LAvvento è l'inizio dell'anno liturgico nel cristianesimo occidentale e il periodo di preparazione che precede la natività di Cristo, che nel rito romano corrisponde alle quattro settimane prima del Natale. La sua durata è solitamente dai 22 ai 28 giorni, poiché include necessariamente le quattro domeniche più vicine alle solennità del Natale.
La parola "avvento" deriva dal latino adventus, che significa "venuta" anche se, nell'accezione più diffusa, viene indicata come un'attesa del Signore.
Le usanze associate a tale periodo includono l'accensione della corona dell'Avvento, la preghiera di devozione dell'Avvento, il calendario dell'Avvento, l'innalzamento dell'albero di Natale ed altre cose.
Date Nei calendari anglicano, luterano, moravo, presbiteriano e metodista, l'Avvento inizia la quarta domenica prima di Natale (la domenica che cade il 30 o più vicina ad esso). Novembre, sempre tra il 27 Novembre e 3 Dicembre (è la domenica tra l'ultimo giovedì di novembre e il primo giovedì di dicembre) e termina con la Vigilia di Natale, il 24 Dicembre. Nel rito romano della Chiesa cattolica, l'Avvento inizia con i primi Vespri della prima domenica di Avvento e termina con il Deus, in adiutorium meum intende dei primi Vespri di Natale. Il primo giorno di Avvento segna anche l'inizio di un nuovo anno liturgico.
Nel rito ambrosiano e nel rito mozarabico della Chiesa cattolica, l'Avvento inizia la sesta domenica prima di Natale (la domenica che cade il 16 o più vicina ad esso). Novembre, sempre tra le 13 Novembre e 19 Novembre (corrisponde alla domenica precedente il terzo martedì di novembre).
Significato Per i cristiani occidentali delle tradizioni cattolica, luterana e anglicana, l'Avvento significa preparazione alla triplice venuta di Cristo: in primo luogo nell'Incarnazione a Betlemme, poi in una presenza sacramentale perpetua nell'Eucaristia e in terzo luogo alla sua Seconda Venuta e al giudizio finale. Inoltre, l'Avvento è un tempo per concentrarsi sulla sua venuta presente all'umanità nella Parola e nei Sacramenti.
Storia Il tempo di Avvento era inizialmente – probabilmente dalla metà del IV secolo – un periodo di digiuno, che la Chiesa primitiva stabilì nel periodo tra il giorno di san Martino (11 novembre) e le date in cui originalmente veniva festeggiata la nascita di Cristo e la festa della sua manifestazione il 6 gennaio. Il digiuno fu inizialmente stabilito in tre giorni la settimanaCosì Gregorio di Tours, † 490., successivamente tutti i giorni tranne sabato e domenica. Nelle otto settimane (56 giorni) dal giorno di san Martino fino al 6 gennaio vi sono, esclusi i fine settimana, 40 giorni di digiuno, corrispondenti ai quaranta giorni di digiuno che precedono la Pasqua. Hansjörg Auf der Maur, Feiern im Rhythmus der Zeit I. Herrenfeste in Woche und Jahr. Regensburg 1983, ISBN 3-7917-0788-4 (Gottesdienst der Kirche. Handbuch der Liturgiewissenschaft, hrsg. von Hans Bernhard Meyer, Teil 5), p. 180, sostenuto in base alle ricerche di Josef Andreas Jungmann Le prime tracce di una tale preparazione alla nascita di Cristo si trovano nella Chiesa orientale, dove la festa dell'apparizione del Signore era un'importante data per il battesimo. Nell'Occidente la pratica del digiuno dell'Avvento si diffuse dapprima in Spagna e nella Gallia. Adolf Adam, Das Kirchenjahr mitfeiern., Herder Verlag, Freiburg/Basel/Wien, 1979. p. 109f.
La sua espressione nella liturgia vide l'attesa della nascita di Gesù dal V secolo circa, documentata prima a Ravenna e verso la metà del VI secolo a Roma, dove la felice attesa dell'incarnazione di Cristo fu particolarmente accentuata.
L'escatologica seconda venuta di Cristo e il Giudizio universale incentivarono successivamente i missionari irlandesi come san Colombano, che fu missionario nelle Gallie, e contribuirono allo sviluppo dell'Avvento come periodo di penitenza; così nella Santa Messa si rinunciò al Gloria e allAlleluia, ciò che nel XII secolo fu adottato ufficialmente anche nella liturgia latina dell'Avvento. Adolf Adam, Das Kirchenjahr mitfeiern, Herder Verlag, Freiburg/Basel/Wien 1979, p. 110. Questa ambivalenza tematica tra un periodo di penitenza e un comportamento di felice attesa si trova fino a oggi come espressione liturgica nelle domeniche di Avvento.
Il tempo di Avvento nelle quattro settimane con riferimento al Natale, risale al VII secolo. Esso è stato chiamato tempus ante natale Domini (Tempo che precede la nascita del Signore) o tempus adventūs Domini (tempo della venuta del Signore). Papa Gregorio Magno fissò le domeniche di Avvento per la Chiesa Occidentale in quattro feste. Le quattro domeniche stanno simbolicamente a rappresentare i quattromila anni, che gli uomini, secondo l'interpretazione di allora, dovettero attendere per la venuta del Salvatore, dopo aver commesso il peccato originale.
Sebbene il re Pipino il Breve e l'imperatore Carlo Magno avessero predisposto per la Francia le quattro settimane del tempo di Avvento, nella Chiesa latina singole diocesi continuarono ad adottare un tempo di Avvento di cinque o sei settimane. Adolf Adam: Das Kirchenjahr mitfeiern. Herder Verlag, Freiburg/Basel/Wien 1979. S. 110. La collegata determinazione della regola, quando fu festeggiato l'Avvento, si basa sulla conciliazione delle cosiddette "dispute di Strasburgo sull'Avvento". Il vescovo Guglielmo I di Strasburgo sostenne la tesi che il tempo di Avvento dovesse comprendere quattro settimane complete. Ciò tuttavia non s'impose. Jasper von Altenbockum: Straßburger Adventsstreit: Warum Konrad sich weigerte zu feiern, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 26 novembre 2011 Su iniziativa dell'imperatore Corrado II il Salico, un sinodo, convocato nel convento di Limburgo il 3 dicembre 1038 in assenza dell'imperatore, stabilì che dovevano esserci solo quattro domeniche di Avvento e che la prima dovesse cadere tra il 27 novembre e il 3 dicembre. Quando la quarta domenica di Avvento dovesse cadere la viglia di Natale, allora il Natale sarebbe iniziato con il vespro di quel giorno.
La decisione fu presa dai vescovi Azecho di Worms, Reginbaldo IIReginbaldo II sarà proclamato santo ed è celebrato il 13 ottobre del Principato vescovile di Spira, Eriberto, vescovo di Eichstätt, Dietardo di Hildesheim e Gualtiero di Verona. Questa norma fu successivamente confermata dal Concilio di Trento, dopo che differenti tradizioni regionali l'ebbero stabilita.
La regola fu imposta di diritto nel 1570 durante il pontificato di papa Pio V. In alcune diocesi, che hanno mantenuto il Rito ambrosiano, è rimasta, ad esempio nell'arcidiocesi di Milano, la regola è di sei settimane di durata dell'Avvento.
Le Chiese ortodosse ancor oggi celebrano l'Avvento di sei settimane.
Come pericope per il Vangelo nelle domeniche dell'Avvento nel VII secolo venivano lette: Ingresso di Gesù in Gerusalemme (Vangelo secondo Matteo, 23-24), Ritorno del Figlio di Dio (Vangelo secondo Luca, 21, 25-22), la domanda di Giovanni il Battista a Gesù (Vangelo secondo Matteo, 11, 2-10), la testimonianza del Battista (Vangelo secondo Giovanni, 1, 19-28). Capitulus Evangeliorum (645–755 n. Chr.). Hansjörg Auf der Maur: Feiern im Rhythmus der Zeit I. Herrenfeste in Woche und Jahr. Regensburg 1983, ISBN 3-7917-0788-4 (Gottesdienst der Kirche. Handbuch der Liturgiewissenschaft, hrsg. von Hans Bernhard Meyer, Teil 5), p. 182f., sostenuto da Theodor Klauser, Das römische Capitulare Evangeliorum. Texte und Untersuchungen zu seiner ältesten Geschichte. 1: Typen., Münster, 1935, pp. 13–46. La lettura del Vangelo sull'ingresso di Gesù in Gerusalemme nella Chiesa cattolica cessò con la riforma del Messale nel 1570, nelle Chiese evangeliche viene fino ad oggi letto nella prima domenica di Avvento.
Il tempo di Avvento è tempo di digiuno per la Chiesa orientale dal Medioevo fino ai tempi odierni come Tempus clausus (Tempo chiuso). Nei "tempi chiusi" non è permesso danzare e festeggiare in modo dispendioso. Anche i battesimi festosi non vengono celebrati nei "Tempi chiusi", ma solo "battesimi silenziosi". Dal 1917 i digiuni dell'Avvento non sono stati più richiesti dal Codice di diritto canonico. Tradizioni
Il tema delle letture e degli insegnamenti durante l'Avvento è spesso la preparazione alla Seconda Venuta e al Giudizio Universale. Sebbene le letture domenicali si riferiscano sia alla prima venuta di Gesù Cristo come salvatore, sia alla sua seconda venuta come giudice, le tradizioni variano per quanto riguarda l'importanza relativa attribuita alla penitenza e all'attesa durante le settimane di Avvento.
Colore liturgico
A partire dal XIII secolo circa, il colore liturgico usuale nel cristianesimo occidentale per l'Avvento è stato il viola; Papa Innocenzo III dichiarò che il nero era il colore appropriato per l'Avvento, sebbene Durando di San Porciano sostenga che il viola sia preferibile al nero. Il colore viola o porpora viene spesso utilizzato per le antependia, i paramenti sacri del clero e, spesso, anche per il tabernacolo.Nella terza domenica di Avvento, la domenica Gaudete, si può usare invece la rosa, in riferimento alla rosa usata nella domenica Laetare, la quarta domenica di Quaresima. Nella cristianità occidentale, una candela color rosa è considerata un segno di gioia. () Che viene accesa la terza domenica di Avvento.
Sebbene il colore tradizionale dell'Avvento sia il viola, c'è un crescente interesse e accettazione, da parte di alcune confessioni cristiane, del blu come colore liturgico alternativo per l'Avvento, un'usanza che risale all'uso della Chiesa di Svezia (luterana) e del rito mozarabico, che risale all'VIII secolo.
Il Libro di culto luterano indica il blu come colore preferito per l'Avvento, mentre il Libro di culto metodista e il Libro di culto comune presbiteriano identificano il viola o il blu come colori appropriati per l'Avvento. I sostenitori di questa nuova tendenza liturgica sostengono che il viola è tradizionalmente associato alla solennità e alla cupezza, il che si addice al carattere penitenziale della Quaresima. Nelle chiese protestanti si è assistito a una crescente tendenza a sostituire il viola con il blu durante l'Avvento, poiché si tratta di un periodo di speranza e preparazione che anticipa sia Betlemme sia il compimento della storia nella Seconda Venuta di Gesù Cristo. Questo colore viene spesso chiamato "blu Sarum", in riferimento al suo presunto utilizzo nella cattedrale di Salisbury. Molti degli ornamenti e delle pratiche cerimoniali associate al rito di Sarum furono ripresi nella Comunione anglicana tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, come parte del Movimento anglo-cattolico di Oxford all'interno della Chiesa d'Inghilterra. Sebbene il liturgista anglicano Percy Dearmer non si opponga all'uso del blu durante l'Avvento, non ne attribuisce l'utilizzo a Sarum. «I cosiddetti usi di Sarum sono in realtà per metà frutto della fantasia dei ritualisti del diciannovesimo secolo.»
Sebbene l'uso di Sarum fosse influente, diverse diocesi, tra cui Salisbury, utilizzavano una varietà di paramenti colorati. Nel rito di Sarum il colore dell'Avvento era il rosso, ma potrebbe benissimo essere stato il rosso porpora noto come murray...."
La Chiesa cattolica romana conserva il tradizionale colore viola. Il blu non è generalmente usato nel cattolicesimo latino, e laddove ciò avvenga a livello regionale, non ha nulla a che fare specificamente con l'Avvento, ma con la venerazione della Beata Vergine Maria. Tuttavia, in alcune occasioni fortemente associate all'Avvento, come la Messa Rorate (ma non la domenica), si usa il bianco.
Durante il digiuno della Natività, il rosso è usato dal cristianesimo orientale, sebbene l'oro sia un colore alternativo.
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