La columbite-(Fe) (chiamata in passato anche ferrocolumbite; simbolo IMA: Clb-Fe) è un minerale del supergruppo della columbite e del gruppo della columbite. Prende il nome dal suo contenuto di ferro e dal termine Columbia, in riferimento all'America, dove sono stati scoperti i minerali del gruppo. Costituisce un cristallo misto con la tantalite-(Fe) e un'altra serie con la columbite-(Mn).
Etimologia e storia Il deposito di columbite negli Stati Uniti è stato reso noto da un campione proveniente da Haddam, nel Connecticut, che si ritiene sia stato prelevato da John Winthrop il Giovane (1606-1676), il primo governatore della Colonia del Connecticut e un appassionato collezionista di minerali. Insieme ad altri 600 campioni, faceva parte di una donazione da parte del nipote con lo stesso nome (John Winthrop, 1681-1747) a Hans Sloane, presidente della Royal Society del Regno Unito, in occasione della sua ammissione come membro della Royal Society nel 1737.
Classificazione Nella classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, la columbite-(Fe) è elencata nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì alla sottoclasse "4.D Metallo:Ossigeno = 1:2 e simili", che è ulteriormente suddivisa in base alla grandezza dei cationi coinvolti, in modo tra trovare la columbite-(Fe) nella sezione "4.DB Con cationi di media dimensione; catene di ottaedri che condividono uno spigolo" dove insieme a columbite-(Mg), columbite-(Mn), manganotantalite, qitianlingite, tantalite-(Fe) e tantalite-(Mg) forma il sistema nº 4.DB.35.
Tale suddivisione viene mantenuta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale il sistema nº 4.DB.35 è formato dai minerali qitianlingite, tantalaeschynite-(Ce), tantalite-(Mg), columbite-(Mn), tantalite-(Mn), columbite-(Mg), tantalite-(Fe) e, naturalmente, columbite-(Fe).
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la columbite-(Fe) si trova nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "ossidi con un rapporto metallo:ossigeno di 1:2 (MO2 e composti correlati)", dove forma il "gruppo della columbite" con il sistema nº IV/D.18 insieme a columbite-(Mg), columbite-(Mn), tantalite-(Mg), tantalite-(Mn) e tantalite-(Fe).
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, utilizzata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la columbite-(Fe) nella classe degli "ossidi e idrossidi", ma anche nella divisione di "ossidi multipli con Nb, Ta e Ti". Qui si trova nel gruppo senza nome 08.03.02 all'interno della suddivisione "ossidi multipli con Nb, Ta e Ti e la formula A(B2O6)" insieme a tantalite-(Fe), tantalite-(Mn), columbite-(Mn) e columbite-(Mg).
Origine e giacitura La columbite-(Fe) è un minerale accessorio delle pegmatiti granitiche, raramente nelle carbonatiti e nei placer.
Si rinviene associata ad albite, ambligonite, apatite, berillo, cassiterite, lepidolite, litiofilite, microclino, microlite, muscovite, tormalina, samarskite, spodumene, trifilite, triplite.
La sua località tipo è la Green's Well pegmatite a Pilgangoora, nell'Australia occidentale.
In Italia la columbite-(Fe) è stata trovata in Lombardia (a Colico, Chiesa in Valmalenco e Novate Mezzola), in Sardegna (a Sarroch), in Trentino Alto-Adige (a Predazzo) e in Toscana (a Campo nell'Elba).
In Norvegia è stata rinvenuta, tra gli altri siti, a Evje og Hornnes, Lauvland, Iveland e Risør, tutti nella contea di Agder; a Øvre Eiker nella contea di Buskerud, a Hamarøy, Narvik e Sørfold nella contea di Nordland; a Kragerø nella contea di Telemark.
In Russia nei distretti di Argayashsky e Plastovsky (Oblast' di Chelyabinsk); nel distretto di Loukhsky (in Carelia); nel distretto di Verkhoyansk (Šaška) e nella miniera di Semininskaya (Oblast' di Sverdlovsk).
In Svizzera la columbite-(Fe) è stata trovata a Bregaglia e a Grono (Canton Grigioni); a Brissago e nella Centovalli, presso il Monte Limidario (Canton Ticino).
Altri ritrovamenti sono avvenuti negli Stati Uniti, in Sudafrica, in Ucraina, Madagascar e altri Paesi sparsi per il mondo.
Usi La columbite-(Fe), come le altre columbiti, è utilizzata per l'estrazione del niobio.
Morfologia La columbite-(Fe) si presenta in corti cristalli prismatici o equidimensionali o anche cristalli tabulari piatti. Superficialmente può ossidarsi e diventare iridescente; possiede inoltre proprietà paramagnetiche.
Note
Bibliografia
Voci correlate Columbite-tantalite Columbite-(Mn) Columbite-(Mg) Tantalite-(Fe) Tantalite-(Mn) Tantalite-(Mg)
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Collegamenti esterni
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