Acokanthera G.Don, 1837 è un genere di piante arbustive della famiglia Apocynaceae, diffuso in Africa.
Descrizione Sono piante sempreverdi con foglie scure. Ogni parte della pianta produce una linfa bianca lattiginosa, estremamente tossica. I fiori, molto profumati, crescono a grappoli nelle ascelle delle foglie superiori, ed hanno una corolla tubulare la quale si allarga in cinque lobi. Il frutto è una drupa scura con uno o due semi.
Distribuzione e habitat Queste piante si distribuiscono principalmente nell'Africa tropicale e nella penisola arabica. Una specie (A. oppositifolia) è stata introdotta e si è naturalizzata in Cina.
Tassonomia Comprende le seguenti specie: Acokanthera laevigata Kupicha Acokanthera oblongifolia (Hochst.) Benth. & Hook.f. ex B.D.Jacks. Acokanthera oppositifolia (Lam.) Codd Acokanthera rotundata (Codd) Kupicha Acokanthera schimperi (A.DC.) Schweinf.
Proprietà Queste piante contengono un potente principio attivo, la ouabaina, nota anche come strofantina G. Isolato per la prima volta in Acokanthera ouabaio (= Acokanthera schimperi), da cui il nome, è un glicoside cardioattivo, con azioni farmacologiche analoghe a quelle della digossina ma più rapide e di minore durata. Un tempo usata nel trattamento dello scompenso cardiaco congestizio, viene attualmente impiegata solo per scopi sperimentali.
Usi Alcune specie vengono usate come arbusti ornamentali, mentre le popolazioni indigene intingono le loro lance e le loro frecce nel veleno di queste piante.
Note
Altri progetti
Categoria:Piante succulente Categoria:Apocynaceae Categoria:Taxa classificati da George Don Categoria:Taxa descritti nel 1837