È stato un campione nella Ultimate Fighting Championship, avendo vinto i tornei UFC 8 e Ultimate Ultimate 1996 lo stesso anno; è stato inoltre finalista nel torneo UFC 10.
Vanta il record UFC per il maggior numero di vittorie nell'arco di un anno, in quanto nel solo 1996 vinse ben nove incontri sui dieci disputati; vanta anche uno dei più veloci KO nella storia dell'organizzazione, avendo messo al tappeto in soli otto secondi Thomas Ramirez nel suo primo incontro in carriera.
Come wrestler si è reso noto nel circuito giapponese grazie alle vittorie nei tornei Antonio Inoki Final Opponent (1998) e G1 World Climax (2001).
In qualità di attore ha recitato in vari film dal 2004 in poi come Gojira - Final Wars, Big Stan e Nemico pubblico - Public Enemies, quasi sempre ricoprendo ruoli minori.
Carriera nelle arti marziali miste Inizi Don Frye iniziò a praticare lotta libera presso l'istituto Buena High School di Sierra Vista, in Arizona; quando passò al college venne allenato dalla futura leggenda dell'UFC Dan Severn, sotto la cui guida vinse degli eventi di lotta libera e lotta greco-romana validi per qualificarsi alle olimpiadi di Seul 1988.
Successivamente si trasferì all'Oklahoma State University-Stillwater, dove fece la conoscenza di un altro mostro sacro dell'UFC, ovvero Randy Couture.
Nel 1989 Frye si dedicò anche al pugilato, prendendo parte ad un solo incontro da professionista, peraltro vinto per KO al primo round.
Ultimate Fighting Championship Considerato assieme a Marco Ruas come uno dei primi lottatori di arti marziali miste a non essersi focalizzato su un solo stile di combattimento (oltre a lotta libera e boxe praticò il judo) Frye fece la sua apparizione nel circuito UFC nel 1995 come allenatore ed accompagnatore di Dan Severn, il quale vinse il torneo Ultimate Ultimate 1995.
Il 1996 fu l'anno della consacrazione di Frye come lottatore di MMA, in quanto prese parte al torneo UFC 8 a Porto Rico accompagnato da Severn, e vinse il torneo openweight sconfiggendo in una sola notte il lottatore di casa Thomas Ramirez in soli 8 secondi (record di KO più veloce in UFC, superato solo nel 2006 da Duane Ludwig), Sam Adkins per KO in meno di un minuto ed in finale impiegò più di due minuti per avere la meglio su Gary Goodridge.
Prese parte anche alla serata UFC 9 dove avrebbe dovuto affrontare Marco Ruas, ma quest'ultimo fu indisponibile e fu rimpiazzato con il connazionale Amaury Bitetti, sconfitto per KO.
Sempre nel 1996 si iscrisse al torneo UFC 10, dove faticò ad arrivare in finale e lì affrontò il fuoriclasse Mark Coleman che sconfisse Frye per KO tecnico dopo più di 11 minuti di combattimento.
Nel dicembre dello stesso anno Frye lasciò ancora una volta il suo nome nella storia dell'UFC, partecipando al torneo Ultimate Ultimate 96 e vincendolo grazie a tre successi per sottomissione su Gary Goodridge, Mark Hall e Tank Abbott.
Dopo quel torneo Frye si ritirò dall'UFC per dedicarsi al wrestling professionista in Giappone.
Pride Fighting Championships Dopo una parentesi nelle leghe nipponiche di wrestling Frye tornò alle arti marziali miste grazie alla prestigiosa federazione giapponese Pride.
Il suo primo incontro avvenne nel 2001 contro Gilbert Yvel, contro il quale vinse per squalifica dell'olandese, che ripetutamente attaccò Frye agli occhi. Successivamente sottomise il kickboxer di K-1 Cyril Abidi con uno strangolamento e ottenne una vittoria contro la leggenda delle MMA statunitensi Ken Shamrock.
Nel 2002 Frye combatté un drammatico incontro con Yoshihiro Takayama, in quanto ad un certo punto i due lottatori abbassarono la guardia e iniziarono a colpirsi al volto vicendevolmente senza abbozzare alcuna difesa: Frye vinse per KO.
Al termine di quell'anno iniziò il declino di Frye: il primo a punirlo fu il campione olimpico di judo Hidehiko Yoshida, il quale sottomise lo statunitense con un armbar nel primo round. Oltretutto, qualche mese prima, Frye combatté un incontro di kickboxing contro il fuoriclasse Jérôme Le Banner, venendo steso al primo round.
Nel 2003 ebbe la possibilità di vendicarsi di Mark Coleman, il primo lottatore che riuscì a sconfiggere Frye, ma quest'ultimo venne sconfitto nuovamente, questa volta ai punti. Quell'anno subì invece il desiderio di riscatto di Gary Goodridge, in precedenza sconfitto già due volte da Frye: il trinidadiano mise KO Frye con un calcio alla testa dopo appena 39 secondi.
Dopo il Pride La caduta di prestazioni di Frye si completò nel 2004 nella promozione K-1 contro il kickboxer Yoshihiro Nakao, il quale vinse ai punti.
Frye si prese una pausa e tornò a lottare nel 2006 sempre in Giappone, questa volta con la Hero's, vincendo per sottomissione contro l'ex lottatore di sumo Akebono.
Frye proseguì la carriera tra alti e bassi e poté tornare negli Stati Uniti come allenatore di una delle squadre dell'International Fight League, una promozione statunitense organizzata a team di lottatori.
Dal 2007 in poi subì altre sconfitte contro James Thompson, Ikuhisa "Minowaman" Minowa e Dave Herman. Nel 2011 lottò per il titolo dei pesi mediomassimi nell'organizzazione Gladiator Challenge, ma venne sconfitto per KO al primo round da Ruben Villareal.
Risultati nelle arti marziali miste
RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoCittàNoteSconfitta20–9-1 (1) Ruben VillarealKO (pugni)GC 6 - Mega Stars11 dicembre 201112:30 Lincoln, Stati UnitiPer il titolo dei Pesi Mediomassimi Gladiator ChallengeSconfitta20–8-1 (1) Dave HermanKO Tecnico (pugni)Shark Fights 6: Stars & Stripes12 settembre 200911:00 Amarillo, Stati UnitiVittoria20–7-1 (1) Ritch MossSottomissione (rear naked choke)Shark Fights 42 maggio 200912:48 Lubbock, Stati UnitiSconfitta19–7-1 (1) Ikuhisa MinowaSottomissione (kneebar)Deep: Gladiator16 agosto 200813:56 Okayama, GiapponeVittoria19–6-1 (1) Bryan PardoeKO (pugni)NLF: Heavy Hands26 gennaio 200810:47 Dallas, Stati UnitiSconfitta18–6-1 (1) James ThompsonKO Tecnico (pugni)Pride 34: Kamikaze8 aprile 200716:23 Saitama, GiapponeVittoria18–5-1 (1) Kim Min-SooKO (pugno)Hero's 79 ottobre 200622:47 Yokohama, GiapponeVittoria17–5-1 (1) Yoshihisa YamamotoSottomissione (rear naked choke)Hero's 65 agosto 200614:52 Tokyo, GiapponeParità16–5-1 (1) Ruben VillarealParitàKing of the Cage: Predator13 maggio 200635:00 Globe, Stati UnitiVittoria16–5 (1) AkebonoSottomissione (ghigliottina)Hero's 53 maggio 200623:50 Tokyo, GiapponeSconfitta15–5 (1) Yoshihiro NakaoDecisione (unanime)K-1 Premium 2004 Dynamite31 dicembre 200435:00 Osaka, GiapponeNo Contest15–4 (1) Yoshihiro NakaoNo Contest (testata involontaria)K-1 MMA ROMANEX22 maggio 20041- Saitama, GiapponeSconfitta15–4 Gary GoodridgeKO (calcio alla testa)Pride Shockwave 200331 dicembre 200310:39 Saitama, GiapponeSconfitta15–3 Mark ColemanDecisione (unanime)Pride 26: Bad to the Bone8 giugno 200335:00 Yokohama, GiapponeSconfitta15–2 Hidehiko YoshidaSottomissione (armbar)Pride 23: Championship Chaos 224 novembre 200215:32 Tokyo, GiapponeVittoria15–1 Yoshihiro TakayamaKO Tecnico (pugni)Pride 21: Demolition23 giugno 200216:10 Saitama, GiapponeVittoria14–1 Ken ShamrockDecisione (non unanime)Pride 19: Bad Blood24 febbraio 200235:00 Saitama, GiapponeVittoria13–1 Cyril AbidiSottomissione (rear naked choke)Inoki Bom-Ba-Ye 200131 dicembre 200120:33 Saitama, GiapponeVittoria12–1 Gilbert YvelSqualifica (dita negli occhi)Pride 16: Beasts From the East24 settembre 200117:27 Osaka, GiapponeDebutto in PrideVittoria11–1 Eric ValdezSottomissione (strangolamento)Unified Shoot Wrestling Federation 520 giugno 199710:49 Amarillo, Stati UnitiVittoria10–1 Tank AbbottSottomissione (rear naked choke)Ultimate Ultimate 19967 dicembre 199611:22 Birmingham, Stati UnitiVince il torneo Ultimate Ultimate 1996Vittoria9–1 Mark HallSottomissione (achilles lock)Ultimate Ultimate 19967 dicembre 199610:20 Birmingham, Stati UnitiTorneo Ultimate Ultimate 1996, SemifinaleVittoria8–1 Gary GoodridgeSottomissione (sfinimento)Ultimate Ultimate 19967 dicembre 1996111:19 Birmingham, Stati UnitiTorneo Ultimate Ultimate 1996, Quarti di finaleVittoria7–1 Mark HallSottomissione (strangolamento)U-Japan17 novembre 199615:29 GiapponeSconfitta6–1 Mark ColemanKO Tecnico (pugni)UFC 10: The Tournament12 luglio 1996111:34 Birmingham, Stati UnitiTorneo UFC 10, FinaleVittoria6–0 Brian JohnstonKO Tecnico (Sottomissione alle gomitate)UFC 10: The Tournament12 luglio 199614:37 Birmingham, Stati UnitiTorneo UFC 10, SemifinaleVittoria5–0 Mark HallKO Tecnico (pugni)UFC 10: The Tournament12 luglio 1996110:21 Birmingham, Stati UnitiTorneo UFC 10, Quarti di finaleVittoria4–0 Amaury BitettiKO Tecnico (pugni)UFC 9: Motor City Madness17 maggio 199619:22 Detroit, Stati UnitiVittoria3–0 Gary GoodridgeSottomissione (posizione)UFC 8: David vs. Goliath16 febbraio 199612:14 Bayamón, Porto RicoVince il torneo UFC 8Vittoria2–0 Sam AdkinsKO Tecnico (stop medico)UFC 8: David vs. Goliath16 febbraio 199610:48 Bayamón, Porto RicoTorneo UFC 8, SemifinaleVittoria1–0 Thomas RamirezKO (pugno)UFC 8: David vs. Goliath16 febbraio 199610:08 Bayamón, Porto RicoTorneo UFC 8, Quarti di finale
Carriera nel wrestling Don Frye iniziò la sua carriera da wrestler professionista nel 1997 dopo aver concluso la sua esperienza in UFC, trasferendosi in Giappone per entrare nella New Japan Pro-Wrestling.
Frye divenne ben presto uno dei migliori heel della federazione e nel 1998 vinse il torneo Antonio Final Opponent, torneo che designò lo sfidante nel match contro la leggenda del wrestling Antonio Inoki: fu il match del ritiro di Inoki che sconfisse Frye.
Frye si rese noto per i suoi feud con Kensuke Sasaki e Scott Norton e per essere stato in tag team con Masahiro Chono, con il quale combatté per il IWGP Heavyweight Championship senza successo.
Dopo che cambiò team ed iniziò ad allenarsi con Keiji Muto Frye vinse il torneo G1 World Climax nel 2001; dopo la vittoria decise di interrompere la sua carriera di wrestler per tornare nelle arti marziali miste.
Fece ritorno nel catch nel 2002 per un incontro vinto contro Tadao Yasuda e nel 2003, quando entrò nell'All Japan Pro Wrestling per combattere per il AJPW Triple Crown Heavyweight Championship, perdendo contro Toshiaki Kawada.
Tornò a lottare in tag team con Masahiro Chono, con il quale sconfisse la coppia Hiroyoshi Tenzan-Yūji Nagata, e in un incontro tre-contro-tre si unì a Scott Norton e Manabu Nakanishi per sconfiggere Shinsuke Nakamura, Yutaka Yoshie e Blue Wolf.
Negli anni a seguire venne sconfitto da Jamal e da Josh Barnett nella Inoki Genome Federation.
Carriera da attore Frye esordisce come attore nel 2004 quando recita in Gojira - Final Wars nei panni del capitano Douglas Gordon.
Nel 2005 è nel cast del film Just Another Romantic Wrestling Comedy assieme alla wrestler Joanie Laurer e anche in No Rules con, tra gli altri, Randy Couture e Pamela Anderson.
Nel 2006 fa una comparsa in Miami Vice, e recita anche nei film Big Stan (assieme a Randy Couture e Bob Sapp) e Nemico pubblico - Public Enemies.
Grazie alla sua popolarità in Giappone Frye prese parte a diversi spot pubblicitari, come quello degli spaghetti yakisoba prodotti dalla Nissin Foods.
Ha lavorato anche come doppiatore, dando voce al soldato Ant nel film d'animazione Ant Bully - Una vita da formica.
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