L'allocco macchiato o allocco maculato americano (Strix occidentalis ) è un rapace notturno della famiglia degli Strigidi originario del Nordamerica.
Descrizione L'allocco macchiato ha una lunghezza media di 43 cm, un'apertura alare di 114 cm e un peso di 600 gr. Le sue uova sono lunghe poco più di 50 mm e sono bianche con una struttura leggermente granulosa. L'allocco macchiato è simile all'apparenza all'allocco barrato, ma ha macchie a forma di croce sulla parte inferiore, mentre l'allocco barrato è barrato alternativamente sul petto e striato sulla pancia. Gli allocchi barrati sono più grandi e più grigi degli allocchi macchiati. Negli ultimi anni gli allocchi macchiati sono stati scacciati dagli allocchi barrati, che sono più aggressivi, hanno una dieta più varia e si adattano facilmente ad una gamma di habitat più ampia. Sebbene le due specie siano geneticamente piuttosto distinte, possono "ibridizzare" in zone ove convivono, dando luogo ad allocchi ibridi.
Riproduzione La stagione della riproduzione dell'allocco macchiato va dall'inizio della primavera alla tarda estate o all'autunno, con un comportamento di pavoneggiamento e nidificazione insieme a partire da febbraio o marzo.
Le coppie di allocchi macchiati sono monogame e raramente rinidificano dopo tentativi falliti di riproduzione. Le specie non si riproducono normalmente ogni anno, con una probabilità media di riproduzione del 62%. I giovani allocchi possono iniziare a riprodursi dopo il primo anno di età, ma il momento più frequente è dopo due anni o più. La normale quantità di uova è di due, ma in qualche rara occasione può essere anche di quattro. La femmina cova le uova e si premura per i piccoli, mentre il maschio procura loro il cibo. I tempi d'incubazione delle uova sono di circa un mese; il tempo per il volo indipendente dei piccoli è fra i tre e i quattro mesi di età. Una volta indipendenti, i giovani si disperdono tra la tarda estate e l'autunno, nelle zone settentrionali spesso si sistemano in un territorio invernale, prima di cercare territori per alimentarsi in primavera. Il raggio di dispersione è spesso inferiore ai 31 km.
Distribuzione e habitat L'allocco macchiato ha una popolazione di circa 15.000 esemplari, suddivisa in quattro sottospecie: S. o. caurina, con una popolazione minima di 3778 coppie e 1001 esemplari territoriali, è diffusa dalla Columbia Britannica sud-occidentale (Canada) alla California settentrionale (USA), ma in passato si spingeva a sud fino alla Bassa California (Messico); S. o. lucida, con una popolazione minima di 777-1554 esemplari, è diffusa da Utah e Colorado fino ad Arizona, Nuovo Messico e all'estremità occidentale del Texas (USA), ma si incontra anche negli stati messicani di Sonora, Chihuahua e Nuevo León, fino a Jalisco, Durango, Michoacán e Guanajuato; e S. o. juanaphillipsae, recentemente descritta, anch'essa originaria del Messico. Le popolazioni messicane sono stabili, poiché in questo Paese lo sfruttamento forestale tende a modificare, piuttosto che a distruggere, l'habitat della specie. Quasi tutte le altre popolazioni sono in diminuzione e, in alcuni casi, il declino è accelerato sempre più dall'abbattimento delle foreste su scala industriale. In Canada la sottospecie S. o. occidentalis è molto vicina all'estinzione.
Tassonomia Attualmente, gli studiosi riconoscono quattro sottospecie di allocco macchiatoStrix occidentalis su Avibase:
S. o. occidentalis (); S. o. caurina (); S. o. juanaphillipsae ; S. o. lucida ().
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
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Categoria:Strigidae Categoria:Taxa classificati da John Xantus de Vesey Categoria:Taxa descritti nel 1860