LOpen di Francia di tennis, noto come Roland Garros (IPA: ), è il secondo dei tornei del Grande Slam in ordine cronologico, tenendosi tra fine maggio e inizio di giugno a Parigi in Francia.

Si svolge nello Stade Roland Garros, impianto intitolato all'omonimo aviatore dell'aeronautica francese nella prima guerra mondiale; la superficie di gioco è la terra rossa: è il solo torneo del Grande Slam che si svolge su questa superficie dopo l'abbandono della Terra verde (Har-Tru) da parte dello US Open del 1978. La prima edizione si svolse nel 1891 e da allora si tiene con cadenza annuale; fino al 1924 era riservato ai soli tennisti francesi, oppure soci di un club di tennis francese; dal 1925 l'evento è stato aperto ai tennisti di tutto il mondo.

Storia Campionati francesi di tennis Prime edizioni La prima edizione del campionato internazionale di tennis di Francia si tenne a Parigi nel 1891. Fu organizzato dall'Union des Sociétés Françaises des Sports Athlétiques sui campi del Racing Club de France. Il primo torneo si svolse in un solo giorno, in cui parteciparono solo cinque giocatori. Il britannico H. Briggs si impose nel torneo del singolare maschile, l'unico torneo disputato. Tre partecipanti si incontrarono per contendersi il primo torneo femminile nel 1897 dove prevalse Adine Masson. Nel 1902 fu creato il torneo di doppio misto e nel 1907 il doppio femminile. Nel 1912 si disputarono i campionati del mondo sulla terra rossa, su iniziativa del produttore di palle da tennis e mecenate Duane Williams. Questo torneo mise in ombra il campionato internazionale di tennis di Francia, fino alla sua fine nel 1923. I campionati di tennis francesi erano riservati, fino al 1924 compreso, ai giocatori francesi e agli stranieri iscritti in un club francese. Il torneo si svolse alternativamente negli impianti del Racing Club de France e dello Stade français fino al 1927.

Debutto del torneo maschile

Nella seconda edizione 1892 Jean Schopfer divenne il primo francese a vincere il torneo. Lo stesso fu finalista nel 1893, perdendo contro Laurent Riboulet. André Vacherot vinse le edizioni del 1894, 1895 e 1896. Dal 1897 al 1900 Paul Aymé vinse quattro edizioni consecutive. Nel 1901, per la prima edizione del ventesimo secolo, André Vacherot sconfisse Paul Lebréton che non riuscì ad aggiudicarsi il titolo nella sua terza finale. Michel Vacherot, fratello del quadruplice vincitore André Vacherot, vinse il torneo nel 1902 contro Max Décugis prima che questi vincesse più volte la competizione. Nel 1903, infatti, Max Décugis dominò André Vacherot. Gli stessi due giocatori si incontrarono in finale l'anno successivo e il risultato fu lo stesso. Nel 1905 e 1906 Maurice Germot dominò la concorrenza. Décugis trionfò nel 1907, 1908 e 1909, quest'ultima edizione venne disputata a Bordeaux. Il torneo ritornò a Parigi nel 1910. Germot ottenne il terzo titolo dopo aver battuto in finale François Blanchy. Raggiunse la finale di nuovo nel 1911, ma André Gobert vinse il match aggiudicandosi il suo primo campionato di Francia. Décugis vinse il torneo ancora tre volte nel 1912, 1913 e 1914 sconfiggendo André Gobert, Georges Gault e Jean Samazeuilh nei tornei del periodo prebellico.

Da Masson a Broquedis, le prime vincitrici

Adine Masson vinse nel 1897, 1898 e 1899, le prime tre edizioni del torneo di singolare femminile. Vinse la prima finale contro Suzanne Girod col punteggio di 6–3, 6–1. Nel 1900, Hélène Prévost divenne la seconda vincitrice del torneo. Girod, finalista nella prima edizione, vinse il torneo nel 1901 contro la Leroux. La triplice vincitrice Adine Masson vinse il torneo altre due volte nel 1902 e 1903, prima contro Girod, poi contro Kate Gillou Fenwick, la quale ottenne la sua rivincita contro Masson nella successiva edizione prima di vincere il titolo altre due volte contro de Pfeffel nel 1905, e poi nel 1906 contro la britannica Virginia MacVeagh che fu la prima straniera a raggiungere la finale.

La contessa di Kermel vinse il torneo nel 1907, battendo in finale D'Elva. Kate Fenwick Gillou si aggiudicò il suo quinto e ultimo titolo nel 1908 contro A. Péan. Jeanne Matthey superò il record di vittorie consecutive di Adine Masson, che aveva vinto il torneo per tre edizioni consecutive dal 1897 al 1899, vincendo il torneo per quattro volte consecutivamente tra il 1909 e il 1912. Dopo le finali perse nel 1910 e nel 1911, Marguerite Broquedis si prese la rivincita nel 1913, sconfiggendo Matthey in finale, ponendo fine alla striscia vincente della sua avversaria. Per quello che sarà l'ultima edizione prima della prima guerra mondiale Broquedis confermerà la sua vittoria sconfiggendo Suzanne Lenglen, che aveva all'epoca 14 anni e mezzo e che diventerà la prima stella del tennis internazionale dopo la prima guerra mondiale.

Il periodo di transizione e il dominio della Lenglen

Il campionato internazionale di tennis di Francia per dilettanti riprese nel 1920. I vincitori delle edizioni disputate prima della guerra erano ancora presenti. Nella finale del 1920 André Gobert vinse il suo secondo titolo contro Max Décugis in cinque set. Nel 1921 l'americano Bill Tilden, numero 1 del mondo, giocò a Parigi per la prima volta, però non riuscì a raggiungere la finale che fu contesa tra il vincitore Jean Samazeuilh e André Gobert. Samazeuilh raggiunse la finale anche nel 1922 ma perse contro Henri Cochet.

Nel 1923 François Blanchy a trentasette anni sconfisse Max Décugis che ne aveva quarantuno. Questa fu l'ultima finale di Décugis e la fine di un periodo in cui a dominare era il tennis francese. I primi anni venti furono segnati da nuovi giocatori. Nel 1924 si tenne l'ultima edizione del Campionato francese di tennis che si disputò al Croix-Catelan prima della creazione degli Internazionali di Francia. Due "moschettieri" raggiunsero la finale: René Lacoste che sconfisse Jean Borotra. La scomparsa dei campionati di tennis sulla terra rossa avviò un dibattito sull'apertura ai giocatori stranieri. Infine fu presa la decisione di aprire il torneo ai giocatori dilettanti stranieri a partire dall'edizione del 1925.

I primi anni venti, periodo di transizione nel tennis maschile, furono dominati da Suzanne Lenglen fra le donne. Dal 1920 al 1923, vinse il torneo per quattro volte: la prima dopo aver sconfitto in finale Marguerite Broquedis che l'aveva battuta nel 1914, nei successivi tre batté Germaine Golding (per abbandono nel 1921). Nel 1924 Lenglen, ammalata di ittero, non poté partecipare al torneo e Julie Vlasto vinse la finale contro Jeanne Vaussard. Poi nel 1925 e 1926 Lenglen vinse il torneo prima di diventare professionista.

La creazione degli Internazionali di Francia

La prima edizione degli Internazionali di Francia si svolse nel parco di Saint-Cloud nel 1925. Dopo la vittoria dei quattro moschettieri francesi nella Coppa Davis del 1927 si decise di costruire lo Stade Roland Garros per organizzare la rivincita. Si decise di utilizzare un sito di tre ettari, nei pressi della Porte d'Auteuil, messo a disposizione dallo Stade français con la condizione che portasse il nome di uno dei suoi membri. Fu scelto così Roland Garros, aviatore morto in guerra dieci anni prima, il 5 ottobre 1918, poco prima della fine della prima guerra mondiale, famoso per aver stabilito diversi primati di volo. Lo stadio fu inaugurato nel 1928.

I 4 Moschettieri

Henri Cochet fu il primo dei quattro moschettieri a vincere il torneo nel 1922, diversi anni prima della serie impressionante di vittorie della Francia in Coppa Davis. In finale sconfisse un altro francese, Jean Samazeuilh. Nel 1924 due moschettieri si diedero battaglia per vincere quella che fu l'ultima finale del Campionato francese di tennis dilettante: Jean Borotra vinse in cinque set su René Lacoste. Nel 1925 furono creati gli Internazionali di Francia. Le prime otto edizioni furono vinte da uno dei quattro moschettieri. Nel 1925 a Saint-Cloud Lacoste si prese la sua rivincita contro Borotra dominando la finale per 7–5, 6–1, 6–4. Lacoste perse l'anno successivo contro Cochet, che vinse il suo secondo titolo. Dopo una partita molto lunga Lacoste batté l'americano Bill Tilden con il punteggio di 6–4, 4–6, 5–7, 6–3, 11–9, nella finale del 1927 con gli spalti - che potevano contenere più di 5000 spettatori - pieni.

Nel 1928 Cochet batté di nuovo Lacoste. Nella successiva edizione, Lacoste batté Borotra ponendo fine alla serie di vittorie di Cochet. L'edizione del 1930 fu segnata dal ritorno di Bill Tilden che in finale perse questa volta contro Cochet, alla sua quarta vittoria. Nel 1931 Borotra vinse il suo ultimo titolo del Grande Slam da singolarista (e primo titolo dei campionati di Francia dopo che erano divenuti Internazionali) contro Christian Boussus. Nel 1932 Cochet vinse la sua quinta e ultima edizione da dilettante contro l'italiano Giorgio De Stefani. Nel 1933, l'australiano Jack Crawford diventò il primo straniero a vincere gli Internazionali di Francia battendo il francese Cochet.

Le nuove campionesse: Wills, Scriven, Sperling e Mathieu

Nella prima edizione femminile degli Internazionali di Francia nel 1925, Suzanne Lenglen continuò il suo dominio del tennis mondiale. Nella finale vinse contro Kathleen McKane per 6–1, 6–2 diventando la prima vincitrice degli Internazionali di Francia. La successiva edizione Lenglen si ripeté con la vittoria su Mary Browne. Nel 1927 Cornelia Bouman divenne la prima straniera e l'unica olandese a vincere il torneo. In finale sconfisse l'altra straniera Irene Peacock, col punteggio di 6–2, 6–4. La più grande giocatrice del torneo nella fine degli anni venti fu senza dubbio Helen Wills. Fu la prima a vincere tre edizioni consecutive del torneo. La serie cominciò nel 1928 con la vittoria in finale contro Eileen Bennett. L'anno successivo sconfisse la francese Simonne Mathieu che aveva raggiunto la prima delle sue otto finali in singolare nel torneo.

Nel 1930 Helen Wills ebbe la sua terza consacrazione consecutiva contro Helen Hull Jacobs. L'edizione del 1931 finì la sua serie di vittorie consecutive, infatti fu Cilly Aussem a vincerla battendo in finale Betty Nuthall. Helen Wills vinse il quarto e ultimo torneo nel 1932, dopo aver sconfitto Simonne Mathieu, che perse la sua seconda finale. Mathieu fallirà di nuovo la finale l'anno successivo contro Margaret Scriven che vinse il torneo di nuovo nel 1934. Hilde Sperling vinse tra il 1936 e il 1938 battendo per tre volte consecutive in finale Simonne Mathieu. Mathieu, dopo aver perso sei finali (1929, 1932, 1933, 1935, 1936 e 1937), raggiunse il titolo nel suo settimo tentativo nel 1938 vincendo contro Nelly Adamson Landry.

In quello stesso anno realizzò una tripletta storica vincendo anche il doppio femminile e doppio misto. Simonne Mathieu vinse il singolare anche nel 1939 contro Jadwiga Jędrzejowska in quella che sarebbe stata l'ultima finale prima della pausa imposta dalla seconda guerra mondiale. Tra il 1933 e il 1939 Simonne Mathieu vinse il torneo per sei volte nel doppio femminile, mancando la vittoria solo nel 1935, i primi due anni insieme ad Elizabeth Ryan, nel 1936, 1937 e 1938 con Billie Yorke. Nel 1937 e il 1938 vinse anche il torneo di doppio misto con Yvon Petra e Dragutin Mitic rispettivamente. Nel corso della sua ultima vittoria nella competizione nel 1939, la sua partner era Jadwiga Jędrzejowska, la finalista che aveva battuto nel singolare. La coppa oggi consegnata alle vincitrici del doppio femminile e dal 2019 il terzo stadio dell'impianto Stade Roland Garros portano il nome di Simonne Mathieu.

Prima della Seconda Guerra Mondiale