Dal 1979 al 1999 ha militato in quattro squadre della National Hockey League, della quale è ancora il miglior marcatore con 2857 punti; detiene anche il record di almeno 100 punti marcati in 16 stagioni professionistiche, 15 delle quali in NHL, 14 delle quali consecutive (dal 1978 al 1992). Soprannominato The Great One (Il grande), è ritenuto il miglior giocatore ad avere mai militato nella NHL; ritiratosi nel 1999, guidò dal 2006 al 2009 i Phoenix Coyotes.

Biografia Gretzky è nato il 26 gennaio 1961 a Brantford (Ontario); suo nonno paterno Anton Greckij (anglicizzato in "Tony Gretzky".) era un proprietario terriero filozarista che emigrò prima della Grande Guerra in Canada via Chicago da Grodno, città bielorussa all'epoca facente parte dell'impero russo. A dieci anni, nella stagione 1971-72, stabilì il record - ancora oggi imbattuto - nella Brantford-Atom-League (campionato scolastico dell'Ontario): 378 reti e 139 assist in 85 partite.

Nel 1978, a 17 anni, il canadese fece il suo debutto nel professionismo nella World Hockey Association (WHA) con gli Indianapolis Racers. Dopo otto partite fu acquistato dagli Edmonton Oilers. Un anno dopo, nel 1979, gli Oilers passarono alla National Hockey League (NHL) dopo lo scioglimento della WHA. Perciò Gretzky non fu mai scelto al draft NHL. Già nella sua prima stagione il suo talento gli fruttò il secondo posto nella classifica punti e l'Hart Memorial Trophy come miglior giocatore della stagione (MVP), titolo che vinse poi ininterrottamente fino al 1987 e poi di nuovo nel 1989. Con gli Oilers si aggiudicò la Stanley Cup nel 1984, 1985, 1987 e 1988.

Nel 1988 Wayne annunciò il suo trasferimento ai Los Angeles Kings, e da allora finì sulla lista nera dei giornali di Edmonton. Dopo aver lasciato la compagine canadese, non riuscì mai più ad aggiudicarsi il titolo NHL. Coi Kings raggiunse anche una finale di Stanley Cup, nel 1993, persa però contro i Montréal Canadiens. Nel 1996 si trasferì ai St. Louis Blues, con cui disputò 32 incontri, prima di passare alla sua ultima tappa, i New York Rangers, il 21 luglio 1996. Il 18 aprile 1999 annunciò il suo ritiro dall'hockey professionistico.

Nella sua carriera ha messo a segno 894 gol e 1963 assist, per un totale di 2857 punti. È l'unico giocatore della storia della NHL che sia riuscito a superare i 200 punti in regular season.

Sempre nella sua carriera straordinaria, ha superato in ben 14 stagioni i 100 punti: in 4 stagioni, ha superato addirittura i 200 punti, unico giocatore nella storia della NHL. Nel 1981-1982 ha raggiunto i 212 punti segnando 92 goal in regular season. Nel 1985-1986 ha infranto altri 2 record NHL, raggiungendo quota 215 punti in 82 partite conditi da 163 assist.

Al momento Wayne, chiamato anche The Great One, detiene 61 record (40 nella stagione regolare, 15 ai play-off e 6 negli All-Star-Games). Il suo numero, il 99, è stato ritirato il 6 febbraio 2000 per tutta la lega NHL: nessun giocatore di nessuna squadra della NHL potrà mai più indossarlo. Solo sette mesi dopo la fine della sua carriera di giocatore, il 22 novembre 1999, il nome di Gretzky è stato iscritto nella Hockey Hall of Fame: è uno dei dieci giocatori per i quali è stata fatta un'eccezione ai tre anni di attesa consueti.

Il 5 giugno 2000 gli è stata conferita una laurea honoris causa dall'Università di Alberta. Dal 15 febbraio 2001 è comproprietario dei Phoenix Coyotes, dei quali è allenatore capo dall'8 agosto 2005. È anche proprietario di un bar-sport a Toronto. Il 12 febbraio 2010 è stato l'ultimo tedoforo dei Giochi Olimpici invernali di Vancouver 2010.

Oltre alle sue attività sportive, ha fondato la Fondazione Gretzky che si occupa di insegnare l'hockey su ghiaccio ai bambini svantaggiati. All'esterno del Rexall Place di Edmonton vi è una statua in bronzo dedicata a Gretzky. Si può trovare una sua statua anche all'esterno dello Staples Center di Los Angeles.

È sposato con Janet ed ha cinque figli (tre maschi e due femmine). Wayne ha due fratelli minori, Keith e Brent, anch'essi giocatori di hockey su ghiaccio: Keith non ha mai giocato nella NHL, ma è un hockeista piuttosto conosciuto nelle leghe minori. Brent ha collezionato 13 presenze e 4 punti in carriera nella NHL con i Tampa Bay Lightning. Dopo il ritiro Già mentre era in attività, Gretzky è stato proprietario di una squadra di hockey giovanile, gli Hull Olimpiques (1985-1992). Dopo il ritiro è stato socio di minoranza (2000-2009) dei Phoenix Coyotes, che ha guidato anche come allenatore (2005-2009).

Nel 2015 è divenuto socio di minoranza degli Edmonton Oilers.

È stato general manager del in occasione di due edizioni dei giochi olimpici invernali ( e ) e della World Cup of Hockey 2004.

Statistiche

Club StagioneSquadraLegaStagione regolarePlayoff 1976-1977 Peterborough Petes OHL 3 0 3 3 0 - - - - - 1977-1978 Sault Ste. Marie Greyhounds OHL 64 70 112 182 14 - - - - -Totale OHL677011518514 1978-1979 Indianapolis Racers WHA 8 3 3 6 0 - - - - - Edmonton Oilers WHA 72 43 61 104 19 13 10 10 20 2Totale WHA80466411019131010202 1979-1980 Edmonton Oilers NHL 79 51 86 137 21 3 2 1 3 0 1980-1981 NHL 80 55 109 164 28 9 7 14 21 4 1981-1982 NHL 80 92 120 212 26 5 5 7 12 8 1982-1983 NHL 80 71 125 196 59 16 12 26 38 4 1983-1984 NHL 74 87 118 205 39 19 13 22 35 12 1984-1985 NHL 80 73 135 208 52 18 17 30 47 4 1985-1986 NHL 80 52 163 215 46 10 8 11 19 2 1986-1987 NHL 79 62 121 183 28 21 5 29 34 6 1987-1988 NHL 64 40 109 149 24 19 12 31 43 16Totale Edmonton Oilers768626114717733421339118127258 1988-1989 Los Angeles KingsNHL 78 54 114 168 26 11 5 17 22 0 1989-1990 NHL 73 40 102 142 42 7 3 7 10 0 1990-1991 NHL 78 41 122 163 16 12 4 11 15 2 1991-1992 NHL 74 31 90 121 34 6 2 5 7 2 1992-1993 NHL 45 16 49 65 6 24 15 25 40 4 1993-1994 NHL 81 38 92 130 20 - - - - - 1994-1995 NHL 48 11 37 48 6 - - - - - 1995-1996 NHL 62 15 66 81 32 - - - - -Totale Los Angeles Kings5392466729181826029659481995-1996 St. Louis Blues NHL 18 8 13 21 2 13 2 14 16 0 1996-1997 New York Rangers NHL 82 25 72 97 28 15 10 10 20 2 1997-1998 NHL 82 25 67 92 28 - - - - - 1998-1999 NHL 70 9 53 62 14 - - - - - Totale New York Rangers2345919225170151010202Totale NHL 1487 894 1963 2857 577 208 122 260 382 66

Stanley Cup Stanley Cup 1983 4 0 4 4 -3 0 1984 5 4 3 7 +3 4 1985 5 7 4 11 +4 0 1987 7 2 9 11 +5 2 1988 5 3 10 13 +3 0 1993 5 2 5 7 +1 2Tot 31 18 35 53 +13 8

Nazionale StagioneLivelloRisultatiCompetizione 1977-1978 Mondiali U20 6 8 9 17 2 1981 Canada Cup 7 5 7 12 2 1982 Mondiali 10 6 8 14 0 1984 Canada Cup 8 5 7 12 2 1987 Canada Cup 9 3 18 21 2 1991 Canada Cup 7 4 8 12 2 1996 World Cup 8 3 4 7 2 1998 Olimpiadi 6 0 4 4 2Totale carriera 63 34 69 103 14

Palmarès

Club

Edmonton: 1983-1984, 1984-1985, 1986-1987, 1987-1988

Nazionale Canada Cup: 3 1984, 1987, 1991

Individuale IIHF Hall of Fame: 1 1999

Hockey Hall of Fame: 1 1999

Art Ross Trophy: 10 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1990, 1991, 1994

Conn Smythe Trophy: 2 1985, 1988

Hart Memorial Trophy: 9 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1989

Lady Byng Memorial Trophy: 5 1980, 1991, 1992, 1994, 1999

Lester B. Pearson Award: 5 1982, 1983, 1984, 1985, 1987

Lester Patrick Trophy: 1 1994

Lou Kaplan Trophy: 1 1979

NHL Plus/Minus Award: 4 1982, 1984, 1985, 1987

NHL First All-Star Team: 8 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1991

NHL Second All-Star Team: 7 1980, 1988, 1989, 1990, 1994, 1997, 1998

MVP dell'NHL All-Star Game: 3 1983, 1989, 1999

Canada Cup All-Star Team: 3 1984, 1987, 1991

MVP della Canada Cup: 1 1987

Capocannoniere del Campionato mondiale di hockey su ghiaccio Under-20: 1 Canada 1978 (17 punti)

Miglior numero di gol del Campionato mondiale di hockey su ghiaccio Under-20: 1 Canada 1978 (8 gol)

Maggior numero di assist al Campionato mondiale di hockey su ghiaccio Under-20: 1 Canada 1978 (9 assist)

Campionato mondiale di hockey su ghiaccio All-Star Team: 1 Finlandia 1982

William Hanley Trophy: 1 1977-1978

Emms Family Award: 1 1977-1978

Atleta maschile dell'anno dell'Associated Press: 1 1982

Curiosità

Una sua famosa frase:

è stata citata da Steve Jobs nell'ultima slide al termine della presentazione del primo modello di iPhone avvenuta al MacWorld del 2007.

Onorificenze

Note

Bibliografia

Altri progetti

Collegamenti esterni

Categoria:Hockeisti non selezionati dalla National Hockey League Categoria:Membri della Hockey Hall of Fame Categoria:Ultimi tedofori dei Giochi olimpici invernali Categoria:Compagni dell'Ordine del Canada