Un film perduto è un film di cui tutte le copie sono considerate distrutte, nascoste, smarrite o comunque non reperibili.
Il film più antico a essere considerato perduto è Jeffries–Sharkey Contest (1899). La ragione primaria delle perdite dei film dell'epoca del muto è dovuta all'uso delle pellicole al nitrato, un materiale altamente infiammabile che ha causato vari incendi all'interno degli archivi di diverse case cinematografiche e distrutto migliaia di negativi. Di notevole rilevanza è l'incendio scoppiato negli archivi della 20th Century Fox nel 1937, che ha distrutto tutti i negativi originali precedenti al 1935, e quello che colpì la Metro-Goldwyn-Mayer nel 1967. Nonostante ciò è stata soprattutto l'incuria e la scarsa considerazione ad aver fatto perdere la maggior parte della produzione cinematografica anteriore al 1930.
Film muti Anni 1890 Anno Film Regista Cast Note Fonte 1899 Jeffries–Sharkey Contest Tom Sharkey Film della Biograph riguardante una gara tra pesi massimi, della durata di 135 minuti. È il primo film girato con luce artificiale.
Anni 1900 Anno Film Regista Cast Note Fonte 1900 Romeo and Juliet È ritenuto il primo adattamento cinematografico della tragedia Romeo e Giulietta di William Shakespeare. 1905 Adventures of Sherlock Holmes Secondo film con Sherlock Holmes, preceduto solo dal video di 30 secondi Sherlock Holmes Baffled (1900). Tutto ciò che ne rimane sono brevi frammenti custoditi nella Biblioteca del Congresso. 1908 The Fairylogue and Radio-Plays Francis BoggsOtis Turner L. Frank Baum Primo adattamento cinematografico de Il meraviglioso mago di Oz. Proiettato soltanto come presentazione di una rappresentazione teatrale dal vivo. La stampa si decompose e venne buttata. El fusilamiento de Dorrego Mario Gallo Salvador Rosich Ricostruisce le vicende che portarono alla fucilazione di Manuel Dorrego. Dr. Jekyll and Mr. Hyde Otis Turner Hobart BosworthBetty Harte Primo adattamento cinematografico dell'opera di Robert Louis Stevenson Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde. Julius Caesar James Stuart Blackton Charles Kent The Music Master Wallace McCutcheon Jr. Quasi tutti i film interpretati da D.W. Griffith sono rintracciabili. Questo è l'unico titolo ad essere andato perduto. 1909 The Bride of Lammermoor James Stuart Blackton Maurice Costello The Gift of Youth Annette Kellerman
Anni 1910