Agli inizi si ispirò ad Art Tatum e a Fats Waller, e le influenze che ne trasse si mescolarono a quelle successive derivanti dall'incontro con altri due capiscuola del pianismo jazz, Bud Powell e Thelonious MonkRichard Cook, Brian Morton, The Penguin Guide to Jazz , 8th ed., Penguin, London, 2006, pag. 374.

Biografia Kenny Drew nacque in una famiglia di musicisti: pianista il fratello, insegnante di musica la sorella, pianista classica la madre che lo avviò in età precoce a lezioni di piano classico – lezioni che sarebbero proseguite anche col procedere dell'età e della carriera nel mondo del jazz. Già a dodici anni Drew ripercorreva le note di Fats Waller, per spostarsi in seguito a quelle di Art Tatum e di Teddy Wilson.

A New York frequentò la High School of Music and Art. Conobbe la Cinquantaduesima strada di Manhattan – il luogo che dagli anni trenta ai cinquanta era il punto di riunione dei jazzisti statunitensi – quando vi si recò in qualità di pianista del ballerino Pearl Primus, e lì prese contatto con l'ambiente dei musicisti jazz. Fece la prima esperienza in studio di registrazione con Howard McGhee, divenne amico di Al Haig, suonò assieme a Sonny Rollins e Art Taylor, e poi con Charlie Parker, Lester Young, Coleman Hawkins, Miles Davis; nel biennio 1952-53 fu in tournée con il quartetto di Buddy DeFranco, assieme a Curly Russell e Art BlakeyOrrin Keepnews, Kenny Drew Trio, note di copertina..

Dopo un paio d'anni trascorsi nella West Coast, Drew ritornò a New York divenendo il pianista di Dinah Washington, incidendo in studio assieme a John Coltrane e Dexter Gordon tra i tanti strumentisti jazz coi quali produsse dischi di pregio, e registrando anche con un proprio trio. Dopo essersi spostato a fine decennio in Florida decise di stanziarsi in Europa, approdando nel 1961 a Parigi e stabilendosi poi definitivamente a Copenaghen dal 1964. Nella capitale danese si sposò e formò un sodalizio musicale assieme al contrabbassista Niels-Henning Ørsted Pedersen che durò fino alla morte, avvenuta nel 1993. Il figlio Kenny Drew Jr. è anch'egli un pianista classico e jazz con qualche incursione nel rock e nel funkIan Carr, Digby Fairweather, Brian Priestley, Jazz - The Rough Guide 2nd ed., Rough Guide Ltd, London, 2000, pag. 215..

Discografia Come leader 1953 – New Faces, New Sounds 1954 – The Ideation of Kenny Drew (Norgran Records) con Eugene Wright, Lawrence Marable 1955 – Talkin' and Walkin 1956 – The Kenny Drew Trio 1957 – This Is New 1959 – Pal Joey 1961 – Undercurrent (Blue Note) con Freddie Hubbard, Hank Mobley, Sam Jones, Louis Hayes 1973 – Duo (SteepleChase) con Niels-Henning Ørsted Pedersen 1974 – Duo 2 (SteepleChase) con NHØP 1974 – Dark Beauty (SteepleChase) con NHØP, Tootie Heath 1975 – Duo Live in Concert (SteepleChase) con NHØP 1976 – Morning 1978 – Home Is Where the Soul Is 1978 – For Sure! 1982 – It Might As Well Be Spring (Soul Note) 1982 – Your Soft Eyes (Soul Note) con Mads Vinding, Ed Thigpen 1983 – And Far Away (Soul Note) con NHØP, Philip Catherine, Barry Altschul 1983 – In Copenhagen (Storyville) con NHØP, Bo Stief 1984 – Fantasia (Baystate) 1986 – By Request/By Request II (Baystate) con NHØP, Ed Thigpen 1987 - Elegy 1989 – Recollections (Timeless Records) con NHØP, Alvin Queen 1993 – At the Brewhouse (Storyville) con NHØP, Alvin Queen 1996 – Solo-Duo (Storyville) con NHØP, Bo Stief

Come sidemanCon Svend Asmussen 1978 – Prize/WinnersCon Tina Brooks 1960 – Back to the Tracks 1961 – The Waiting GameCon John Coltrane 1956 – High Step 1957 – Blue TrainCon Kenny Dorham 1960 – Showboat 1961 – Whistle StopCon Dizzy Gillespie 1973 – The Giant 1973 – The SourceCon Dexter Gordon 1955 – Daddy Plays the Horn 1961 – Dexter Calling... 1964 – One Flight UpCon Grant Green 1961 – Sunday Mornin'Con Jackie McLean 1960 – Jackie's Bag 1961 – BluesnikCon Ray Nance 1971 – Huffin'n'Puffin'Con Chet Baker 1958 – (Chet Baker Sings) It Could Happen to YouCon Sonny Rollins 1951 – Sonny Rollins with the Modern Jazz Quartet 1956 – Tour de ForceCon Ben Webster''' 1970 – Stormy Weather''

Note

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Categoria:Musicisti afroamericani