Un cenotafio o, meno comunemente, cenotaffio è un monumento sepolcrale che viene eretto in un famedio, in una chiesa o in altro luogo, per ricordare una persona o un gruppo di persone sepolte in altro luogo, oppure una o più persone i cui resti sono andati dispersi. Il primo caso è stato definito "cenotafio di memoria" e il secondo caso "cenotafio di necessità".
Ne consegue che, a differenza di una tomba ordinaria, il cenotafio non custodisce le spoglie del morto; il termine deriva infatti , e significa “tomba vuota”.Dizionario dell'arte, pagina 45; Michele Tavola, ed. Alpha Test, anno 2010 Esempi di cenotafi
In Italia è famoso il cenotafio di Dante Alighieri nella Basilica di Santa Croce a Firenze, cantato da Ugo Foscolo nel carme Dei sepolcri.
A Londra si trova un altro celebre cenotafio, noto semplicemente come The Cenotaph, un monumento dedicato ai caduti delle forze armate britanniche eretto nel 1919.
A Hiroshima nel Parco della Pace si trova un cenotafio per ricordare i morti del bombardamento nucleare subito dalla città.
Un importante esempio di cenotafio, non realizzato perché utopistico, è quello visibile nel Progetto per il Cenotafio di Newton, ideato dall'architetto e teorico neoclassico Étienne-Louis Boullée. Esso presenta una struttura principale di forma sferica adagiata su una base cilindrica a gradoni. La scelta di tale forma viene dal fatto che l'artista voleva ricollegare la forma del monumento funebre agli studi e scoperte compiuti in vita da Isaac Newton.
Possono inoltre essere ricordati: Cenotafio di Virgilio a Napoli Cenotafio di Pier Soderini nella basilica di Santa Maria del Carmine (Firenze) Cenotafio di Astorre Gianni nella chiesa di San Niccolò Oltrarno Cenotafio di Antonio Canova nella basilica di Santa Maria Gloriosa dei Frari Drususstein, il cenotafio di Druso maggiore (circondato dalla cittadella di Magonza del XVIII secolo) Cenotafio di Ugo Foscolo nella chiesa di Chiswick a Londra Cenotafio di Władysław Sikorski nel cimitero di Newark-on-Trent Cenotafio di Ludovico il Moro e Beatrice d'Este nella Certosa di Pavia Cenotafio di Mafalda di Savoia nella basilica di Superga Cenotafio di Juan Manuel de Rosas nel cimitero di Southampton Cenotafio dell'imperatore Massimiliano I d'Asburgo nella Hofkirche di Innsbruck Cenotafio di Maria Callas nel colombario del cimitero di Père-Lachaise a Parigi Cenotafio di Wolfgang Amadeus Mozart nel Zentralfriedhof a Vienna Cenotafio di Palinuro a Caprioli Cenotafio di Antonio De Ferraris detto il Galateo a Lecce nella Basilica di San Giovanni Battista al Rosario (eretto nel 1788 dall'Arditi) Cenotafi dell'imperatore e dell'imperatrice nel Taj Mahal ad Agra in India Cenotafio di Seti I (Osireion) ad Abido, Egitto Cenotafio di Antonio Locatelli al Vittoriale degli Italiani
Note
Voci correlate Famedio Mausoleo
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