__NOTOC__ La terza stagione della serie televisiva Downton Abbey è stata trasmessa sul canale britannico ITV1 dal 16 settembre al 4 novembre 2012. È formata da otto episodi e uno speciale di novanta minuti andato in onda a Natale 2012.

In Italia, la stagione è stata trasmessa in prima visione su Rete 4 dal 19 dicembre 2013 al 9 gennaio 2014.

La stagione copre il periodo di tempo da marzo 1920 a gennaio 1921, mentre lo speciale natalizio è ambientato a settembre 1921.

Il cast principale di questa stagione è formato da Hugh Bonneville, Jessica Brown Findlay, Laura Carmichael, Jim Carter, Brendan Coyle, Michelle Dockery, Kevin Doyle, Siobhan Finneran, Joanne Froggatt, Rob James-Collier, Allen Leech, Phyllis Logan, Elizabeth McGovern, Sophie McShera, Matt Milne, Lesley Nicol, Amy Nuttall, Maggie Smith, Ed Speleers, Dan Stevens, Penelope Wilton.

nº Titolo originale Titolo italiano Prima TV UK Prima TV Italia 1 Episode One Episodio uno 16 settembre 2012 19 dicembre 2013 2 Episode Two Episodio due 23 settembre 2012 3 Episode Three Episodio tre 30 settembre 2012 26 dicembre 2013 4 Episode Four Episodio quattro 7 ottobre 2012 5 Episode Five Episodio cinque 14 ottobre 2012 2 gennaio 2014 6 Episode Six Episodio sei 21 ottobre 2012 7 Episode Seven Episodio sette 28 ottobre 2012 6 gennaio 2014 8 Episode Eight Episodio otto 4 novembre 2012 Speciale – A Journey to the Highlands Un viaggio nelle Highlands 25 dicembre 2012 9 gennaio 2014

Episodio uno Titolo originale: Episode One Diretto da: Brian Percival Scritto da: Julian Fellowes Trama Marzo 1920. A Downton Abbey fervono i preparativi per il fastoso matrimonio di Mary e Matthew, al quale, però, Sybil e Tom non dovrebbero essere presenti a causa delle ristrettezze economiche in cui vivono. Robert scopre di aver perso tutta la dote di Cora, investita durante la guerra in una compagnia ferroviaria che ora è fallita; per far fronte ai debiti potrebbe essere costretto a vendere la tenuta, ma non sa come dare la notizia alla famiglia, anche in vista delle enormi spese per il matrimonio. Edith cerca di riallacciare il rapporto con sir Anthony Strallan, corteggiandolo poco velatamente, ma l'uomo è preoccupato per la differenza d'età e aver perso l'uso del braccio. A sorpresa arrivano Sybil e Tom, accolti con gioia da tutta la famiglia, tranne Robert, che vede nel giovane una fonte d'imbarazzo, infatti oltre a indossare sempre i soliti vestiti, il giovane va a salutare gli altri domestici chiedendogli di rivolgersi a lui come hanno sempre fatto . Nonostante anche Lady Violet non abbia simpatie per Tom, si scopre che è stata lei a spedire i soldi necessari per il viaggio. Matthew apprende che il padre di Lavinia lo ha nominato nel proprio testamento come suo erede: poiché il primo erede è già morto e il secondo risulta disperso in India, Matthew potrebbe ricevere l'intero patrimonio dell'uomo, ma non vuole accettare perché ritiene che sarebbe un tradimento nei confronti di Lavinia, morta dopo che lui le ha spezzato il cuore. Le opinioni divergenti tra lui e Mary li portano a litigare alla vigilia del matrimonio (avendo capito la situazione dal padre e l'eredità potrebbe salvare Downton), ma Tom, scelto da Matthew come testimone, aiuta la coppia a riappacificarsi, ottenendo il favore di Robert. Alla cerimonia del giorno dopo partecipa anche Martha Levinson, la madre di Cora, arrivata da qualche giorno a Downton Abbey, con disappunto di Lady Violet che non sopporta la consuocera, così sfacciata e moderna. Tra i domestici invece la novità è il nuovo cameriere Alfred, il giovane e bel nipote della O'Brien, che diventa il valletto temporaneo di Tom; la prospettiva di servire Matthew dopo il matrimonio, dato che quest'ultimo ha deciso che Molesley resterà con Isobel, suscita la stizza di Thomas, che inizia a fargli la guerra. Alfred viene inoltre notato dalla spigliata cameriera di Martha, suscitando la gelosia di Daisy, che è scontenta anche per altri motivi: nonostante l'aumento di stipendio, non è stata assunta una nuova sguattera (come invece promessole dalla signora Patmore) e quindi non può dedicarsi esclusivamente alla cucina. Anna trova il diario della defunta Vera e cerca di contattare le persone nominate, convinta che a qualcuno di loro abbia confessato gli intenti suicidi, Bates durante una sua visita in prigione le chiede di seguire lady Mary nel viaggio di nozze e vivere e divertirsi anche per lui. La signora Hughes consulta il medico e potrebbe avere un tumore, ma vieta alla signora Patmore di rivelarlo a qualcuno. Ascolti UK: telespettatori Weekly top 10 programmes on TV sets (July 1998 – Sept 2018) - BARB.co.ukIl totale dei telespettatori include gli ascolti registrati da ITV1, ITV1 HD e ITV1 +1. Ascolti Italia: telespettatori - share 4,01%

Episodio due Titolo originale: Episode Two Diretto da: Brian Percival Scritto da: Julian Fellowes Trama Aprile 1920. Dopo essere tornata dalla luna di miele, Mary collabora con Lady Violet per spingere Martha ad aiutare economicamente Downton e salvarla dalla bancarotta. Nonna e nipote puntano sulla prima cena ufficiale di Mary a Downton, credendo che mostrando la casa al suo massimo splendore Martha non vorrà che la nipote si privi di tutto quello, ma il forno si rompe e Martha prende il controllo della situazione, trasformando la serata formale in un party all'americana con buffet freddo e intrattenimento musicale. Quando Mary le chiede aiuto, la donna confessa di non poter fare nulla per Downton perché, dopo aver dato la dote a Cora, il resto degli averi è stato vincolato alla tenuta di famiglia, come fece anche il marito di Violet; Martha parte poi per l'America. Robert convince sir Anthony ad allontanare Edith, ma la situazione si capovolge e Anthony, colpito dall'amore della ragazza per lui, le chiede di sposarlo. Parallelamente, Thomas continua a mettere Alfred in cattiva luce dopo che è stato scelto come valletto di Matthew: la presunta incompetenza del ragazzo potrebbe, però, aiutare indirettamente Molesley a riavere il posto. Anna intanto trova la signora Bartlett l'ultima persona che ha visto Vera in vita Ascolti UK: telespettatori Ascolti Italia: telespettatori - share 4,01%

Episodio tre Titolo originale: Episode Three Diretto da: Andy Goddard Scritto da: Julian Fellowes Trama Maggio 1920 Mentre il compagno di cella di Bates cerca di metterlo nei guai facendo trovare della droga nella sua branda e il nodulo della signora Hughes si rivela essere benigno, stranamente Carson scoperta la cosa si rivela di buon umore. Thomas fa credere che la signorina O'Brien intenda licenziarsi: chiarito il malinteso, la donna medita vendetta. Edith viene lasciata all'altare da sir Anthony, che non vuole costringerla a passare la vita accanto a un infermo. Il ricevimento viene annullato e i domestici cenano con il rinfresco che non sarà servito agli ospiti Edith si chiude in camera rivelando che era l'unica delle sue sorelle a non essere ancora spostata e questo in parte la rendeva gelosa.

Matthew accetta l'eredità del padre di Lavinia dopo che una lettera ricevuta dall'uomo, dalla quale apprende che lo ha scelto come suo erede pur sapendo che aveva spezzato il cuore alla figlia, infatti Mary scopre che Lavinia scrisse una lettera prima di morire e interrogando i domestici, fu Daisy a spedirla, questo lo solleva dai sensi di colpa. Con i soldi può finalmente salvare Downton, però Robert non vuole che gli regali il denaro e così gli propone di investirlo nella tenuta, diventando co-proprietario.

Edith dopo alcuni giorni chiusa in camera si alza da letto.

Ascolti UK: telespettatori Ascolti Italia: telespettatori - share 5,22%

Episodio quattro Titolo originale: Episode Four Diretto da: Andy Goddard Scritto da: Julian Fellowes Trama Giugno 1920. Branson viene coinvolto nel rogo di una casa nobiliare in Irlanda e, ricercato dalla polizia, si rifugia a Downton Abbey, ma senza Sybil. Questo fatto getta la famiglia nella preoccupazione, essendo la ragazza incinta, ma, quando Sybil alla fine arriva sana e salva, tutti tirano un sospiro di sollievo. Robert intercede per Branson presso il ministro e riesce a ottenere che il genero rimanga in Inghilterra, ma, se solo rimetterà piede sul terreno irlandese, verrà arrestato. Intanto, il carcere sospende le visite a Bates e non spedisce più le sue lettere, gettando Anna e Bates nello sconforto, facendo credere ai due di essere stati lasciati: quando, però, Bates incastra il compagno di cella ed entra nel favore delle guardie, la situazione torna alla normalità. Edith non sapendo cosa fare scrive un pezzo per un giornale che con gran sorpresa viene pubblicato

Contemporaneamente, alla tenuta vengono assunti Jimmy Kent, un cameriere che attira le attenzioni delle domestiche e di Thomas, e Ivy Stuart, una sguattera di cucina che distoglie l'attenzione di Alfred da Daisy. Ethel Parks, diventata una prostituta, chiede l'aiuto di Isobel e della signora Hughes per affidare il figlio Charlie ai nonni, in modo che possa avere una vita migliore. Matthew esamina i libri contabili della tenuta e scopre che è male amministrata, ma non sa come fare per intervenire senza offendere nessuno. Ascolti UK: telespettatori Ascolti Italia: telespettatori - share 5,22%

Episodio cinque Titolo originale: Episode Five Diretto da: Jeremy Webb Scritto da: Julian Fellowes Trama Luglio 1920. Si avvicina il parto di Sybil e Robert, non fidandosi del dottor Clarkson, chiama un famoso ostetrico, Philip Tapsell. Quest'ultimo ritiene che tutto stia andando per il meglio, mentre il dottor Clarkson è preoccupato e rileva i sintomi dell'eclampsia, suggerendo di far ricoverare Sybil in ospedale e praticarle un taglio cesareo, altrimenti c'è il serio rischio che muoia, ma Robert si oppone. Sybil partorisce con successo una femmina, ma durante la notte viene colta delle convulsioni della malattia e muore davanti agli occhi sgomenti dei familiari.

Il giorno dopo l'intera Downtown è in lutto, anche Bates durante la visita del suo avvocato viene informato dell'accaduto. Intanto, Isobel assume Ethel, portando la signora Bird a licenziarsi, mentre Edith riceve la proposta di tenere una rubrica settimanale su un quotidiano, ma l'iniziativa non incontra il favore dei parenti. Ascolti UK: telespettatori Ascolti Italia: telespettatori - share 3,43%

Episodio sei Titolo originale: Episode Six Diretto da: Jeremy Webb Scritto da: Julian Fellowes Trama Luglio 1920. Dopo il funerale di Sybil, Cora incolpa Robert della morte della figlia perché non ha voluto ascoltare il dottor Clarkson, promette sulla tomba della figlia che si prenderanno cura di Tom e la piccola. Intanto, il conte di Grantham rifiuta di ascoltare i suggerimenti di Matthew per gestire meglio la tenuta e si oppone al battesimo cattolico per la piccola Sybil voluto da Tom, nonostante Mary racconti che Sybil le aveva confidato che lei e Tom avevano già deciso da tempo in tal senso. Le tensioni tra Robert e Cora sembrano insormontabili e hanno fine solo quando Violet convince il dottor Clarkson a riformulare le sue teorie, dicendo loro che Sybil sarebbe morta comunque anche con il cesareo.

Intanto, nonostante il divieto del signor Carson di avere contatti con Ethel, la signora Patmore aiuta la ragazza ad affinare le proprie arti culinarie, in quanto è rimasta l'unica domestica in casa, mentre Jimmy confida alla signorina O'Brien di non sopportare le attenzioni di Thomas. La signora Bartlett ritratta la testimonianza che potrebbe sollevare il signor Bates dalle accuse, ma infine dice la verità e viene fissata una data per la scarcerazione dell'uomo. Ascolti UK: telespettatori Ascolti Italia: telespettatori - share 3,43%

Episodio sette Titolo originale: Episode Seven Diretto da: David Evans Scritto da: Julian Fellowes Trama