Nato Alexander William George Duff, fu VI conte Fife e venne creato duca di Fife dalla regina Vittoria nel 1889, in occasione del matrimonio con la principessa Luisa, figlia maggiore del futuro re Edoardo VII e della regina Alessandra. Nel 1900 ricevette una seconda creazione del ducato con una speciale clausola successoria che, in assenza di figli maschi superstiti, consentì alla figlia maggiore Alexandra di succedergli nel titolo.

Biografia Era il figlio di James Duff, V conte di Fife (nipote del III conte Fife ed erede di suo zio, il IV conte Fife) e di sua moglie, Lady Agnes Hay, seconda figlia del XVIII conte di Erroll e di Lady Elizabeth FitzClarence (una figlia illegittima di Guglielmo IV). Studiò a Eton.

Carriera politica e diplomatica Fu deputato per l'Elginshire e il Nairnshire (1874-1879). Il 7 agosto 1879 successe al padre tra i pari d'Irlanda (solo come barone Skene nei pari del Regno Unito, titolo che gli diede un posto alla Camera dei lord). Servì sotto William Ewart Gladstone come capitano del Corpo parlamentare dei Gentlemen-at-Arms (1880-1881), e poi in missione speciale diplomatica il re Alberto di Sassonia nel 1882. È stato anche Lord luogotenente dell'Elginshire (1872-1902), e nel 1885 la regina Vittoria lo creò conte di Fife anche nei pari inglesi.

Matrimonio Sposò il 27 luglio 1889 la principessa reale Luisa, la figlia maggiore degli allora principe Edoardo e principessa Alessandra del Galles, nella cappella privata di Buckingham Palace. Erano cugini di terzo grado, in quanto entrambi discendenti di Giorgio III. Due giorni dopo il matrimonio la regina nominò Alexander Duca di Fife e Marchese di Macduff, nella contea di Banff, nei pari del Regno Unito.

La coppia ebbe tre figli:

Alastair Duff, marchese di Macduff (1890); Lady Alexandra Duff (17 maggio 1891-26 febbraio 1959), sposò il cugino di primo grado, il principe Arturo di Connaught (13 gennaio 1883-12 settembre 1938), ebbero un figlio; Lady Maud Duff (3 aprile 1893-14 dicembre 1945), sposò Charles Carnegie, XI conte di Southesk, ebbero un figlio.

Morte

Nel dicembre 1911 Duff partì con la moglie Luisa e le due figlie per un viaggio verso l'Egitto. Durante la traversata il piroscafo SS Delhi si arenò presso capo Spartel, sulla costa del Marocco. La famiglia riuscì a raggiungere terra durante le operazioni di soccorso, dopo essere stata esposta al freddo e alle intemperie. Proseguito il viaggio verso l'Egitto, nel gennaio 1912 le condizioni di salute del duca peggiorarono; sviluppò una pleurite e una polmonite e morì ad Assuan il 29 gennaio, all'età di sessantadue anni.

Alla sua morte il ducato di Fife e il marchesato di Macduff creati nel 1889, limitati agli eredi maschi, si estinsero. In virtù della speciale clausola successoria prevista dalla seconda creazione del ducato, la figlia maggiore Alexandra gli succedette come II duchessa di Fife e contessa di Macduff.

Il corpo fu rimpatriato nel Regno Unito e il 28 febbraio 1912 deposto nella Royal Vault della cappella di San Giorgio al castello di Windsor; il 6 agosto lasciò Windsor per il trasferimento definitivo in Scozia. Giunto ad Aberdeen, il vagone che trasportava il feretro fu agganciato a un treno speciale diretto alla stazione di Ballater, da dove il feretro proseguì su strada verso Mar Lodge, presso Braemar. Il duca fu infine sepolto l'8 agosto nella cappella di San Ninian, all'interno della tenuta di Mar Lodge.

Ascendenza

Onorificenze

Note

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