Il distrofeo (Dystrophaeus viaemalae) () è stato uno dei primi dinosauri provenienti dal Giurassico superiore americano ad essere descritto. Di grande importanza storica, questo animale in realtà è noto solo per frammenti.
In effetti il distrofeo era un grande dinosauro erbivoro con collo e coda piuttosto lunghi, un sauropode molto simile ai ben noti Brontosaurus (= Apatosaurus) e Diplodocus, ma i resti scarsi non permettono una classificazione precisa.
Descrizione Non si può supporre molto a causa della natura frammentaria e dell'incerta posizione filogenetica di Dystrophaeus. Come sauropode, sarebbe stato un grande erbivoro dal collo lungo, di dimensioni moderate per un sauropode; potrebbe essere stato lungo circa 13 metriPaul, Gregory S. (2016). The Princeton Field Guide to Dinosaurs. Princeton University Press. p. 196. ISBN 978-1-78684-190-2. OCLC 985402380, con una massa stimata di circa 7-12 tonnellate.
Classificazione In passato era stato avvicinato alla primitiva famiglia dei cetiosauridi e a Haplocanthosaurus, ma più recentemente qualche paleontologo lo ha trovato molto vicino all'origine della famiglia dei diplodocidi veri e propriGillette, D.D., 1996, "Origin and early evolution of the sauropod dinosaurs of North America -- the type locality and stratigraphic position of Dystrophaeus viaemalae Cope 1877", In: Huffman, A.C., Lund, W.R., and Godwin, L.H. (eds), Geology and resources of the Paradox Basin, Utah Geological Association Guidebook, 25: 313-324Gillette, D.D., 1996, "Stratigraphic position of the sauropod Dystrophaeus viaemalae Cope and its evolutionary implications", In: Morales, Michael, editor, The continental Jurassic, Museum of Northern Arizona Bulletin 60: 59-68. Tra l'altro, sembra che i terreni in cui è stato rinvenuto Dystrophaeus siano leggermente antecedenti a quelli in cui sono stati ritrovati tutti i più famosi dinosauri della Morrison Formation, ovvero i già citati Brontosaurus e Diplodocus, ma anche Stegosaurus, Allosaurus e Camptosaurus.
Note
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Categoria:Diplodocidi Categoria:Taxa descritti nel 1877