Il termine psyché () indica in greco antico una delle nozioni portanti dell'intero mondo classico, che si avvicina al lemma moderno di "anima". La resa del termine in lingua italiana, come in qualsiasi altra lingua moderna, risulta piuttosto difficoltosa in quanto non riuscirebbe a coprirne l'intera area semantica.
Il primo ad integrarla nei suoi dialoghi filosofici fu Socrate.
L'unione e la distinzione tra psyché e thumos Richard Broxton Onians (1899-1986) rileva come ψυχή venga comunemente intesa come "anima-respiro", ma come anche lo stesso termine sia spesso correlato a quello di θυμός (thumos) dall'analogo significato.Iliade, XXII 467-75 e V, 696 e segg. Ma vedi anche Iliade VII, 131 dove Nestore sostiene che qualora Achille fosse venuto a sapere del terrore degli Achei nei confronti di Ettore avrebbe pregato gli dèi di inviare il suo θυμός all'Ade mentre, in questo contesto è, in genere, la ψυχή ad essere indicata.
In altri casi, invece, è ben evidente che i due elementi siano di differente significato; ad esempio:
o ancora
In tal senso thumos viene usato quando questi è racchiuso nei polmoni (ritenuti organi dell'intelligenza) come un elemento caldo; il termine diviene invece psyché quando abbandona il corpo con l'ultimo respiro, divenendo un elemento freddoR. B. Onians, The Origins of European Thought, Cambridge, Cambridge University Press, 1951. L'uomo, integro e intero durante la vita, si scinde, lasciando dietro il corpo che si corrompe e liberando la psyché.
Ma accade anche che thumos e psyché lascino insieme il corpo, tuttavia psyché lo abbandona giungendo nell'Ade come "un fantasma visto in sogno" (), mentre thumos viene distrutto dalla morte.
Onians ricorda come la psyché sia associata, come luogo, alla testa da dove veniva espirata, e che essa corrisponde piuttosto alla skiá (σκιά, ombra) come descritta nell'OdisseaOmero, Odissea, X, 495, XI, 207. piuttosto che all'anima-respiro (rientrando così nell'ambito del thumos).
I significati di psyché in Platone Sull'evoluzione dei significati di psyché è indicativo quanto afferma Platone:
Note
Bibliografia
Voci correlate
Thumos
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