: Allesley e Keresley.
I codici postali da CV1 a CV6, inclusi, coprono la città di Coventry e il suo immediato suburbio. I codici postali da CV7 a CV47, invece, coprono quasi interamente la vicina contea del Warwickshire, con l'eccezione delle aree attorno a Coleshill, Polesworth, Alcester e Studley nel Warwickshire occidentale, che hanno il codice postale di Birmingham (B). Comunque, Coventry è la città postale degli insediamenti che ricadono nell'area del codice CV7 (come Balsall Common e Berkswell), benché siano nel vicino Borgo metropolitano di Solihull.
Storia Origini, storia antica e moderna
Coventry è un'antica città antecedente a molte delle grandi città vicine tra cui Birmingham e Leicester. È probabile che Coventry sia nata da un insediamento dell'età del bronzo nei pressi del centro dell'odierna città dove prende forma l'avvallamento di Coventry. All'epoca, si trattava di una zona ideale per un insediamento, grazie alla presenza di grandi fiumi e laghi: il clima era mite, vi era disponibilità di legna, cibo, acqua e riparo. Le persone della zona di Coventry erano probabilmente i corieltauvi, un popolo di agricoltori che aveva pochi siti ben difesi e segni di governo centralizzato.
I romani insediatisi a Baginton fondarono un altro insediamento. Un altro insediamento si formò nei pressi di un convento sassone, fondato nell'VIII secolo da Sant'Osburga, e raso al suolo nel 1016 dall'esercito invasore danese di Canuto I d'Inghilterra. Leofrico di Coventry e sua moglie Lady Godiva costruirono sui resti del convento e fondarono un monastero dell'ordine benedettino nel 1043 dedicato a Maria.Fox (1957), p. 3. Nel tempo, si instaurò un mercato ai cancelli dell'abbazia e l'insediamento si sviluppò.
Nel XIV secolo Coventry era divenuto un centro importante nel commercio dei tessuti, e durante tutto il Medioevo fu una delle più grandi e più importanti città dell'Inghilterra. I vescovi della diocesi di Lichfield erano spesso definiti vescovi di Coventry e Lichfield, o Lichfield e Coventry (dal 1102 al 1541). Coventry richiese lo status di city mediante un antico uso normativo, le fu riconosciuto un regio decreto legge nel 1345, e nel 1451 divenne contea di diritto.Home Office List of English Cities by Ancient Prescriptive Right, 1927, cited in
Si ritiene che gli atteggiamenti ostili dei cittadini nei confronti dei prigionieri Cavalier tenuti a Coventry durante la guerra civile inglese siano all'origine della frase "to be sent to Coventry", che in Gran Bretagna significa "essere ostracizzato"; sebbene ai Cavalier veniva dato cibo per provvedere ai loro bisogni, non gli fu letteralmente mai rivolta parola da nessuno.
Storia contemporanea Nel XVIII e XIX secolo, Coventry divenne uno dei maggiori centri britannici di produzione di orologi da polso e orologi ed era classificato insieme a Prescot, vicino a Liverpool e Clerkenwell a Londra. Dato il declino di tale industria, dovuto principalmente alla concorrenza di produzioni svizzere di orologi da polso e orologi, l'abile manodopera di operai si dimostrò fondamentale per fondare l'industria manifatturiera di biciclette ed infine di motociclette, macchine, macchine utensili e aeromobili.
Nel tardo XIX secolo, Coventry divenne uno dei centri maggiori per la produzione di biciclette. Essendo tale industria alimentata dall'invenzione da parte di James Starley e suo nipote John Kemp Starley della Rover Safety Bicycle, che era molto più sicura e popolare della pioniera Penny Farthing. L'azienda divenne poi la Rover. All'iniziio del XX secolo, l'industria della bicicletta si era evoluta in industria automobilistica, e Coventry divenne uno dei centri maggiori dell'industria automobilistica britannica. La sede del design della Jaguar è ancora in città allo stabilimento di Whitley e, sebbene abbiano cessato l'assemblaggio dei veicoli nel loro stabilimento di Browns Lane nel 2004, la sede legale della compagnia è ancora là. Attualmente la Jaguar è controllata dalla Tata Motors.
Nel 1902 Coventry divenne sede di uno dei primi servizi di ambulanza locale in Gran Bretagna. L'industria di divertimento locale fu supportata nel 1910 dall'apertura del primo cinema della città. Il trasporto pubblico fu sostenuto nel 1914 quando gli autobus motorizzati iniziarono a percorrere le strade locali.
Essendo molte proprietà antiche della città sempre meno adatte per l'abitazione, le prime case popolari vennero affittate ai loro inquilini nel 1917. Continuando la base industriale di Coventry ad aumentare un anno dopo la fine della prima guerra mondiale, molti sviluppi di case private e popolari atti ad accogliere il grande influsso di lavoratori, ebbero luogo in tutta la città negli anni 1920 e 1930, in particolare dei quartieri di Radford, Coundon, Canley, Cheylesmore e Stoke Heath. Lo sviluppo di una tangenziale a sud della città, iniziata negli anni 1930 e completata nel 1940, migliorò l'urbanizzazione di alcune aree della città che prima erano rurali.
Dalla seconda guerra mondiale agli anni '70
Oltre a Londra, Hull e Plymouth, Coventry ha subito più danni di qualsiasi altra città britannica durante gli attacchi della Luftwaffe, durante la seconda guerra mondiale, con enormi "tempeste di fuoco" che hanno devastato la maggior parte del centro della città; infatti, a causa di questi bombardamenti Coventry ha subito gravi danni, la maggior parte dei quali avvenne durante un massiccio raid aereo della Luftwaffe conosciuto con il nome di "Coventry Blitz". Questo bombardamento, avvenuto il 14 novembre 1940, ha causato gravi danni ad ampie zone del centro della città, compresa la storica cattedrale di Coventry, lasciando solo una parte dell'edificio e la guglia. Più di case sono state danneggiate o distrutte, insieme a circa tre quarti degli impianti industriali della città. Più di 800 persone sono rimaste uccise, con migliaia di feriti e sfollati. I tedeschi coniarono il termine "coventrizzare" per descrivere la tattica di completa devastazione urbana sviluppato per il raid. La città fu probabilmente presa di mira a causa della sua alta concentrazione di fabbriche produttrici di armamenti, munizioni, aeromobili e motori aerei che hanno contribuito enormemente all'impegno bellico britannico; tuttavia secondo fonti storiche, Hitler ha lanciato l'attacco come vendetta per il bombardamento di Monaco di Baviera da parte della Royal Air Force, accaduto sei giorni prima del Coventry Blitz e ha scelto la città dei midlands perché il suo cuore medievale era considerato come uno dei più belli in Gran Bretagna. Infatti, durante un consiglio di guerra alla fine di Ottobre 1940, Churchill ordinò al capo del Bombing command, Sir Hugh Dowding di bombardare il capoluogo della Baviera, il generale non capì le ragioni di questa azione, dato che Monaco non era un obiettivo strategico ed era al limite del raggio di azione dei Lancaster. Questa è chiamata la trappola di Churchill, perché quando il Fuhrer ebbe la notizia che la città che aveva dato i natali al partito nazionalsocialista era stata bombardata, fu preso dall'ira (era un collerico, brutto difetto in un capo) e ordinò la vendetta. In questo modo, bombardando le città, Churchill aveva sacrificato le città per gli obiettivi strategici che furono tralasciati dalla Luftwaffe e l'aviazione inglese, che era agonizzante all'epoca, ebbe la possibilità di riprendersi. Dopo i bombardamenti, la maggior parte degli edifici storici di Coventry non poté essere salvato, essendo in stato disastroso, e stati considerati non sicuri per qualsiasi utilizzo futuro: pertanto, diverse strutture sono state demolite per far posto a moderni edifici che hanno cambiato il volto della città al punto da renderla quasi irriconoscibile rispetto al periodo prebellico.
Negli anni del dopoguerra, Coventry fu in gran parte ricostruita sotto la direzione generale del Piano Gibson, che creava una nuova zona commerciale pedonale (la prima del suo genere in Europa in tale scala); inoltre, nel 1962, la tanto celebrata nuova Cattedrale di San Michele, progettata da Sir Basil Spence (che incorpora uno dei più grandi arazzi del mondo), è stata consacrata. La sua guglia in acciaio prefabbricata è stata collocata al proprio posto tramite un elicottero.