Biografia Nacque a Madrid; figlio di Tomás Benet e Teresa Gotilla, perse il padre, avvocato, ucciso durante la guerra civile spagnola. Si trasferì poi con la madre a San Sebastián; studiò dapprima a San Sebastián e poi a Madrid. Conobbe, nei caffè letterari madrileni, alcuni scrittori, tra cui Luis Martín Santos; una volta laureatosi, visse per un periodo a Ljungby e poi a Helsinki; tornato in patria, sposò Nuria Jordana, da cui avrà 4 figli. Dagli anni 1960 collaborò con numerose riviste, tra cui Revista de Occidente, Cuadernos Hispanoamericanos e Triunfo; nel 1969 vinse il Premio Biblioteca Breve per il romanzo Una meditación. Nel 1974 morì la moglie Nuria Jordana; due anni dopo Benet iniziò a scrivere per El País. Nel 1985 si sposò con Blanca Andreu, conosciuta nel 1982. Morì nel 1993 per un tumore al cervello, che gli era stato diagnosticato l'anno precedente.
In Italia, Volverás a Región di Juan Benet è stato tradotto da Sebastiano Gatto, contribuendo in modo decisivo alla diffusione dell’autore spagnolo presso il pubblico italiano. La traduzione, pubblicata da Amos Edizioni, restituisce con finezza il tono enigmatico e la struttura complessa della prosa benetiana, mantenendo intatta la densità espressiva e la stratificazione temporale che caratterizzano l’originale. Il romanzo, considerato uno dei capisaldi della narrativa spagnola del secondo Novecento, ha trovato nella versione italiana una voce capace di trasmetterne l’atmosfera sospesa e il ritmo ipnotico.
Opere Romanzi
Una meditación, Barcellona, Seix-Barral, 1970
La otra casa de Mazón, Barcellona, Seix-Barral, 1973 En el Estado, Madrid, Alfaguara, 1977 Saúl ante Samuel, Madrid, Alfaguara, 1980
Herrumbrosas lanzas II, Madrid, Alfaguara, 1985 Herrumbrosas lanzas III, Madrid, Alfaguara, 1986
Racconti Nunca llegarás a nada, Madrid, Tebas, 1961 Una tumba, Barcellona, Lumen, 1971
5 Narraciones y 2 fábulas, Barcellona, La Gaya Ciencia, 1972 Sub rosa, Barcellona, La Gaya Ciencia, 1973 Cuentos completos I, Alianza, Madrid, 1977 Cuentos completos II, Alianza, Madrid, 1981
Variaciones sobre un tema romántico, Lumen, 2011, cinque racconti, di cui quattro inediti El amanecer podrido, Galaxia Gutenberg, 2020, racconti scritti in gioventù con Luis Martín-Santos; libro inedito, con nuovi documenti dell'autore
Saggi La inspiración y el estilo, Madrid, Revista de Occidente, 1966 Puerta de tierra, Barcellona, Seix-Barral, 1970 El ángel del señor abandona a Tobias, Barcellona, La Gaya Ciencia, 1976 Qué fue la guerra civil, Barcellona, La Gaya Ciencia, 1976 En ciernes, Madrid, Taurus, 1976 Del pozo y del Numa, Barcellona, La Gaya Ciencia, 1978 La moviola de Eurípides, Madrid, Taurus, 1981 Sobre la incertidumbre, Barcellona, Ariel, 1982 Artículos I, Madrid, Libertarias, 1983 El agua en España, Madrid, Lunweg, 1986 Otoño en Madrid hacia 1950, Alianza, Madrid, 1987 Londres victoriano, Barcellona, Planeta, 1989 La construcción de la torre de Babel, Madrid, Siruela, 1990 Prosas civiles, Ministerio de Obras Públicas, Madrid, 1994; con saggi e disegni sulle opere di ingegneria Cartografía personal, Cuatro, Valladolid, 1997; raccolta inedita di interviste Si yo fuera presidente. La hidráulica como solución a las necesidades hídricas, Colegio de Ingenieros, Murcia, 2009 La sombra de la guerra: escritos sobre La Guerra Civil española, Taurus, 1999 Ensayos de incertidumbre, Lumen, 2011, selezione di Ignacio Echevarría Correspondencia, Galaxia Gutenberg, 2011, con Carmen Martín Gaite
Articoli Artículos I, Libertarias, Madrid, 1983 Páginas impares, Alfaguara, Madrid, 1996; antologia di articoli Una biografía literaria, Cuatro, Valladolid, 2007; raccolta inedita di articoli di letteratura straniera Infidelidad del regreso, Cuatro, Valladolid, 2007; raccolta inedita di articoli di letteratura ispanica
Teatro Max, 1953 Anastas o el origen de la Constitución, 1958 Agonía confutans, 1966 Un caso de conciencia, 1967 Teatro, Madrid, Siglo XXI, 1971 Beckettiana, 1991, adattamento di quattro opere di Samuel Beckett: Nana, Monólogo, Impromptu de Ohío y Yo no), estrenadas por el CDN en el teatro María Guerrero. Teatro completo, Siglo XXI, Madrid, 2010, prólogo de Vicente Molina Foix
Riconoscimenti Premio Biblioteca Breve 1969 Premio Planeta 1980
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