È uno dei pionieri della musica new romantic, musica nata dalle sperimentazioni dei Roxy Music, dei tedeschi Kraftwerk e Neu!, nonché degli Ultravox! di John Foxx e del David Bowie della Trilogia di Berlino. Nel 1977 fonda il gruppo punk Tubeway Army e dopo il suo scioglimento nel 1979 intraprende la carriera solista.
Biografia Esordisce con i Tubeway Army nel 1978 pubblicando l'album omonimo che, sebbene molto interessante per l’utilizzo massiccio di sintetizzatori accanto alla classica strumentazione rock, ottiene un buon successo nell'underground ma rimane relegato nella scena underground. Tutto cambia con il secondo album Replicas (1979): il brano Are 'Friends' Electric? diventa una mega-hit da classifica e raggiunge il primo posto in UK. Questo successo spinge Numan a sciogliere il gruppo e a continuare in veste solista, pur mantenendo intatto il sound che aveva caratterizzato le precedenti produzioni. Avrà un gruppo fisso con cui lavorerà in studio e dal vivo, composto dal batterista Cedric Sharpley, Paul Gardiner (ex-Tubeway Army, basso), Billy Currie (violino), proveniente dagli Ultravox, Christopher Payne (viola, tastiere) e Russell Bell (chitarra)..
Entra nel mercato discografico a nome Gary Numan con il singolo di successo Cars, numero 1 in Gran Bretagna e numero 9 negli Stati Uniti d'America. Segue l'album The Pleasure Principle, numero 1 in Gran Bretagna e numero 16 negli Stati Uniti. Con Telekon, l'album successivo e suo ultimo numero 1 in Gran Bretagna, Numan decide di addolcire lo stile. In Dance, I, Assassin e Warriors, i suoi tre album seguenti, il suo pubblico si dirada: la new wave ha perso la spinta che aveva nel periodo 1980-1982 per lasciare la strada ad altre forme musicali. Numan continua a presenziare la zona bassa della classifica inglese e di quella americana, ma è sparito del tutto da quelle degli altri Paesi.
Numan dice di essere stato ispirato a un nuovo approccio alla sua musica e alla performance dal vivo dopo aver visto i Nine Inch Nails suonare nel 1994.
Con l'avvento massiccio di Internet, attorno ai primi anni del nuovo millennio, Numan ricrea un seguito cult attorno alla sua produzione e ripropone le atmosfere dark con affinità allo stile gothic metal. La sua produzione rimane comunque limitata alla distribuzione online e a un circuito di nicchia, abbandonando definitivamente l'esplosivo successo di Are 'Friends' Electric?.
Nei primi anni novanta conosce la sua fan Gemma O'Neil, che sposa nel 1998. La coppia vive negli Stati Uniti e ha tre figlie: Raven, Persia e Echo. Persia è apparsa come corista nel singolo "My name is Ruin" del 2017 e ha duettato con il padre nel suddetto brano dal vivo. Raven esordisce come artista solista nel 2023, aprendo le date londinesi della tourneè del padre dello stesso anno.
Attualmente vive e lavora a Los Angeles.
Discografia Album in studio 1978 - Tubeway Army (come Tubeway Army) 1979 - Replicas (come Tubeway Army) 1979 - The Pleasure Principle 1980 - Telekon 1981 - Dance 1982 - I, Assassin 1983 - Warriors 1984 - Berserker 1985 - The Fury 1986 - Strange Charm 1988 - Metal Rhythm 1991 - Outland 1992 - Machine + Soul 1995 - Sacrifice 1997 - Exile 2000 - Pure 2006 - Jagged 2011 - Dead Son Rising 2013 - Splinter (Songs from a Broken Mind) 2017 - Savage (Songs from a Broken World) 2021 - Intruder
Album live 1979 - Living Ornaments '79 and '80 1979 - Living Ornaments '79 1980 - Living Ornaments '80 1985 - White Noise - Live 1987 - Ghost 1989 - The Skin Mechanic 1994 - Dream Corrosion 1995 - Dark Light 1998 - Living Ornaments '81 1999 - The Radio One Recordings 2003 - Scarred 2004 - Live at Sheperds Bush Empire 2004 - Hope Bleeds 2005 - Fragment 1/04 2005 - Fragment 2/04 2007 - The Complete John Peel Sessions 2007 - Jagged Live 2008 - Engineers 2008 - Telekon - Live 2009 - Replicas Live Raccolte 1982 - New Man Numan: The Best of Gary Numan 1984 - The Plan 1987 - Exhibition 1990 - Asylum (solo Giappone) 1992 - Isolate: The Numa years 1993 - The Best of Gary Numan 1978-1983 1995 - The Story So Far 1993 1996 - The Premier Hits 1996 - New Dreams For Old 84:98 2002 - Exposure, The Best of Gary Numan 1977–2002 2003 - Hybrid 2004 - Resonator (Pioneer of Sound) 2008 - Jagged Edge Collaborazioni 1989 - Automatic (con Bill Sharpe) 1995 - Human (con Michael R. Smith) 2011 - My Machines (con i Battles) Remix 1996 - Techno Army Featuring Gary Numan (remix da vari DJ di brani di Gary Numan) 1998 - Random (02) (remix da Gary Numan di suoi brani) 1998 - The Mix (remix da vari DJ di brani di Gary Numan) Altri 1994 - The Radial Pair: Video Soundtrack (colonna sonora video The Radial Pair) 2008 - Replicas Redux (versione estesa rimasterizzata in occasione del "Replicas Classic Album Tour" del 2008) 2009 - The Pleasure Principle 30th Anniversary Edition (versione estesa rimasterizzata in occasione del "The Pleasure Principle 30th Anniversary Tour" del 2009)
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni