Biografia Dopo gli studi secondari nel seminario di Atri, studiò medicina nelle università di Bologna e Napoli, laureandosi in quest'ultima città nel 1882 con Arnaldo Cantani. Di Vestea si orientò anch'egli nel campo microbiologia lavorando, nell'istituto diretto da Cantani, con Gaetano Paolucci, Giuseppe Zagari, Augusto Ducrey e Alfonso Tursini. Nel 1886, grazie a una borsa di studio, si recò a Parigi dove apprese le fondamenta della prevenzione antirabbica da Pasteur, colui che l'anno prima aveva preparato il primo vaccino antirabico.
Ritornato a Napoli, Di Vestea si dedicò allo studio della rabbia, istituendo nell'istituto diretto da Cantani un "Reparto della rabbia" per lo studio e la prevenzione della terribile malattiaA. Di Vestea e G. Zagari, Rendiconto di un anno di osservazioni e di esperienze sulla rabbia e sul metodo di cura preventiva del Pasteur nel laboratorio della clinica Cantani, Napoli : Detken, 1887. Nel 1887, assieme a Giuseppe ZagariNativo di Scilla, Di Vestea dimostrò che la trasmissione della rabbia al sistema nervoso centrale ha luogo attraverso i nervi perifericiA. Di Vestea e G. Zagari, Sulla trasmissione della rabbia per la via dei nervi, Napoli : Detken, 1887. Nel 1904 Di Vestea assieme a Remlinger, ma indipendentemente da questi, riuscirono a dimostrare la filtrabilità dell'agente eziologico della rabbia attraverso le candele filtranti di Berkefeld e di ChamberlandDi Vestea A., 1905. «Sul trovato della filtrabilità del virus della rabbia», Annali di igiene sperimentale, n. s., XV, pp. 147.
Di Vestea si interessò ai temi dell'igiene, e svolse un'importante funzione divulgativa e pedagogica formalizzata nel manuale universitario Principi d'igiene edito a Torino dalla UTET nel 1908. Professore di igiene a Palermo nel 1890 l'anno successivo fu nominato anche capo del laboratorio della Scuola di sanità pubblica a Roma, l'antesignana dell'Istituto Superiore di Sanità. Infine 1892 ottenne la cattedra di igiene a Pisa, sede dove rimase fino al pensionamento.
Riconoscimenti Gli è dedicato l'istituto di Igiene dell'Università di Pisa.
Note
Bibliografia M. Balducci, «DI VESTEA, Alfonso». In: Dizionario Biografico degli Italiani, Vol. XL, Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana, 1991
Collegamenti esterni
Categoria:Igienisti italiani Categoria:Professori dell'Università di Pisa