Lo sviluppo di Windows 8 iniziò nel maggio 2009 e terminò nel luglio 2012. Il nome in codice del progetto di sviluppo era Jupiter.
Microsoft iniziò a parlare più diffusamente di Windows 8 solo a partire dal 2011. L'anno si aprì con l'annuncio del supporto all'architettura ARM tipica dei tablet.
La nuova interfaccia grafica di Windows 8 venne svelata ufficialmente nel giugno 2011.
Nel settembre 2011 Microsoft pubblicò una versione di anteprima per gli sviluppatori, denominata Windows 8 Developer Preview.
Un nuovo logo e un'altra versione di anteprima, Windows 8 Consumer Preview, caratterizzarono il febbraio 2012. L'ultima versione di anteprima, Windows 8 Release Preview, è stata pubblicata il 31 maggio 2012.
La versione finale di Windows 8 è stata consegnata agli OEM il 1º agosto, ed è infine stata resa disponibile al pubblico il 26 ottobre 2012.
I primi piani Il progetto di sviluppo di Windows 8 venne avviato nel maggio 2009, ancora prima della pubblicazione del suo predecessore.
Nel 2010 vennero disegnati i primi mockup dell'interfaccia grafica di Windows 8: chiamati con il nome in codice Pocahontas «per riflettere il loro viaggio in un nuovo mondo di design», mostravano per la prima volta la schermata Start, la schermata di blocco, la barra dei pulsanti di accesso rapido, la funzione di ancoraggio e la tastiera touch.
Nel mese di giugno inoltre trapelarono su Internet alcune diapositive interne che svelarono i punti chiave del progetto di sviluppo di Windows 8: il nuovo ciclo produttivo, l'integrazione dell'account utente con il cloud, l'attenzione verso nuovi form factor, l'avvio ibrido, la funzione di reinizializzazione del sistema e Windows Store.
I primi annunci Il 5 gennaio 2011, al Consumer Electronics Show 2011 (CES) di Las Vegas, Microsoft annunciò che Windows 8 avrebbe aggiunto il supporto ai dispositivi con microprocessori ARM, e presentò una versione preliminare di Windows 8 in esecuzione su diversi dispositivi ARM proof of concept. Iniziarono inoltre ad emergere dettagli su un nuovo framework applicazione dal nome in codice "Jupiter" (oggi noto come WinRT), che sarebbe stato usato per rendere "immersive" le applicazioni utilizzando XAML (analogamente a Windows Phone e Silverlight), e queste applicazioni sarebbero state distribuite tramite un nuovo sistema di pacchetti e un app store incluso nel sistema operativo (oggi noto come Windows Store).
Ai primi di giugno 2011 Microsoft svelò ufficialmente Windows 8, parallelamente in California alla D9 Conference e a Taipei al Computex Taipei 2011. Le presentazioni ufficiali verterono sulle nuove funzionalità di Windows 8, e in particolare sulla sua nuova interfaccia utente nel linguaggio di design Microsoft, allora chiamato con il nome in codice "Metro".
Developer Preview Alla fine dell'estate 2011, Microsoft concentrò la propria attenzione sugli sviluppatori, riservando ad essi informazioni in anteprima relative a Windows 8: dedicò loro il nuovo blog Building Windows 8 e li invitò alla conferenza BUILD, tenutasi in California dal 13 fino al 16 settembre 2011.
In occasione della conferenza BUILD, Microsoft rese pubblica un'anteprima di Windows 8 orientata agli sviluppatori, denominata Windows 8 Developer Preview, per dare la possibilità alla comunità di sviluppatori di scaricarla e di iniziare a lavorare con essa. Windows 8 Developer Preview non includeva tuttavia alcune delle app di Windows Store di cui Microsoft aveva mostrato le demo alla conferenza BUILD, quali Mail, Calendario, Foto, Contatti e Messaggi. Secondo Microsoft, nelle 12 ore successive alla sua pubblicazione si verificarono più di 500.000 download di Windows 8 Developer Preview.
Consumer Preview Il 17 febbraio 2012, Microsoft ha svelato un nuovo logo per Windows 8, che intende riflettere lo stile della nuova interfaccia grafica nel linguaggio di design Microsoft. Disegnato da Paula Scher presso lo studio di design Pentagram, si presenta notevolmente diverso rispetto a quello delle precedenti versioni di Windows: il logo precedentemente a forma di bandiera è stato trasformato in quattro semplici rettangoli, con un effetto prospettiva e un colore in tinta unita.
La beta pubblica di Windows 8, denominata Windows 8 Consumer Preview, venne annunciata per la prima volta il 6 dicembre 2011, in occasione di un evento tenuto a San Francisco per l'anteprima di Windows Store, ed è stata pubblicata ufficialmente il 29 febbraio 2012 in concomitanza con il Mobile World Congress di Barcellona. Il presidente della sezione Windows Steven Sinofsky ha affermato che sono state apportate più di 100.000 modifiche dalla pubblicazione di Windows 8 Developer Preview. Secondo Microsoft, i download di Windows 8 Consumer Preview raggiunsero il milione il giorno successivo.
Release preview L'ultima versione di anteprima prima del prodotto finale, denominata Windows 8 Release Preview, annunciata alcuni mesi prima da Steven Sinofsky il 23 aprile 2012 alla conferenza Windows 8 Developer Days in Giappone, è stata pubblicata ufficialmente da Microsoft il 31 maggio 2012.
Release to manufacturing Uno screenshot pubblicato il 18 maggio 2012 nel blog ufficiale Building Windows 8 mostra il nuovo stile introdotto nella fase di sviluppo successiva a quella di Windows 8 Release Preview: le finestre sono piatte e prive delle trasparenze di Windows Aero, per una migliore sintonia con la nuova interfaccia nel linguaggio di design Microsoft.
A giugno apparvero sul Web le prime immagini di Windows RT, che Microsoft aveva tenuto fino ad allora nascosto. Il 18 giugno 2012, Microsoft ha annunciato un tablet chiamato Microsoft Surface, che sarà disponibile a partire dal 26 ottobre 2012 in due versioni: una che esegue Windows RT e una che esegue Windows 8 Pro come sistema operativo.
Il 18 luglio 2012, all'annuale sales meeting, Microsoft ha confermato ufficialmente che la versione finale di Windows 8 sarà resa disponibile al pubblico il 26 ottobre 2012, ma già il 1º agosto è stata consegnata agli OEM.
Già ai primi di agosto cominciarono a trapelare alcune build della versione finale di Windows 8: la prima a trapelare fu la versione a 64 bit di Windows 8 Enterprise N il 2 agosto 2012, seguita entro il fine settimana dalle versioni a 32 e 64 bit di Windows 8 Enterprise e Pro.
Prima della sua disponibilità generale il 26 ottobre 2012, sono stati resi disponibili degli aggiornamenti per alcune delle app fornite in Windows 8, e giovedì 9 ottobre 2012 è stato pubblicato un aggiornamento cumulativo chiamato General Availability Cumulative Update che includeva correzioni per migliorare le prestazioni, la compatibilità e la durata delle batterie. Microsoft ha indicato che a causa dei miglioramenti all'infrastruttura di testing, i miglioramenti generali di questa natura verranno resi pubblici più di frequente tramite Windows Update invece di essere relegati solo agli OEM e ai service pack.
Build di sviluppo note
Fase di sviluppoLa classificazione segue la tabella riportata da WinUnleaked.tk. Numero di build Nome ufficiale Tipo di architettura Compilata il Disponibile dal Nuove funzionalità principale secondaria Final 7850 screenshot: Titoli delle finestre al centro, Aero Lite, Esplora risorse con interfaccia ribbon, Modern Reader, Modern Windows Task Manager, Auto-colorization/Aero Aurora, app per cattura da webcam, opzioni account utente nella barra delle applicazioni, reimpostazione di sistema, Pulizia disco, Windows To Go, avvio ibrido, emulazione immagini ISO, Profilo lingua, nuovo Assistente vocale, nuovo riquadro area di notifica Connessioni di rete. trapelamento: 7927 screenshot: trapelamento: 7955 trapelamento: 7971 (sconosciuto) su Microsoft Connect: Nuovo programma di installazione. screenshot: 7989 screenshot: Nuova schermata di benvenuto, nuovo formato di installazione pacchetti AppX, Internet Explorer 10 versione immersive, funzionalità SMS, nuova tastiera virtuale, trasparenza nel tema di base, geo-localizzazione, Hyper-V 3 e PowerShell 3. trapelamento: Final 8102 Windows 8 Developer Preview e download pubblico: Pre-Beta 8172 (sconosciuto) screenshot: Sfondo personalizzato nella schermata Start. 8174 (sconosciuto) screenshot: Nuova preparazione all'installazione, tema Aero Lite migliorato, nuove app. Beta Beta Candidate 8220 (sconosciuto) screenshot: Barra delle applicazioni senza pulsante Start, visualizzazione applicazioni per categorie, barra dei pulsanti di accesso rapido trasparente, Impostazioni PC, reimpostazione di sistema, barra laterale funzionale, ricerca in programmi e file integrata, Windows To Go, nuova tastiera su schermo, anteprime della schermata Start e delle app, aggiornamenti automatici di Internet Explorer. Beta Final 8250 Windows 8 Consumer Preview e screenshot: Windows Store, zoom semantico, miniature applicazioni aperte in schermata Start, notifiche toast, correzione ortografica. download pubblico: 8306 (sconosciuto) screenshot: Nuovi colori per l'interfaccia nel linguaggio di design Microsoft, nuova barra di caricamento in stile Windows Phone nella schermata di avvio. 831x (sconosciuto) screenshot: Stile piatto nella barra multifunzione ribbon di Esplora risorse, opzione per il ripristino dell'ultima sessione in Windows Internet Explorer 10, nuovo sfondo del desktop. RC Release Candidate Final 8400 Windows 8 Release Preview e trapelamento: Supporto a Flash nella app di Windows Internet Explorer 10, nuove app di Windows Store Sport, Viaggi e Notizie. download pubblico: Pre- 843x screenshot: Nome Windows Explorer cambiato in File Explorer. 9200 e OEM: trapelamento: MSDN, TechNet: , MPN: : DreamSpark: : :
Pre-Milestone 1 Build 7700 (22 gennaio 2010) La build 7700, trapelata il 25 dicembre 2009, è la prima build di Windows 8 conosciuta. Sono state introdotte diverse nuove API e una versione preliminare di Internet Explorer 9. Per il resto, questa build è praticamente identica a Windows 7.
Build 7746 (28 aprile 2010) La build 7746, trapelata il 3 maggio 2010, non include migliorie visibili.
Milestone 1 Build 7850 (12 settembre 2010) La build 7850, trapelata tramite Internet il 12 aprile 2011, è la prima build nota ad includere:
un nuovo sistema di Lockdown chiamato Redpill, che serve a nascondere la maggior parte delle funzionalità fase di sviluppo fino al loro annuncio ufficiale. Tra queste vi sono una versione estremamente precoce della schermata start e della barra degli accessi. L'unico modo per sbloccare completamente tutte queste funzionalità è utilizzare uno strumento creato da Microsoft (denominato, appunto, Redpill) e contenuto in un server interno. Questo strumento è tutt'oggi non trapelato, tuttavia alcuni programmatori sono risusciti a sviluppare delle patch non ufficiali in grado di sbloccare la maggior parte di queste funzionalità. un tema Aero leggermente rivisto, con il testo centrato nella barra del titolo delle finestre; il nuovo tema Aero Lite; Colore e aspetto finestre (fonte) una versione precoce della schermata Start, che elenca tutti i programmi installati nel computer. Può essere abilitata sbloccando Redpill. Schermata Start(fonte) una versione non funzionale della barra degli accessi, anch'essa abilitabile sbloccando Redpill. Barra degli Accessi(fonte) una nuova versione di Esplora risorse con interfaccia ribbon (attivabile attraverso una chiave del registro); Computer (fonte) un lettore di file PDF incorporato denominato Modern Reader o G.L.C.N.D.; Modern Reader (fonte) un nuovo task manager denominato Modern Windows Task Manager; Modern Windows Task Manager (scheda Programmi) (fonte) Modern Windows Task Manager (scheda Avvio) (fonte) Modern Windows Task Manager (scheda Utenti) (fonte) la nuova funzione denominata Auto-colorizzazione o Aero Aurora, che consente ai bordi delle finestre con trasparenza Aero di colorarsi automaticamente in base allo sfondo del desktop sottostante; Auto-colorizzazione/Aero Aurora (fonte)