Yoü and I è un singolo della cantautrice statunitense Lady Gaga, pubblicato il 27 luglio 2011 come quarto estratto dal secondo album in studio Born This Way.
Yoü and I è stato ispirato dalla storia d'amore di Lady Gaga con Lüc Carl, ed è un brano lento suonato con strumenti che spaziano dalle chitarre elettriche al pianoforte, mentre Gaga e Lange hanno cantato le parti di sottofondo.
Il brano ha riscontrato un responso critico positivo, con i critici che l'hanno definito uno dei brani più belli scritti per Born This Way. In seguito all'uscita dell'album, Yoü and I è entrato nelle classifiche in Canada, Regno Unito e Stati Uniti, grazie alle vendite digitali. Uno dei concorrenti della decima stagione di American Idol, Haley Reinhart, ha cantato Yoü and I nel mese di maggio 2011 prima della sua uscita, raccogliendo pareri positivi e spingendo la stessa Gaga a far ricadere su di esso la scelta del nuovo singolo.
Yoü and I è valso alla cantante una nomination nella categoria miglior performance pop solista ai Grammy Awards 2012, svoltisi il 12 febbraio 2012.
Copertina La copertina è stata rivelata il 5 agosto attraverso l'account Twitter della cantante che ha mostrato due foto in bianco e nero del suo alter ego maschile "Jo Calderone". Il nuovo personaggio era già comparso nel giugno 2010, quando Lady Gaga ha posato in quelle vesti per un servizio fotografico a Londra ad opera di Nick Knight. David Jones della rivista Rap-Up ha ribattuto che la controparte maschile di Gaga riprodotta in copertina richiamasse i lineamenti del musicista Bob Dylan. Steve Pond da Reuters non ha prestato il suo consenso al brano, ma ha esaltato l'opera d'arte scrivendo che "Lady Gaga si ama anche se è vestita da uomo".
Composizione
Yoü and I è stata scritta da Lady Gaga e prodotta da Lady Gaga e Robert John "Mutt" Lange. È stato uno dei primi brani a essere presentati da Born This Way. Ha affermato di averlo scritto mentre suonava il suo vecchio pianoforte e l'ha cantato in anteprima in occasione del White Tie and Tiara Ball di Elton John nel mese di giugno 2010. La cantante ha detto che era un brano un po' rock and roll, preannunciando che non sarebbe mai stato estratto come singolo da Born This Way, ma che sarebbe stato "molto caro" al suo cuore. Lady Gaga ha poi detto a Meredith Vieira e Ann Curry di MSNBC di averlo dedicato alla persona più importante che avesse mai incontrato. La popstar ha scelto di mantenerne nascosto il nome ma la rivista People ha presto annunciato che l'uomo in questione era proprio Lüc Carl, vecchia fiamma di Lady Gaga e destinatario di altri suoi brani di successo. La cantante ha poi delucidato a Don Sheffield di Rolling Stone, nell'edizione del mese di luglio 2010, che la loro storia d'amore avesse influito sull'origine di Yoü and I.
Descrizione Yoü and I è un brano con influssi di musica rock e country, e usa un sample di We Will Rock You dei Queen nel 1977, che si distacca dalla musica elettronica presente nel resto dell'album; il loro chitarrista Brian May è coinvolto nella traccia. È stato registrato da Tom Ware e Horace Ward nel Warehouse Productions Studio di Omaha e nell'Allertwon Hill in Regno Unito rispettivamente. Justin Shirley ha suonato la chitarra insieme a May, mentre Gene Grimaldi ha provveduto al mastering del brano. Prima che i crediti di produzione venissero annunciati, nell'aprile 2011, Gaga ha affermato che "un qualcuno leggendario avrebbe prodotto il brano".
Lady Gaga, una fan dei Queen, ha ammesso di "essersi buttata sul pavimento piangendo e ridendo" quando ha saputo che May avrebbe partecipato a Yoü and I. Lange aveva preteso che Gaga registrasse "una parte vocale abbozzata" per il brano mentre portava avanti il suo tour. Gaga ha poi richiamato: "ho circa trenta sigarette, un paio di occhiali di Jameson e mi sono appena messa su un brano, credendo di aver registrato la mia voce".
Secondo i dati di spartiti musicali raccolti da Sony/ATV Music Publishing, Yoü and I ha posto in una misura con un tempo lento di 60 battiti per minuto. È scritto in tonalità A (La) maggiore, e durante il brano, la voce di Gaga si espande da E3 to C♯5. Il brano si apre con una progressione armonica A–G–A, che diviene A–Bm/A–D/A–B♯m nel ritornello, e ritorna poi ai primi accordi. La sua voce sembra che stia ringhiando durante le strofe principali, dove lei canta le frasi, "He said, 'Sit back down where you belong, in the corner of my bar with your high heels on, Sit back down on the couch where we made love the first time, and you said to me." Il verso è stato ispirato da un divano presente nell'appartamento di Gaga, dove ha fatto in realtà l'amore con Carl e l'ha tenuto come ricordo. Esaminando le differenze che intercorrono fra le esibizioni del brano e la versione in studio, Neil McCormick del The Daily Telegraph ha ribattuto che le parti del pianoforte erano sostituite da "sibilanti sintetizzatori".
Accoglienza
Dopo aver cantato in anteprima il brano nel White Tie and Tiara Ball, Lady Gaga ha riscosso i favori di molti critici musicali. Leah Greenblatt da Entertainment Weekly, dopo averla ascoltata, l'ha esaltata per la sua "qualità cabarettistica lenta e rovente" e l'eliminazione di "Auto-Tune, di una produzione estrosa e di uno spettacolo poco sincero". McCormick, che ha delineato alcune distinzioni tra il brano cantato dal vivo e quello registrato in studio, ha descritto la versione cantata in studio come "più grandiosa, temeraria e meno toccante, una ballata rock allestita su misura per la radio per incrementare applausi nelle arene traboccanti di folla. Sotto questo aspetto non è musica per la minoranza: è un pop rock scadente e luminoso per il mercato, un piccolo classico dalle memorie retrò destinato a sedurre la fascia media - fanatici del rock ormai anziani - possibilmente il lato demografico che è ancora scettico sul suo talento". Jody Rosen dal Rolling Stone l'ha definita una power ballad confessionale con "un tono vocale torrido, da Sturm und Drang." In una recensione per il The Guardian, Tim Jonze ha scritto che il brano "mira a uno stile di canto del tipo Hey Jude ma sbocca in stile All Around the World degli Oasis". Dan Aquilante dal The New York Post ha dato un parere meno favorevole a Born This Way ma ha esaltato Yoü and I e la "qualità unicamente terrosa".
Shirley Halperin dal The Hollywood Reporter si è detto stupito se le radio pop non avessero trasmesso il brano, considerando la popolarità di Gaga. Halperin ha sostenuto che la traccia suscitasse "un senso di grandezza che gli ascoltatori non sempre avrebbero colto con le sonorità pesantemente sintetiche prodotte da RedOne di Gaga".
Kate Sullivan dal The Dartmouth ha scritto che Yoü and I potrebbe essere la canzone più onesta di Lady Gaga sino a questo momento. Nekesa Mumbi Moody, in una sua recensione di Born This Way per il Florida Today, ha scritto che il brano rimanda a Speechless, un brano con lo stesso tempo scritto per The Fame Monster.
Secondo Rolling Stone, è il 27° miglior brano del 2011.
Successo commerciale In seguito all'uscita dell'album il 23 maggio 2011, Yoü and I è entrata nella UK Singles Chart alla posizione 89, visti i download digitali di Born This Way.
Il brano ha avuto un buon successo negli Stati Uniti e in Nuova Zelanda. Ha debuttato nella Billboard Hot 100 alla posizione 36 l'11 giugno 2011, dopo aver venduto download. Secondo Nielsen SoundScan, la canzone ha venduto un totale di download digitali a partire da giugno 2011. Negli Stati Uniti, la canzone rientrò nella Billboard Hot 100 alla posizione 96 nella settimana del 27 agosto 2011, mentre nella sezione Pop Songs è alla posizione 35.[ Week Ending Aug. 14, 2011. Songs: Not Bad Chart Watch - Archives - Yahoo! Music] Nella terza settimana sale al 35º posto della classifica statunitense con un incremento del 261%, vendendo copie. Nella sua quarta settimana con un incremento del 92% vende copie salendo al sedicesimo posto. Nella quinta settimana vende copie con un incremento del 61% arrivando alla sesta posizione. Secondo Billboard, il brano ha venduto copie fino al 25 febbraio 2018 negli Stati Uniti.
In Canada, il brano è entrato nella Hot Digital Songs Chart alla posizione 14, e di conseguenza debuttò nella Billboard Canadian Hot 100 alla posizione 27.
Prima che il singolo venne ufficialmente pubblicato, ha iniziato a vendere digitalmente anche in Australia, e successivamente entrato nellARIA Singles Chart alla posizione 56 il 15 agosto 2011.
Video musicale
Il video musicale di Yoü and I è stato filmato a Springfield, nel Nebraska e è stato diretto dalla coreografa e assistente di Lady Gaga, Laurieann Gibson. Il 2 agosto, Lady Gaga ha scritto sul suo profilo Twitter che il video della canzone sarà il suo millesimo tweet. Inizialmente video e canzone avrebbero dovuto essere pubblicati in contemporanea il 18 agosto, ma il primo venne pubblicato il 16 agosto. La cantante riguardo al video ha dato molti dettagli, dicendo:
Al video, diretto dalla Haus of Gaga, prende parte anche l'attore e modello statunitense Taylor Kinney.
In seguito, probabilmente anche poiché il video ha cominciato a girare su YouTube nel primo pomeriggio (ora italiana) di martedì 16 agosto, in quello stesso giorno è stato pubblicato anticipatamente anche dal canale VEVO ufficiale. Su Twitter, poco prima della pubblicazione, Lady Gaga ha pubblicato tre tweets: FUCK, THURS, DAY.
In seguito all'anteprima del video su MTV, Lady Gaga ha spiegato alcuni influssi e alcune scene del video. "Il video è piuttosto complesso sulla base della storia che viene raccontata, e questo significa che è sia un po' lineare sia un po' contorto e confuso perché l'amore non è da meno", ha finito col concludere. A proposito delle scene del rapporto sessuale del modello Taylor Kinney con la cantante in veste di sirena, Lady Gaga ha confessato che metaforicamente esse enfatizzano il fatto che i rapporti certe volte non vanno alla grande. "Per quanto ci proviate c'è questa frontiera gigantesca tra te e la persona che ami." Dopo aver affermato che l'abito da sposa indossato nel video è appartenuto a sua madre, Gaga ha messo in luce la scena che mostra il furgoncino dei gelati. Secondo lei, essa rappresenta la distruzione dell'infanzia. Esaminando la decisione di proporla, Gaga ha detto: