Monsters University è un film d'animazione del 2013 co-scritto e diretto da Dan Scanlon.
Il film, con protagonisti del cast vocale John Goodman, Billy Crystal e Steve Buscemi, è il 14º lungometraggio Pixar, nonché prequel di Monsters & Co. (2001). In questa pellicola, ambientata circa vent'anni prima degli eventi del primo film, Mike e Sullivan erano rivali, prima di poter diventare migliori amici. Prodotto da Pixar Animation Studios (in co-produzione con Walt Disney Pictures) e distribuito da Walt Disney Studios Motion Pictures.
Trama Mike Wazowski è un piccolo mostro verde con un solo occhio e frequenta la scuola elementare. Deriso da tutti e socialmente emarginato, decide di diventare proprio uno spaventatore professionista dopo che, un giorno, ha modo di vedere da vicino il lavoro di un vero spaventatore durante una gita scolastica alla Monsters & Co., la grande centrale elettrica cittadina che ricava energia tramite le urla dei bambini.
Dopo aver lavorato sodo per tutta la vita e raggiunti i 18 anni, Mike riceve una borsa di studio per frequentare la Facoltà di Spavento alla Monsters University. Qui conosce Randall Boggs, detto "Randy", suo compagno di stanza, e James P. Sullivan detto "Sulley", figlio del noto spaventatore Bill Sullivan. Il rettore dell'università, la professoressa Abigail Tritamarmo, detentrice del record di spavento, informa gli studenti che, al termine del semestre, verrà effettuato un esame per verificare il livello di spavento raggiunto dalle matricole; chi non lo supererà, non potrà proseguire il corso. Nonostante tutti lo considerino inadatto, Mike è convinto di poter superare l'esame con lo studio e comincia subito ad impegnarsi.
Nel giorno dell'esame Mike e Sulley, a seguito di un battibecco, finiscono per distruggere il contenitore di energia commemorativo del record di Tritamarmo presente in aula. Pur non punendoli per l'incidente, il rettore boccia sia Mike (perché incapace di spaventare) che Sulley (per mancanza di disciplina).
Mike non ha alcuna intenzione di mollare e, per dimostrare al rettore di essere all'altezza, partecipa, tra lo scetticismo generale, alle Spaventiadi, una serie di pericolose gare dove competono le confraternite della scuola per stabilire quale sarà la migliore a spaventare; visto che si deve essere parte di una confraternita per partecipare, Mike decide di unirsi agli Oozma Kappa, la confraternita più sgangherata della scuola ma anche l'unica disposta ad accettarlo. Mike strappa a Tritamarmo una scommessa: se vincerà, tutta la confraternita lui compreso verrà ammessa al corso di spavento, altrimenti dovrà lasciare la MU. Nell'OK però manca ancora un membro per permettere la sua iscrizione; dopo che Mike ha ricevuto il rifiuto di Randy a entrare nella squadra come sesto membro (in quanto unito nel frattempo alla confraternita Roar Omega Roar, la più importante del campus), è Sulley che decide di unirsi a loro ed entra nell'OK.
La prima prova consiste nel attraversare al buio un tunnel pieno di ricci urticanti, per simulare i giocattoli umani che per i mostri sono tossici. Purtroppo la confraternita di Mike e Sulley arriva ultima alla prima prova a causa della mancanza di cooperazione di Mike e della sua sconsideratezza perché pensava più ai suoi obiettivi che alla fraternità, ma viene ripescata perché la squadra dei Jaws Theta Chi aveva barato usando protezioni speciali che impedivano a loro di subire allergie dagli ostacoli; nella seconda prova, che si svolge nella biblioteca e non bisogna farsi prendere dalla severa bibliotecaria, che simula il non farsi beccare dai genitori del bambino, è l'indisciplina di Sulley a compromettere il prosieguo nella competizione della confraternita; tuttavia l'OK riesce a cavarsela e si qualifica per la fase successiva.
Da quel momento, i componenti dell'OK sembrano essere maggiormente considerati e vengono invitati a una festa organizzata dai ROR. In realtà, una volta lì vengono umiliati, con tanto di articolo in prima pagina nel giornale universitario. La confraternita sembra perdere il morale, ma Mike non si perde d'animo e porta i suoi amici presso la Monsters & Co., dove fa loro osservare l'operato dei professionisti, dimostrando che un vero spaventatore sa sfruttare le proprie caratteristiche per incutere paura in ogni situazione. Mike infonde così maggiore fiducia in loro stessi, ricompattando la confraternita.
Da quel momento l'OK, sotto la guida e l'istruzione di Mike, diventa una squadra competitiva a tutti gli effetti e supera brillantemente le successive due prove (il labirinto, dove bisogna evitare i teenager e spaventare solo i bambini, e la gara di mimetismo). L'ultima sfida riguarda l'abilità nello spaventare un manichino di un bambino, nel simulatore piazzato nello stadio della scuola ed impostato a massima difficoltà. La notte prima dell'ultima prova delle Spaventiadi, mentre tutti i presenti della Monsters University stanno dormendo, Sulley non è convinto delle capacità di Mike (incitato pure dalla stessa Tritamarmo, la quale è fortemente convinta che Mike non faccia per niente paura) e non riesce a prendere sonno: decide così di intrufolarsi nel simulatore e manomette le impostazioni di difficoltà del turno di Mike, portandole al livello più basso. Lo spavento di Mike ottiene il punteggio massimo, così gli OK vincono la finale, tuttavia dopo i festeggiamenti Mike si accorge della manomissione del congegno da parte di Sulley; arrabbiato, se ne va deluso insieme agli altri membri della OK, lasciando a Sulley la coppa delle Spaventiadi.
Mike, ferito nell'orgoglio, entra di nascosto nel laboratorio della MU e utilizza un prototipo di porta speciale per tentare uno spavento nel mondo umano. Purtroppo però, una volta messo alla prova con bambini veri, scopre con disappunto di non saper incutere alcuna paura in loro, anzi procura l'effetto opposto. Sulley, sentendosi in colpa per tutto quello che è successo, oltrepassa la porta per riportare il suo amico a casa. Nel mondo umano, i due si chiariscono: Mike ammette che lui e la preside avevano ragione sul suo non essere adatto a fare lo Spaventatore. D'altro canto, Sulley ammette di essersi comportato da sbruffone a causa del peso che il nome della sua famiglia gli ha posto sulle sue spalle.
I due ritornano alla porta ma, aprendola, non trovano il laboratorio bensì solo l'interno dell'armadio, poiché l'azione di Mike è stata scoperta dalle autorità dell'università ed il rettore ha deciso di bloccare l'accesso alla porta e di disattivarla fino all'arrivo delle autorità, per non correre pericoli. I due si ritrovano accerchiati dai poliziotti umani che stanno per scoprirli. Mike ha l'idea di far tentare al suo amico uno spavento in grado di incutere paura agli adulti, che sarebbe tanto forte da riattivare la porta anche dalla loro parte. Grazie alla coordinazione di Mike, Sulley riesce e attiva la porta, facendo ritornare lui e il suo amico nel mondo dei mostri, ma fa sovraccaricare i contenitori di energia presenti nel laboratorio, facendo collassare la porta. Tritamarmo rimane stupita dal loro lavoro di squadra, ma è costretta ad espellere i due mostri dalla MU, per il rischio che hanno fatto correre alla società.
Prima di andarsene, Mike e Sulley salutano i loro amici dell'OK e scoprono che Tritamarmo li ha ammessi al corso di spavento, colpita da come abbiano migliorato le loro abilità durante le Spaventiadi. Mike lascia l'università da solo, ma Sulley si unisce a lui, spiegandogli che, nonostante non abbia le abilità per fare lo Spaventatore, è stato in grado di trasformarlo con i suoi insegnamenti in un abile spaventatore, e ha paura di non poter mai rimanere tale se i due dovessero separarsi. I due iniziano a lavorare insieme nel reparto corrispondenze della Monsters & Co, guadagnando rapidamente promozioni grazie al continuo lavoro finché Sulley diventa uno spaventatore, e Mike il suo assistente e mentore.
Personaggi Mike Wazowski: è un piccolo mostro verde con arti sottili e un enorme occhio unico al centro della testa-corpo, apparso già nel primo film. In questo film vuole diventare uno spaventatore ma viene espulso dal corso poiché, pur essendo estremamente preparato sul lato tecnico, nell'aspetto pratico non è di fatto spaventoso. Protagonista assoluto delle vicende, si troverà a superare infiniti ostacoli e alla fine riuscirà a realizzare il suo sogno, anche se in un modo che non aveva previsto e dovendo scendere a compromessi. È doppiato in inglese da Billy Crystal e in italiano da Sandro Acerbo. James Sullivan: figlio di un noto spaventatore, in questo film viene anche lui espulso dal corso di spavento, perché pur essendo molto dotato non studia mai ed è quindi molto impreparato. Inizialmente spocchioso e spaccone, col trascorrere degli eventi egli rivelerà a Mike che si atteggiava così solo per celare la paura di non essere all'altezza del suo nome. Come ammettono gli umani alla fine del film, nell'aspetto assomiglia ad un orso, ma ha delle corna e la sua pelliccia è blu con chiazze a pois viola, con una serie di piccoli spuntoni sulla schiena. È doppiato in inglese da John Goodman e in italiano da Saverio Indrio. Randall Boggs: inizialmente è un nerd timido ed insicuro, con indosso dei grossi occhiali fucsia, ma grazie ai consigli di Mike riesce ad impratichirsi e diventare un bravo spaventatore, tuttavia , quando diventa un membro della ROR Randall cambia il suo carattere in peggio, divenendo arrogante come tutti i membri della confraternita. Nella sfida finale delle Spaventiadi, perde la faccia davanti a tutti gli studenti dell'università poiché, nel duello con Sulley, il ruggito di quest'ultimo è così forte da farlo cadere su un tappeto a cuori, portandolo ad effettuare lo spavento in maniera insufficiente, avendo peraltro acquisito il colore del tappeto senza rendersene conto. Il suo basso punteggio è determinante per la sconfitta dei ROR dopo lo spavento di Mike (seppur con il macchinario truccato da Sulley). I ROR lo espellono con rabbia, e Randall, dopo aver girato lo sguardo verso Sulley, afferma che non avrebbe mai più perso contro di lui, dando il via alla loro rivalità e cominciando a covare rancore nei suoi confronti. Il suo aspetto è sempre quello di un lucertolone viola con molte zampe, come in Monsters & Co., solo reso leggermente più giovane. È doppiato in inglese da Steve Buscemi e in italiano da Luca Dal Fabbro. Johnny J. Worthington III: è l'antagonista principale del film. È l'arrogante e altezzoso presidente della Ro Omega Ro (ROR), la più prestigiosa confraternita della MU, la cui squadra partecipa alle Spaventiadi. Cerca sempre di far desistere Mike dal diventare uno spaventatore, spesso umiliandolo. Il suo aspetto è quello di un mostro nerastro con grosse corna, un mento pronunciato e zanne affilate. Il personaggio ricomparirà nuovamente nella serie televisiva animata Monsters & Co. la serie - Lavori in corso!. È doppiato in inglese da Nathan Fillion e in italiano da Marco Foschi. Don Carlton: è il presidente della Oozma Kappa. Don è un mostro sulla quarantina basso e grassottello di colore rossastro e bianco, con braccia a tentacoli, un piccolo corno come naso e degli occhiali. I suoi baffi e capelli sembrano le ali di un pipistrello. Ha trascorso circa 30 anni come imprenditore nel campo tessile, poi per una crisi economica la sua vecchia impresa è fallita e Don decide di ritornare al college per provare di nuovo a rimettersi in pista. Data la sua età è quello più maturo del gruppo, ma anche il più impacciato. Alla fine si fidanzerà con Sherri. È doppiato in inglese da Joel Murray e in italiano da Marco Mete.