Lincidente aereo della Lokomotiv Jaroslavl' accadde il 7 settembre 2011 alle 16:05 locali, quando uno Yakovlev Yak-42D della Yak-Service, con a bordo i giocatori e lo staff tecnico della squadra di hockey su ghiaccio della Lokomotiv Jaroslavl', partecipante alla Kontinental Hockey League (KHL), si schiantò poco dopo il decollo dall'aeroporto di Tunošna, in Russia. La squadra era diretta a Minsk, in Bielorussia, dove avrebbe disputato il primo incontro della stagione 2011-2012 della KHL. Delle 45 persone a bordo ne sopravvissero inizialmente due: l'hockeista Aleksandr Galimov, deceduto il 12 settembre a causa delle gravi ustioni riportate, e l'ingegnere di volo Aleksandr Sizov, poi sopravvissuto.

Fra le vittime numerosi ex-giocatori NHL, fra cui anche lo slovacco Pavol Demitra (vincitore della Lady Byng Memorial Trophy), i cechi Karel Rachůnek, Jan Marek, campioni del mondo 2010 e Josef Vašíček, campione del mondo 2005 e vincitore della Stanley Cup nel 2006, Ruslan Salej, difensore bielorusso titolare per quindici anni in NHL con le maglie di squadre come i Mighty Ducks, Detroit Red Wings, Colorado Avalanche e Florida Panthers per concludere il portiere svedese Stefan Liv, campione olimpico a Torino 2006 e campione del mondo 2006.

L'aereo

Il velivolo, uno Yakovlev Yak-42D avente numero di serie 4520424305017, fu costruito nel 1993 e consegnato a Orel Air Enterprise. In seguito, fu utilizzato prima da Bykovo Avia, poi da Aero Rent ed infine fu acquistato da Yak-Service. Secondo quanto dichiarato dal Vice Ministro dei Trasporti Valerij Okulov, uno dei tre motori dell'aereo era stato sostituito un mese prima dell'incidente. Il velivolo avrebbe dovuto essere dismesso nel 2012.

Nel 2009, Yak-Service era stata messa sotto inchiesta dalla Commissione europea a causa di problemi di sicurezza e di aeronavigabilità. In seguito, le autorità russe avevano imposto restrizioni nei confronti del vettore sottoponendolo a diverse ispezioni. Nel 2010, a Yak-Service era stato proibito di volare nello spazio aereo europeo. Dal 18 maggio all'11 agosto dello stesso anno anche il Ministero dei Trasporti russo aveva vietato a Yak-Service di volare in Europa.

L'incidente Immediatamente dopo il decollo, l'aereo impattò contro il radiofaro, posto alla fine della pista 05 e precipitò 1.200 metri dopo, schiantandosi nei pressi del fiume Tunošenka, a 200 metri dalla sua immissione nel fiume Volga. A causa dell'urto con il terreno, la sezione di coda si staccò e finì in acqua, mentre la parte rimanente della fusoliera si disintegrò sulla terraferma.

Secondo quanto dichiarato da un funzionario del Ministero degli Affari Interni, durante il decollo l'aereo avrebbe usato più pista di quanto usuale e avrebbe avuto difficoltà a prendere quota. Le testimonianze raccolte dalle autorità riportavano che l'aereo si sarebbe incendiato dopo aver colpito il radiofaro. Una telecamera di sorveglianza dell'aeroporto riprese gli ultimi istanti del decollo del velivolo, mostrandolo ancora a pochi centimetri da terra oltre la testata della pista e con il muso notevolmente sollevato.

Passeggeri ed equipaggio

La lista dell'aereo elencava otto membri dell'equipaggio e 37 passeggeri. L'equipaggio di volo era composto dal capitano Andrej Anatol'evič Solomencev, che aveva 6.900 ore di esperienza di volo di cui 1.500 su Yak-42; Primo Ufficiale Igor' Konstantinovič Ževelov, con 13.500 ore di esperienza di cui solo 614 su Yak-42; e l'ingegnere di volo Sergej Valerievič Žuravlëv. Il meccanico dell'aereo, Aleksandr Sizov, che viaggiava nella cabina passeggeri, è stato l'unico sopravvissuto allo schianto. Aleksandr Galimov, uno dei giocatori della squadra a bordo, fu trovato vivo e ricoverato in ospedale, ma morì cinque giorni dopo. I corpi delle vittime sono stati tutti recuperati sul posto.

Secondo testimoni oculari, sia Galimov che Sizov sono rimasti gravemente ustionati, ma erano coscienti mentre venivano salvati. Entrambi gli uomini sono stati trasportati a Mosca per cure. I due sono stati posti in coma farmacologico per alleviare lo stress; tuttavia, Galimov morì il 12 settembre presso l'Istituto di chirurgia Višnevskij. Sizov è stato trasferito dalla terapia intensiva al reparto il 12 settembre e la sua vita è stata considerata fuori pericolo. È stato dimesso dall'ospedale il 28 ottobre. Giocatori uccisi Vitalij Anikeenko Sjarhei Astapčuk Michail Balandin Aleksandr Vasjunov Josef Vašíček Oleksandr V'juchin Pavol Demitra Robert Dietrich Marat Kalimulin Aleksandr Kaljanin Andrej Kirjuchin Nikita Kljukin Stefan Liv Jan Marek Karel Rachůnek Ruslan Salej Kārlis Skrastiņš Pavel Snurnicyn Daniil Sobčenko Ivan Tkačenko Pavel Trachanov Gennadij Čurilov Maksim Šuvalov Artëm Jarčuk Jurij Uryčev Aleksandr Galimov (deceduto il 12 settembre 2011)

Staff ucciso Brad McCrimmon (Allenatore) Aleksandr Karpovcev (Allenatore in seconda) Igor' Korolev (Allenatore in seconda) Jurij Bachvalov (Video operatore) Aleksandr Beljaev (Fisioterapista) Andrej Zimin (Medico sociale) Nikolaj Krivonosov (Preparatore atletico) Evgenij Kunnov (Fisioterapista) Vjačeslav Kuznecov (Fisioterapista) Vladimir Piskunov (Dirigente) Evgenij Sidorov (Coach-analyst)

Reazioni

Il presidente russo Dmitrij Medvedev, che era in viaggio a Jaroslavl' per lo Yaroslavl Global Policy Forum, ha inviato le sue condoglianze alle famiglie delle persone uccise nell'incidente e ha visitato il luogo dell'incidente insieme al governatore dell'oblast' di Jaroslavl', Sergej Vachrukov. René Fasel, presidente della Federazione internazionale di hockey su ghiaccio, ha definito l'incidente "il giorno più buio nella storia del nostro sport". All'inizio del ritiro dei New York Islanders, il portiere Evgenij Nabokov, dopo aver giocato la stagione precedente nel KHL, ha espresso shock e tristezza per la notizia.

Dopo aver appreso la notizia dell'incidente, i funzionari della KHL hanno interrotto la partita Salavat Julaev Ufa-Atlant Moscow Oblast che si stava giocando. La partita è stata sospesa nel secondo periodo e il presidente della KHL, Aleksandr Medvedev, si è rivolto al pubblico durante la partita, informandolo dei dettagli della tragedia. Dopo un minuto di silenzio il pubblico è uscito dall'arena. Il presidente della Federazione russa di hockey su ghiaccio, Vladislav Tret'jak, ha promesso: "Faremo del nostro meglio per garantire che l'hockey a Jaroslavl' non muoia e che continui a vivere per le persone che erano su quell'aereo". Il giorno successivo a Minsk, nell'arena dove Jaroslavl' avrebbe giocato la sua prima partita della stagione, si è tenuto uno speciale "funerale dell'hockey". Il KHL ha ripreso la sua stagione 2011-12 il 12 settembre 2011, con sette partite. Tutte le partite sono state precedute da un minuto di silenzio.

I funzionari della città di Jaroslavl' hanno annunciato un periodo di lutto di tre giorni da venerdì 9 settembre 2011 a domenica 11 settembre 2011. Il 10 settembre si sono svolte cerimonie commemorative per i giocatori nelle loro nazioni d'origine. I servizi più importanti si sono svolti all'Arena 2000, l'arena di casa del Lokomotiv Jaroslavl', alla presenza di migliaia di persone in lutto e del primo ministro russo Vladimir Putin. La polizia locale ha stabilito che il numero di spettatori nell'arena di casa della Lokomotiv fosse di circa 100.000 persone.I dirigenti della Lokomotiv si sono incontrati per discutere del futuro della squadra. Nella discussione, il presidente della squadra Jurij Jakovlev ha annunciato che la Lokomotiv non avrebbe partecipato alla stagione KHL 2011-2012.Lysenkov, Pavel. "@plysenkov". sports writer and NHL editor for Sovietsky Sport. Retrieved 10 September 2011 Il 12 settembre 2011, il direttore marketing della Lokomotiv Evgenij Čuev ha detto che un altro memoriale, questa volta appositamente per Galimov, si sarebbe tenuto il 13 settembre.

Negli Stati Uniti, i Dallas Stars, la squadra con cui Kārlis Skrastiņš ha giocato nelle due stagioni precedenti, hanno onorato il loro ex compagno di squadra posizionando una decalcomania con il numero di Skrastiņš (37) sui caschi dei loro giocatori. L'ex squadra NHL di Josef Vašíček, i Carolina Hurricanes, ha indossato una toppa commemorativa sulle loro maglie durante la stagione. I Detroit Red Wings indossavano una toppa sulle loro uniformi 2011-2012 con le iniziali di Ruslan Salei, che aveva giocato per il Detroit durante la stagione precedente. La toppa indossata dai Red Wings onorava anche Brad McCrimmon, che aveva giocato per la squadra ed era stato assistente allenatore, e Stefan Liv, che era stato acquistato da Detroit e aveva giocato per la loro squadra della lega minore. Inoltre, gli Anaheim Ducks hanno ricamato il numero di Salei (#24) sulle loro maglie per la stagione. I New Jersey Devils indossavano una toppa commemorativa sulle loro maglie in onore degli ex giocatori dei Devils Karel Rachůnek e Aleksandr Vasjunov. I St. Louis Blues hanno anche tenuto una cerimonia commemorativa per gli ex giocatori Pavol Demitra e Igor' Korolev prima della partita dell'8 novembre contro i Chicago Blackhawks. I giocatori dei Blues indossavano anche uno speciale adesivo "38" sui loro caschi, poiché entrambi i giocatori indossavano quel numero con i Blues. Anche il portiere dei Blues Jaroslav Halák si è fatto realizzare la maschera da portiere del 2011-12 con un omaggio al suo compagno slovacco Demitra sulla piastra posteriore. In Svezia, oltre 10.000 parenti e tifosi dell'HV71 hanno partecipato alla Kinnarps Arena, lo stadio di casa della squadra, per piangere Liv, il portiere svedese della Lokomotiv.La Federazione slovacca di hockey su ghiaccio ha annunciato che la maglia numero 38 verrà ritirata dalla nazionale in memoria di Pavol Demitra, che si è recentemente ritirato dalla nazionale a maggio sul ghiaccio di casa, in occasione del Campionato del mondo ospitato per la prima volta dalla Slovacchia e che essere il candidato in memoria della Class of Slovak Hockey Hall of Fame 2012. Inoltre, è stato annunciato che la squadra slovacca avrebbe avuto un numero minore 38 cucito sulle maglie fino al Campionato del mondo 2012. Demitra è stato ulteriormente onorato con una cerimonia pubblica presso lo stadio di hockey di Trenčín, che porta il suo nome dalla fine del 2011 (Stadio del ghiaccio Pavol Demitra) insieme ad una scuola elementare frequentata a Dubnica nad Váhom. Grazie alla popolarità di Demitra si sono svolti raduni spontanei in sua memoria anche in tutta la Slovacchia, presso gli stadi di hockey.

La Federazione tedesca di hockey su ghiaccio ha annunciato che ritirerà la maglia numero 20 di Robert Dietrich nella squadra tedesca. La partita del 13 ottobre 2011 tra Pittsburgh Penguins e Washington Capitals, che ha visto protagonisti i giocatori di hockey su ghiaccio russi Aleksandr Ovečkin ed Evgenij Malkin, è stata dedicata al Lokomotiv Jaroslavl'. Le squadre indossavano stemmi commemorativi della Lokomotiv. Tutte le maglie sono state autografate dai giocatori e messe all'asta per raccogliere fondi per le famiglie delle persone morte nell'incidente.

Il 12 marzo 2012, la Federazione lettone di hockey su ghiaccio ha annunciato che avrebbe ritirato la maglia numero 7 di Kārlis Skrastiņš dalla squadra lettone. Il 24 marzo 2012, i Dallas Stars (per i quali Skrastiņš aveva giocato prima di firmare con la Lokomotiv) hanno tenuto una cerimonia pre-partita con la famiglia di Skrastiņš e hanno annunciato un fondo fiduciario per i figli di Skrastiņš. Allo stesso modo, la Federazione di hockey su ghiaccio della Repubblica Ceca ha deciso di ritirare i numeri di maglia della squadra nazionale di hockey su ghiaccio maschile della Repubblica Ceca in onore dei suoi tre giocatori defunti. Da allora i numeri 4 di Karel Rachůnek, 15 di Jan Marek e 63 di Josef Vašíček sono stati tolti dalla circolazione.