Isognathus excelsior (, ) è un lepidottero appartenente alla famiglia Sphingidae, diffuso in America meridionale.
Descrizione Adulto Immediatamente distinguibile da tutte le altre specie di Isognathus per la colorazione bianca della superficie ventrale dell'addome. La tonalità di fondo della pagina superiore dell'ala anteriore è brunastra, ma sono presenti linee e macchie bianche in forte risalto, che si allargano soprattutto nella zona apicale, dove tendono a fondersi tra loro. La pagina inferiore è tinta di un marroncino alquanto uniforme, con striature trasversali di colore più intenso. L'ala posteriore è gialla per i due terzi prossimali, ma mostra una banda marrone che parte dal terzo distale della costa e giunge, con larghezza via via decrescente, fino all'angolo anale, dove si stempera in una macchia biancastra, occupando l'intera lunghezza del termen.
La pagina inferiore mostra invece una larga banda costale marroncina, che prosegue anche per tutto il margine esterno fino all'angolo anale; il resto della superficie dell'ala è campito di giallo. L'apice dell'ala anteriore non è falcato. Il termen è solo lievemente dentellato. Le antenne sono filiformi, non clavate e leggermente uncinate alle estremità, con una lunghezza pari a circa la metà della costa. Il torace è scuro dorsalmente, ma risulta grigio pallido sulla superficie ventrale. L'addome risulta brunastro con anelli bianchi trasversali sul dorso e sui fianchi, mentre ventralmente appare bianco, con sei punti neri (caratteristica peculiare della specie). L'apertura alare del maschio è di 88 mm, mentre quella della femmina arriva a 108 mm.
Larva Il bruco è cilindrico, con capo piccolo e rotondo. Il corpo appare lucido e glabro, con una vivace colorazione aposematica. Il cornetto caudale sull'ottavo urotergite è lungo e filiforme.
Pupa Le crisalidi sono adectiche ed obtecte; appaiono nerastre, lucide e striate da linee e bande arancioni, con un cremaster poco sviluppato; si rinvengono entro bozzoli dalle pareti sottili, posti negli strati superficiali della lettiera del sottobosco.
Distribuzione e habitat
L'areale della specie si estende all'interno dell'ecozona neotropicale, comprendendo: la Colombia, il Venezuela, la Guyana (Omai), il Suriname, la Guyana francese (Kaw), il Brasile (Pará), l'Ecuador, il Perù, e l'Argentina settentrionale.
Boisduval indicò quale locus typicus l'America meridionale.
L'habitat è rappresentato da foreste tropicali, e sub-tropicali, dal livello del mare fino a modeste altitudini.
Biologia Comportamento La specie, come le sue congeneri, ha abitudini principalmente crepuscolari. Durante l'accoppiamento, le femmine richiamano i maschi grazie ad un feromone rilasciato da una ghiandola posta all'estremità addominale. L'adulto emerge dal bozzolo da 8 a 24 giorni dopo l'impupamento.
Periodo di volo La specie è multivoltina, con adulti che sfarfallano in tutti i mesi dell'anno.
Alimentazione Gli adulti si nutrono del nettare di fiori quali le petunie.
Le piante ospiti sono membri delle Apocynaceae, come Allamanda cathartica L.:
Tassonomia Sottospecie Non sono state individuate sottospecie.
Sinonimi È stato riportato un solo sinonimo:
Anceryx excelsior - Hist. nat. Ins., Spec. gén. Lépid. Hétérocères, 1: 127 - Locus typicus: America meridionale (sinonimo omotipico e basionimo).
Note
Bibliografia
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Voci correlate Isognathus allamandae Isognathus australis Isognathus caricae Isognathus leachii Isognathus menechus Isognathus mossi Isognathus occidentalis Isognathus rimosa
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