Biografia Figlio di un modesto agricoltore, studiò prima al seminario di Rodez e poi al seminario di San Sulpizio a Parigi. Ordinato diacono, nel 1898 insegnò filosofia al seminario di Bayeux. Ordinato prete sulpiziano nel 1899, insegnò filosofia nel seminario di Bordeaux e dogmatica nel seminario di Albi. Giudicato un religioso di grande avvenire, perse gradualmente la fede per ragioni intellettuali. Entrato definitivamente in crisi a seguito dell'enciclica Pascendi contro il modernismo teologico e della successiva scomunica di Alfred Loisy, nel 1910 lasciò la Chiesa. Nel 1912 divenne insegnante al Lycée Chaptal a Parigi. Nel 1914 sposò un'impiegata delle poste, da cui ebbe due figli. Nel 1918 conseguì il dottorato all'università La Sorbona e dal 1919 insegnò storia delle religioni a Strasburgo. Aderì alla teoria sul mito di Gesù e nel 1932, insieme a Paul-Louis Couchoud e Albert Bayet, pubblicò sul tema un libroProsper Alfaric, Paul-Louis Couchoud et Albert Bayet, Le Problème de Jésus et les Origines du Christianisme, Bibliothèque Rationaliste, Les œuvres représentatives, Paris, 1932, per cui fu scomunicato nel gennaio del 1933. Nel 1945 si ritirò dall'insegnamento e si stabilì a Parigi.
Opere Les écritures manichéennes (1918) L'évolution intellectuel de saint Augustin: du manichéisme au néoplatonisme (1918) Pour comprendre la vie de Jésus, Examen critique de l`évangile selon Marc, éd. Rieder, Paris, 1929 Jésus a-t-il existé ?, 1932 Les manuscrits de la "Vie de Jesus" d'Ernest Renan, éd. Les Belles Lettres, Publications de la faculté des Lettres de l’université de Strasbourg, 1939 Comment s’est formé le mythe du Christ?, Les Cahiers Rationalistes, 1947 Le problème de Jésus, éd. Cercle Ernest Renan, 1954 Les origines du culte de Marie, éd. Cercle Ernest Renan, 1954 De la foi à la raison, Publications de l’Union Rationaliste, 1955 A l'école de la raison: études sur les origines chrétiennes , Publications de l’Union Rationaliste , 1959 Origines sociales du christianisme, Publications de l’Union Rationaliste, 1959 Jésus a-t-il existé ?, prefazione di Michel Onfray, éd. Coda, 2005. Riedizione comprendente Jésus a-t-il existé ? del 1932, Comment s’est formé le mythe du Christ ? del 1947 e Le problème de Jésus del 1954.
Onorificenze
Cavaliere della Legion d'onore (1934)
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Persone scomunicate dalla Chiesa cattolica