Questa voce contiene un elenco dei personaggi presentiIMDb - Full cast and crew - 6 marzo 2012 nella serie televisiva Boardwalk Empire - L'impero del crimine (2010-2014) dell'emittente televisiva HBO.
Molti dei protagonisti sono personaggi di finzione, mentre altri (soprattutto i criminali e i politici) sono romanzati su personaggi realmente esistiti (Al Capone e Lucky Luciano ad esempio), in un'ambientazione storica che si dirama principalmente tra Atlantic City (location principale), Chicago e New York.
Per agevolare la consultazione, vista la quantità di personaggi principali e secondari presenti nella serie, si è diviso la voce secondo le location principali dove si svolge l'azione.
Atlantic City Nucky Thompson
Enoch "Nucky" Thompson (Stagioni 1-5) (Steve Buscemi) è il protagonista della serie. Ufficialmente il tesoriere di Atlantic City, in realtà ne è il boss. Egli controlla la sezione locale del Partito Repubblicano, la polizia (suo fratello Eli è lo sceriffo della Contea di Atlantic), riscuote il pizzo dai commercianti, dirige i racket, dispensa ricchezze e protezione in cambio di favori. Ricchissimo ma anche generoso, con l'introduzione del proibizionismo comincia a gestire anche il contrabbando di alcolici, affari che attireranno nuovi soci, ma anche guai coi federali e gangster di altre città. Vedovo - la moglie si suicidò all'età di ventotto anni dopo la morte del figlio neonato - durante la serie ha una relazione inizialmente con una donna molto più giovane di lui, Lucy Danziger, che ben presto trascurerà in favore della vedova Margareth, intellettualmente più stimolante.
Jimmy Darmody
James "Jimmy" Darmody (Stagioni 1-2) (Michael Pitt) è il co-protagonista della serie. Molto giovane e molto ingenuo, ha abbandonato i suoi studi a Princeton per andare a combattere la Guerra. Tornato ad Atlantic City, si macchia di un omicidio per una questione di contrabbando e abbandona la città sollecitato da "Nucky" Thompson (una sorta di figura paterna per lui), unendosi all'amico Al Capone, finisce a Chicago a lavorare per Johnny Torrio. Ha una moglie - Angela Darmody (la quale durante la guerra si innamora della moglie di un fotografo)- ed un figlio, che abbandona per andare a Chicago. Sua madre, Gillian Darmody, ancora molto giovane, comincia una relazione con Lucky Luciano, mandato in città per assassinare il figlio. Il padre è il commodoro Louis Kaestner. Muore per mano di Nucky Thompson alla fine della seconda stagione.
Margaret Schroeder
Margaret Schroeder (Stagioni 1-5) (Kelly Macdonald) è la protagonista femminile. Dopo aver perso il figlio (ucciso dalle botte del marito alcoolizzato) e il marito stesso (assassinato dallo sceriffo su ordine di Nucky), comincia a lavorare in una botique del centro, grazie all'influenza di Enoch. Irlandese, cattolica, due figli a carico, membro delle sorelle della "Temperanza", sostenitrice del proibizionismo, si scontra con Thompson dandogli filo da torcere coi pochi mezzi che possiede, impressionando il boss del crimine per la sua eloquenza, intelligenza e determinazione. Più o meno inconsapevole dei loschi affari del signor Thompson, comincia una relazione con quest'ultimo.
Eli Thompson Elias "Eli" Thompson (Stagioni 1-5) (Shea Whigham) è il fratello di Nucky Thompson e lo sceriffo della Contea. Con 8 figli, è un uomo molto violento, ma anche legato a familiari (anche al padre tanto temuto ed odiato dal fratello). Invidioso e frustrato dalla presenza del fratello, nutre tuttavia verso di lui un sincero sentimento di affetto. Basato sulla figura reale di Alfred "Alf" Johnson. Sceriffo di Atlantic City nelle prime due stagioni, Eli finisce in carcere per due anni, reo di aver complottato contro il fratello insieme a Jimmy Darmody e al Commodoro per il controllo della città. Scontata la pena scarica casse di alcool della distilleria del fratello sotto il comando di Mickey Doyle, ma riconquista tempo dopo la fiducia nei confronti di Nucky dopo avergli riferito dei vari tranelli che Gyp Rosetti gli ha preservato per impendirgli di consegnare le casse di alcool destinate a Rothstein. Diventa così socio alla pari con Mickey della distilleria. Nella quarta stagione riemergono i contrasti e le rivalità nei confronti di Nucky a causa del figlio primogenito William, che lo venera molto più di lui.Nucky difatti considera William come un figlio. Tradisce nuovamente il fratello, stavolta costretto da Warren Knox, uno spietato agente del proibizionismo che lo ricatta. Eli collabora per coprire una bravata che il figlio ha eseguito dentro il college che ha comportato poi la morte di uno dei suoi compagni. Tuttavia anche questo voltafaccia viene smascherato dal fratello, e viene risparmiato abbandonato a sé stesso con Knox ed i federali. Fugge a Chicago per ricominciare una nuova vita dopo aver ucciso a seguito di una rissa violenta, Warren Knox. Nella quinta stagione Eli lavora come esattore al soldo di Al Capone, in coppia con l'ex agente del proibizionismo Nelson Van Alden. Ma i problemi non finiscono qui, in quanto viene abbandonato dalla moglie, dopo averla tradita con Sigrid, la moglie di Van Alden. Insieme a quest'ultimo poi è ricattato da Mike D'Angelo, un agente del proibizionismo che agisce sotto copertura nel clan di Al Capone. Lui e Nelson devono prelevare di nascosto i libri contabili del boss di Chicago che permetterebbero al federale di mettere Capone alla sbarra. Il tentativo fallisce perché scoperti da Ralph Capone. Viene risparmiato da D'Angelo al quale era stato incaricato di eliminarlo. Rivede il fratello con cui non aveva più rapporti da sette anni per poter salvare suo figlio primogenito William, divenuto nel frattempo aiuto procuratore distrettuale, sequestrato dagli uomini dei boss in ascesa Lansky e Luciano dinanzi i suoi occhi. Nucky mette l'astio da parte nei suoi riguardi e accetta solo per il bene del nipote. Riottenuto il figlio dopo aver ucciso di sua mano Salvatore Maranzano, come parte dell'accordo per il suo rilascio, Eli finisce disoccupato in un monolocale con i soli soldi che Nucky gli offre, nella sua ultima visita, prima di morire..
Chalky White
Albert "Chalky" White (Stagioni 1-5) (Michael Kenneth Williams) è un gangster nero di Atlantic City che entra in affari con Nucky. Ha in pugno tutta la comunità afroamericana di Atlantic City ed è il socio in affari più fedele e leale di Nucky.
Mickey Doyle Mieczyslaw "Mickey Doyle" Kuzik (Stagioni 1-5) (Paul Sparks) è un uomo di Nucky che gestisce i carichi di alcolici. In seguito è a capo del suo locale, mentre questi vive e gestisce affari a L'Havana. Muore per mano degli uomini di Lucky Luciano durante le trattative che intercorrono tra il giovane boss e Nucky per il rilascio dei loro rispettivi ostaggi: Willy Thompson, e Bugsy Siegel. Basato sulla figura reale di Mickey Duffy.
Gyp Rosetti Giuseppe Colombano "Gyp" Rosetti (Stagione 3) (Bobby Cannavale) è un personaggio di finzione, che entra in scena nella terza stagione della serie (ambientata nel 1923). Nativo di Sperlinga in Sicilia, Gyp è un gangster di spietata ferocia, uno psicopatico dedito al sadomasochismo: la sua entrata in scena stravolge l'esistenza e gli affari di Nucky Thompson, tesoriere di Atlantic City.Si presenta infatti come uno dei soci in affari di Nucky: quando quest'ultimo comunica a tutti loro che non consegnerà più mensilmente il liquore di contrabbando, Rosetti va su tutte le furie e lo aggredisce verbalmente davanti a tutti. Si congeda dal gruppo, ma medita vendetta: si sistema infatti a Tabor Heights (località di finzione), piccolo centro abitato con l'ultima stazione di servizio del New Jersey, prendendo in scacco le autorità locali e l'intera cittadina, grazie ad azioni di estrema violenza (brucia vivo lo sceriffo locale) o di persuasione coatta (paga 200 $ tutti i commercianti del luogo per avere la loro fedeltà). Da qui impedisce che i camion di Nucky, diretti a New York, facciano rifornimento: si scontra ripetutamente con gli uomini di Nucky, fino al massacro della sua scorta.Dopo essere sfuggito miracolosamente ad un attentato (in cui la sua banda viene decimata), Gyp decide di allearsi con Joe Masseria, boss di New York, in cambio di un piccolo esercito di uomini con cui va all'attacco di Atlantic City. Compie l'attentato da Babette in cui muore Billie, l'amante di Nucky, vero bersaglio dell'attentato.Nucky si rifugia da Chalky White, e quindi riesce a nascondersi in una segheria: Gyp Rosetti controlla l'ufficio di Nucky al Ritz Hotel, il casinò, il bordello di Gillian, il magazzino di liquori. Ma quando Masseria si accorda con Rothstein e ritira i suoi uomini, Rosetti, preso alla sprovvista e in pieno delirio da megalomania, rimane con pochissimi fedeli, che vengono giustiziati uno ad uno da Richard Harrow. Gyp riesce a fuggire ancora una volta, ma viene ucciso a coltellate di fronte all'oceano dal suo braccio destro, Tonino, messo alle strette da Nucky che ha appena ripreso il controllo di Atlantic City.
Eddie Kessler Edward Anselm "Eddie" Kessler (Stagioni 1-4) (Anthony Laciura) è il domestico di origini tedesche di Nucky Thompson. All'occorrenza difende il suo padrone da attentati, come avviene nella seconda e terza stagione. In quest' ultima, viene gravemente ferito da alcuni uomini di Gyp Rosetti, intrufolatisi nella villa di Nucky al solo scopo di assassinarlo. Dopo un vano tentativo di Nucky di portarlo in ospedale, Eddie ha salva la vita attraverso Samuel Crawford, genero di Chalky White, un laureando in medicina. Questi gli estrae la palattola in un casolare di periferia messo a disposizione da Chalky, per nascondere tra l'altro Nucky ed il suo maggiordomo da Gyp. Nella quarta stagione ottiene più responsabilità da Nucky, e si occupa di recarsi in banca per alcuni depositi da fare per suo conto. Durante una commissione ultimata si trattiene a cena con Ralph Capone, per poi essere preso in ostaggio da Warren Knox, federale che tenta di ricattarlo per poter arrestare Nucky. Eddie non parla ma quando sa di mettere in pericolo la sua famiglia in caso di ulteriori silenzi per difendere il suo padrone, si suicida nella sua stanza, una volta rilasciato e rientrato a casa.
Owen Sleater Owen Sleater (Stagioni 2-3) (Charlie Cox) è un uomo di Nucky che si innamora di Margaret Shroeder. Muore dopo un attacco fallito a Joe Masseria.
Lucy Danziger Lucille "Lucy" Danziger (Stagioni 1-2) (Paz de la Huerta) è la donna di Nucky. Viene pian piano ignorata dal protagonista e sostituita da Margaret. Successivamente Lucy rimane incinta di Nelson Van Alden.
Isaac Ginsburg Isaac Ginsburg (Stagioni 1-2) (Peter Van Wagner) è l'avvocato di Nucky.
Angela Darmody Angela Darmody (Stagioni 1-2) (Aleksa Palladino) è la moglie di Jimmy. Angela è una ragazza italoamericana fragile e di indole artistica. Conosce il futuro sposo all'Università di Princeton, e rimane incinta del piccolo Tommy. Jimmy parte per il fronte subito dopo aver saputo della gravidanza di Angela, che inizia quindi a vivere in un piccolo appartamento di Atlantic City, e si rifugia nella pittura. Conosce una coppia di coniugi, il fotografo Robert Dittrich e sua moglie Mary, e con quest'ultima intrattiene un'intensa relazione omosessuale. Quando Jimmy torna dalla Prima Guerra Mondiale e cerca di rientrare nella società, il rapporto tra i due è quantomai problematico, per le differenze caratteriali e per l'atroce esperienza di guerra che Jimmy si porta appresso. Muore uccisa insieme alla sua amante per mano di Manny Horvitz, venuto nella sua abitazione con l'intenzione di assassinare Jimmy.
Gillian Darmody Gillian Darmody (Stagioni 1-5) (Gretchen Mol) è la madre di Jimmy.
Richard Harrow
Richard Harrow (Stagioni 1-4) (Jack Huston) è un ex soldato costretto a portare una maschera estetica per nascondere la ferita a uno dei suoi occhi. Diventa amico di Jimmy e si prende cura di suo figlio dopo la sua morte.
Louis Kaestner