In origine, la cultura degli antichi Romani era collegata ad alcune divinità come i Penati (protettori della domus, intesa sia come "casa" sia come "patria"), i Lari e i Mani, gli spiriti dei defunti o anche le divinità dell'Oltretomba.
Oltre a questi c'erano altre divinità, legate alle attività agricole e alla guerra. Questi dèi, con l'ellenizzazione della cultura romana, furono assimilati ad alcune divinità greche più importanti: l'Ares greco divenne il Marte romano, Artemide confluì in Diana, Afrodite in Venere, Zeus in Giove, Poseidone in Nettuno, Ade in Plutone, Demetra in Cerere, Hermes in Mercurio, Efesto in Vulcano, e così via. La maggior parte di queste divinità erano già presenti nella religione romana, e furono semplicemente collegate a quelle greche in quanto di simili caratteristiche o funzioni.
Gli dèi erano visti dai Romani molto diversamente che dai Greci; mentre questi ultimi li vedevano inclini a parteggiare per gli uomini, i Romani pensavano che fossero entità sostanzialmente poco favorevoli agli uomini, da placare e invogliarsi con sacrifici o danze sacre.
Corrispondenze tra etruschi, greci e romani
Divinità etrusca Divinità greca Divinità romana Attribuzione Tinia Zeus Giove dio della luce, il re degli dei e sovrano del cielo Uni Era Giunone regina degli dei, sorella e moglie di Tinia e patrona di PerugiaVelshEfesto Vulcano dio del fuoco, del metallo e dei fabbri, figlio di UniTuranAfrodite Venere dea dell'amore, della bellezza, della fecondità e della saluteNethunsPoseidone Nettuno dio del mare, fratello di TiniaTurms Ermes Mercurio dio del commercio, protettore dei mercanti e dei viaggiatori Laran Ares Marte dio della guerraMatris Demetra Cerere dea delle messi, della fertilità e dell'agricolturaArtimi Artemide Diana dea della caccia delle donne e della verginità Aplu Apollo Febo dio del sole e della luce, fratello gemello di Aritimi Menrva Atena Minerva dea della sapienza e delle arti Fufluns Dioniso Bacco dio del vino e delle feste
Bibliografia Michael Lipka, Roman Gods. A Conceptual Approach, Leiden, Brill, 2009.
Voci correlate Religione romana Sacro (religione romana)
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