__NOTOC__ La terza stagione della serie televisiva The Vampire Diaries, composta da ventidue episodi, è stata trasmessa sul canale statunitense The CW dal 15 settembre 2011 al 10 maggio 2012.
In Italia, la stagione è stata trasmessa in prima visione assoluta dal 7 giugno al 1º novembre 2012 su Mya di Mediaset Premium. È stata trasmessa in chiaro dal 20 febbraio al 1º maggio 2013 su Italia 1.
A partire da questa stagione entra nel cast principale Joseph Morgan. Al termine di questa stagione esce dal cast principale Matt Davis. Sara Canning e Kayla Ewell ricompaiono come guest star.
n°Titolo originaleTitolo italianoPrima TV USA Prima TV Italia 1 The Birthday Il compleanno 15 settembre 2011 7 giugno 2012 2 The Hybrid L'ibrido 22 settembre 2011 14 giugno 2012 3 The End of the Affair La fine della storia 29 settembre 2011 21 giugno 2012 4 Disturbing Behavior Comportamento molesto 6 ottobre 2011 28 giugno 2012 5 The Reckoning La rivelazione 13 ottobre 2011 5 luglio 2012 6 Smells Like Teen Spirit L'incantesimo 20 ottobre 2011 12 luglio 2012 7 Ghost World Mondo di spettri 27 ottobre 2011 19 luglio 2012 8 Ordinary People Persone comuni 3 novembre 2011 26 luglio 2012 9 Homecoming Ritorno a casa 10 novembre 2011 2 agosto 2012 10 The New Deal Sogni prigionieri 5 gennaio 2012 9 agosto 2012 11 Our Town La nostra città 12 gennaio 2012 16 agosto 2012 12 The Ties That Bind Legami vincolanti 19 gennaio 2012 23 agosto 2012 13 Bringing Out the Dead Nel portare fuori i morti... 2 febbraio 2012 30 agosto 2012 14 Dangerous Liaisons Relazioni pericolose 9 febbraio 2012 6 settembre 2012 15 All My Children Tutti i miei figli 16 febbraio 2012 13 settembre 2012 16 1912 1912 15 marzo 2012 20 settembre 2012 17 Break on Through Punto di svolta 22 marzo 2012 27 settembre 2012 18 The Murder of One L'uccisione di uno 29 marzo 2012 4 ottobre 2012 19 Heart of Darkness Cuore di tenebre 19 aprile 2012 11 ottobre 2012 20 Do Not Go Gentle Non farlo dolcemente 26 aprile 2012 18 ottobre 2012 21 Before Sunset Prima del tramonto 3 maggio 2012 25 ottobre 2012 22 The Departed Il defunto 10 maggio 2012 1º novembre 2012
Il compleanno Titolo originale: The Birthday Diretto da: John Behring Scritto da: Kevin Williamson e Julie Plec Trama Dopo aver lasciato Elena, Stefan segue fedelmente Klaus alla ricerca di Ray Sutton, un lupo mannaro, per raggiungere il suo scopo: creare altri ibridi come lui, lasciando dietro di sé una scia di morte. Stefan è ignaro del fatto che Damon e Alaric lo stanno seguendo, tenendo però Elena all'oscuro delle atrocità dell'amato. Nonostante non sia dell'umore adatto per festeggiare, Elena lascia che Caroline organizzi una festa per i suoi 18 anni che, grazie anche all'aiuto di Tyler, diventa un vero e proprio mega-party. Durante la festa tutti sembrano divertirsi tranne Jeremy che, oppresso dai suoi pensieri, dalla lontananza da Bonnie e soprattutto dalle visioni di Vicki e Anna, si confida con Matt, il quale però, troppo ubriaco, non gli dà molto retta. Allo stesso tempo, anche Caroline non riesce a divertirsi a causa dei suoi sentimenti e della gelosia verso Tyler, decidendo di affrontarlo e scoprire che anche lui prova lo stesso. I due ragazzi lasciano la festa e passano la notte insieme. Mentre tutto scorre per il meglio, Damon si reca agli studi televisivi per prendere Andie. Arrivato, però, trova Stefan: per convincerlo a lasciarlo stare, Stefan uccide Andie. Distrutto dall'incontro, a casa Damon deve affrontare anche Elena, che ha trovato il registro dei movimenti e degli omicidi compiuti da Stefan, che, però, pensa siano stati commessi da Klaus. Al termine della serata, mentre Jeremy è ancora scioccato dalla richiesta di aiuto del fantasma di Vicki, Alaric decide di lasciare la casa dei Gilbert per provare a superare la morte di Jenna da solo. Elena riceve una chiamata nel pieno della notte, ma una volta risposto nessuno parla e la ragazza capisce subito che si tratta di Stefan. Cerca di rassicurarlo che riuscirà a tornare come prima. Caroline, dopo aver passato la notte con Tyler, decide di andarsene ma al piano di sotto la signora Lockwood le tende una trappola, riuscendo a neutralizzarla con la verbena. Guest star: Dawn Olivieri (Andie Star), Malese Jow (Annabelle Zhu), David Gallagher (Ray Sutton), Cherilyn Wilson (Samara), Kayla Ewell (Vicki Donovan). Altri interpreti: Susan Walters (Carol Lockwood), Sarah Cooper (Keisha), Lilly Roberson (Sofie), Diany Rodriguez (Claudine). Ascolti USA: telespettatori – share (18–49 anni) 5% Ascolti Italia (free): telespettatori – share 8,89%
L'ibrido Titolo originale: The Hybrid Diretto da: Joshua Butler Scritto da: Al Septien e Turi Meyer Trama Nonostante le parole di Damon, Elena vuole continuare a cercare Stefan e chiede aiuto ad Alaric e a Tyler per scoprire dove si riuniscono i licantropi. Tyler, intanto, ignaro di essere stato sottoposto a un test riguardo alla verbena dalla madre, capisce che qualcosa non va e corre da lei, la quale gli confessa di aver preso Caroline e averla consegnata a Bill Forbes, padre di Caroline ed ex membro del consiglio, in quanto la ragazza è un mostro. Su tutte le furie, Tyler decide di portare con sé la madre durante la sua trasformazione, per mostrarle chi sia in realtà il mostro. Intanto Elena, accompagnata da Alaric, si reca sulle Smoky Mountains, dove Stefan e Klaus stanno trasformando tutti i licantropi in ibridi: Ray, il primo di loro ad essere stato trasformato, attacca Stefan e lo morde, per poi fuggire. Nella fuga il neonato ibrido incontra Elena e Alaric, raggiunti da Damon, e li attacca. I 3 riescono a difendersi, fino a quando l'uomo non inizia a trasformarsi e solo grazie l'intervento di Stefan, Damon riesce a salvarsi e a parlare nuovamente con suo fratello. Ucciso Ray, Stefan torna da Klaus e scopre che tutti i nuovi ibridi sono stati uccisi, in quanto qualcosa non è andato per il verso giusto, e Klaus, ignaro del fatto che Elena non sia morta, non riesce a spiegarsi il perché. A Mystic Falls intanto, Jeremy convince Matt ad aiutarlo per incontrare nuovamente Vicki: quando la ragazza gli appare, gli dice che può tornare indietro, per poi lasciare il posto ad Anna, che prega Jeremy di non fidarsi di Vicki, creando ancora più caos nella mente del ragazzo. Tornati a casa, Damon confessa ad Elena di aver capito che Stefan può ancora essere salvato e che vuole aiutarla nella sua missione. Prima di andarsene cerca di farle capire quali siano i sentimenti che prova per Stefan. L'indomani la signora Lockwood, vista la trasformazione del figlio, prova a sistemare le cose con Bill, ma lui è sempre più convinto di poter educare Caroline in modo che associ la sete al dolore. Guest star: Malese Jow (Annabelle Zhu), David Gallagher (Ray Sutton), Kayla Ewell (Vicki Donovan), Jack Coleman (Bill Forbes). Altri interpreti: Susan Walters (Carol Lockwood), Jason Mac (Derek), April Billingsley (Paige), Kelly Sutton (Donna). Ascolti USA: telespettatori – share (18–49 anni) 5% Ascolti Italia (free): telespettatori – share 8,89%
La fine della storia Titolo originale: The End of the Affair Diretto da: Chris Grismer Scritto da: Caroline Dries Trama Katherine chiama Damon per informarlo che Stefan e Klaus sono a Chicago, così Damon ed Elena vi si recano per salvarlo. Klaus è lì per incontrare Gloria, una strega che può scoprire il motivo della morte del suo esercito di ibridi. Gloria ha però bisogno di mettersi in contatto con la strega che ha creato la maledizione, ma per farlo ha bisogno di Rebekah, la sorella di Klaus, così l'ibrido è costretto a risvegliarla. La strega dice che per contattare la strega serve la sua collana, che non si trova perché Stefan l'ha regalata a Elena. Chicago, anni '20. Stefan conosce Klaus e Rebekah e si innamora di quest'ultima. Una sera, mentre si divertivano, la polizia entra e tutti scappano, inclusi Rebekah e Klaus, che prima di fuggire costringe Stefan a dimenticare di averli mai conosciuti. Nella fuga, Rebekah perde il suo ciondolo e Stefan lo raccoglie. Dopo la fuga, un poliziotto, Mikael, chiede a Stefan se riconosce le 2 persone che sono ritratte nel disegno che mostra al ragazzo (che raffigurava Klaus e Rebekah), ma Stefan, senza i suoi ricordi, risponde di no. Klaus ripristina la memoria del ragazzo, che così può ricordare di nuovo tutto. Mentre Klaus racconta la storia a Stefan, Damon ed Elena arrivano con l'intenzione di salvarlo. Damon distrae l'ibrido, mentre Elena parla con Stefan, che le dice di non voler tornare indietro. Nel frattempo Caroline è prigioniera di suo padre, che la tortura in modo che reprima i suoi istinti di vampiro, ma Tyler e Liz la salvano portandola via. Guest star: Marguerite MacIntyre (Sceriffo Liz Forbes), Claire Holt (Rebekah Mikaelson), Sebastian Roché (Mikael), Jack Coleman (Bill Forbes). Altri interpreti: Charmin Lee (Gloria da anziana), Enisha Brewster (Gloria da giovane), Shane Callahan (Liam Grant), Christine Lekas (Lila Grant). Ascolti USA: telespettatori – share (18–49 anni) 5% Ascolti Italia (free): telespettatori – share 8,48%
Comportamento molesto Titolo originale: Disturbing Behavior Diretto da: Wendey Stanzler Scritto da: Brian Young Trama A Chicago, Stefan incontra Katherine, che tenta inutilmente di scoprire qualcosa sul piano del ragazzo per tenere Klaus lontano da Mystic Falls. Bonnie, di ritorno dalle vacanze, va a casa di Elena: mentre lei, Caroline ed Elena stanno chiacchierando, la collana di Elena le brucia inspiegabilmente il collo. Gloria, infatti, sta cercando di localizzare l'oggetto per conto di Klaus. Damon, su suggerimento di Forbes, cancella la memoria a Bill, intimandogli di andarsene dalla città, ma il controllo mentale non funziona su di lui e l'uomo minaccia Damon, che cerca di ucciderlo, ma viene fermato da Caroline. Jeremy dice a Bonnie di vedere i fantasmi delle sue ex e la giovane strega lo comunica anche ad Elena, a cui restituisce la collana che l'amica le aveva prestato per capire cosa avesse che non andava. In realtà ha parlato con Katherine, che propone a Damon di partire con lei, e lui, pieno di frustrazione per i recenti avvenimenti con Bill, accetta. Intanto Stefan chiede a Rebekah da chi stessero scappando lei e il fratello. La vampira, intuendo che Stefan nasconde qualcosa, lo dice a Klaus, che riporta Stefan a Mystic Falls per verificare se sua sorella ha ragione. Guest star: Marguerite MacIntyre (Sceriffo Liz Forbes), Claire Holt (Rebekah Mikaelson), Malese Jow (Annabelle Zhu), Jack Coleman (Bill Forbes). Altri interpreti: Susan Walters (Carol Lockwood), Charmin Lee (Gloria da anziana). Ascolti USA: telespettatori – share (18–49 anni) 5% Ascolti Italia (free): telespettatori – share 9,80%
La rivelazione Titolo originale:The Reckoning Diretto da: John Behring Scritto da: Michael Narducci Trama