Il castello reale di Senlis, sito a Senlis in Francia nella regione della Piccardia, risale all'epoca dei Merovingi e fu il luogo in cui venne eletto Ugo Capeto nel 987, ma venne interamente ricostruito da Luigi VI intorno al 1130. Fu utilizzato come residenza reale fino agli inizi del XVI secolo e cadde poi in rovina poco dopo la Rivoluzione francese, e quanto rimasto venne demolito fra il 1812 ed il 1861. Il Priorato di Saint-Maurice venne fondato da San Luigi nel periodo 1262/1264 e costruito nei pressi del castello reale. A causa del numero insufficiente di monaci, venne chiuso nel 1768 e il monastero e la cappella furono demoliti dopo la Rivoluzione. Rimase il palazzo dei monaci, oggi sala comunale e la casa del priore, del XVIII secolo, acquisita dal Comune di Senlis nel 1956 per installarvi il Museo della caccia. Tutte le rovine del castello reale e del priorato di Saint-Maurice si trovano nello stesso sito, trasformato in parco, e sono visitabili gratuitamente tutti i giorni tranne il martedì.

Castello reale di Senlis Storia

La storia di Senlis è ricca di dieci secoli di ininterrotta presenza reale. La città era sede di un castello o di un palazzo merovingio e carolingio dall'Alto Medioevo, e scomparso senza prove archeologiche certe, ma di cui rimane traccia in molti documenti antichi. Potrebbe essere stato un palazzo nato dalla trasformazione del tribunale dell'Impero romano, dato che era collocato nella posizione corrente delle rovine nel punto più elevato di Senlis . Il tesoro reale fu qui conservato dall'854. Carlo il Calvo vi alloggiò sua figlia Giuditta, già vedova per la seconda volta nell'860, sotto la protezione di "cura paterna, regale ed episcopale," prima che ella decidesse di abbandonarla volontariamente dietro richiesta di Baldovino I di Fiandra. Dall'862, Senlis diventa il centro della resistenza contro i vichinghi. Carlo rinchiuse nel castello reale suo fratello Pipino II di Aquitania, re deposto nell'864, e suo figlio il vescovo Incmaro di Laon nell'870. Carlo il Calvo è stato anche il primo re a soggiornare frequentemente a Senlis, dal momento che datò molti documenti da Senlis.

Fra il 946 ed il 949, il castello resistette a diversi assedi posti da migliaia di aggressori. Nel 949, il castello fu apparentemente usato da Bernardo il danese, conte di Senlis, almeno è qui che suo nipote, Riccardo, venne posto dal suo tutore Osmond di Conteville, che era stato rilasciato dal suo esilio a Laon da Luigi IV. Fu anche qui che il giovane Luigi V morì accidentalmente per una caduta il 22 maggio 987. Questo incidente diede origine all'assemblea di un gruppo di nobili e clero che alla fine elessero Ugo Capeto re dei Franchi. Ugo Capeto imprigionò al castello Carlo di Lorena nel 991 prima di trasferirlo a New Orleans, dove morì poco dopo.

Roberto II veniva ogni anno a trascorrere qualche tempo a Senlis, intorno all'anno 1000, per condurre conversazioni teologiche con Lézelin secondo abate di Saint-Arnould, Crépy-en-Valois. Filippo I firmò numerosi atti a Senlis, con la formula in aula nostra regia. Il termine aula si riferisce ad una grande sala presente nel complesso. Intorno al 1130, Luigi VI fece demolire interamente il primo castello, facendolo ricostruire in seguito, fatta eccezione per una grande torre del X secolo. Lo stesso re fece eseguire la ricostruzione della Cattedrale di Notre-Dame, vale a dire, la cattedrale attuale. Le rovine visibili oggi appartengono alla costruzione di re Carlo, addossate alle mura gallo-romane del III secolo a nord ovest della città. Anche se nessuna fonte sostiene che il castello era nella stessa posizione della costruzione carolingia, non vi è motivo di ritenere che il castello originale non si trovasse nello stesso luogo: la città era troppo densamente costruita per dare al monarca la possibilità di scegliere una nuova posizione. Ricerche sono state condotte fra il 1943 ed il 1949 da Georges Matherat, ma il loro risultato è andato perduto, e le conclusioni, frettolose e casuali, tratte dal giovane ricercatore su una planimetria della Senlis gallo-romana, risultano invalidate in quasi ogni particolare.

Nel 1183, il trattato di pace di Senlis venne, molto probabilmente, firmato al castello. Un anno dopo, Filippo Augusto vi celebrò le sue nozze con Isabella di Hainaut. Il castello venne leggermente modificato durante i regni di San Luigi, Carlo V e Francesco I ma la sua impostazione generale non cambiò. Fu Carlo V che trasformò la torre n° 28 o "Torre dell'Oratorio" gallo-romano. Nonostante questo adattamento, il palazzo perse importanza alla fine del Duecento, nella misura in cui aumentarono la funzione centrale e il ruolo di Parigi. Poco dopo la morte di Francesco I, nel 1547, il castello divenne la sede del Presidial (tribunale di giustizia) nel 1551. Non più utilizzato come residenza reale andò in rapido deterioramento per mancanza di manutenzione. Durante i suoi frequenti viaggi a Senlis, Enrico IV di solito alloggiava all'Hotel Séguin, rue de la Treille, casa a graticcio ancora conservata in ottime condizioni. Nel 1780, dopo due secoli di abbandono, una gran parte del palazzo crollò, in particolare l'aula (ex corpo di guardia, a nord della Cappella reale).

L'area del castello divenne bene nazionale nel 1793, e le dipendenze vennero in gran parte demolite nel 1816. Nel 1835, la famiglia Turquet de la Boisserie, antica famiglia di Senlis, presente nella zona fin dal XIII secolo, acquistò le rovine del castello. Essa possedeva già il contiguo priorato di Saint-Maurice dal 1816. L'edificio che ospitava l'amministrazione di Eaux et Forêts, venne tuttavia abbattuto nel 1861, lasciando solo i resti, ancora al loro posto ai nostri giorni. Fino ad allora, la parte occidentale della torre del castello dietro l'oratorio continuava fino alla facciata sud costruita nel 1861 per chiudere l'edificio amputato. La Cappella reale dedicata a san Dionigi nel 1142 fu demolita nel XIX secolo ad eccezione della tribuna occidentale. Le rovine ben conservate diventano di proprietà della città di Senlis nel 1956 con tutta l'area circostante, tra cui il Giardino del Re a nord del bastione e il priorato di Saint-MauriceCf. Eugène Müller, Essai d'une monographie des rues, places et monuments de Senlis, Comité Archéologique de Senlis, Comptes-rendus et Mémoires, Ernest Payen, Senlis, 1878, pp. 49-192

Descrizione delle rovine

Del castello reale rimangono quattro elementi separati gli uni dagli altri. La porta fortificata del castello, del XIII secolo, è ben conservata ma ha perso due torri rotonde, che la fiancheggiavano, a seguito della demolizione del XVII secolo. È possibile che il castello fosse dotato di ponte levatoio. A parte la porta ben protetta, prima di tutto in segno di potere, il castello non aveva una particolare struttura di difesa. Guardando al cancello del giardino del palazzo reale da Place du Parvis, si vede la porta fortificata a sinistra dell'Ufficio del Turismo, e alla destra dell'hotel des Trois-Pots.

Di fronte, subito a destra dell'ingresso all'angolo nord-est del parco, si trova una grande torre quadrata, della fine del X secolo, tagliata nel XVII secolo. Il suo aspetto originale è sconosciuto, ma le caratteristiche attuali la fanno assomigliare ad una prigione. Costruita con grandi blocchi di pietra provenienti da antichi edifici pubblici demoliti in passato (Augustomagus), è da tempo confusa con un edificio gallo-romano. In realtà, solo le fondazioni contengono resti archeologici di questo periodo. La torre si distingue per grandi contrafforti e muri spessi 4,5 m. L'interno contiene una singola stanza rettangolare, ristrutturata in epoca gotica, con un pozzo a sud-est. Vicino a questa torre è stata scoperta la base della statua dell'imperatore Claudio il Gotico, esposta al Museo d'Arte e Archeologia di Senlis. La torre non è aperta al pubblico e non è visibilmente collegata al palazzo reale di Luigi il Grosso.

I due ruderi che si incontrano verso ovest sono i resti del castello stesso. Sono appoggiati contro le mura gallo-romane e parzialmente visibili dal Giardino del Re, rue du Chat-Haret. Il primo corpo è il più importante. Da sud, si vede al piano terra un ampio passaggio ad arco, che diventa ben presto più stretto: era la principale via di accesso agli appartamenti reali. Al piano superiore, si può vedere un arco semicircolare sottolineato da punte di diamante e fiancheggiato da colonne che conservano i loro capitelli scolpiti. Un secondo arco dello stesso tipo è visibile se si guarda da est. Entrambi i portici si affacciano sulla tribuna occidentale della cappella reale di Saint-Denis, consacrata nel 1142 e demolita nel XIX secolo. La cappella aveva due baie e abside semicircolare. La sua pianta è ancora visibile sul terreno. Il locale posteriore, contro il muro, era la cantina. Di essa rimane una colonna tonda con due archi di sostegno. A sinistra della cantina si trovavano le cucine e relativi locali di servizio. Il soffitto era piatto, come dimostrano le tracce, ancora visibile, sulle mura in sezione.

Il primo piano contiene il "corpo di guardia" a destra, comunicante con la cappella a mezzo di un porticato, un piccolo portale ad archivolto lavorato con cura (non visibile dall'esterno), e la "Sala dei Marescialli" a sinistra. Una piccola porta collega le due stanze. Gli archi, visibili sia da ovest che da est, avevano una funzione decorativa. I resti più interessanti si trovano ad ovest. Tre archi a tutto sesto decorati con archivolti sono supportati da semicolonne con capitelli. Arcate similari si trovano anche sulla costruzione a sinistra nella sala dei marescialli, ed esistevano anche sulle pareti nord e sud. Nulla resta della scala monumentale a est, a destra della cappella, costruita da Francesco I per consentire l'accesso diretto alla sala delle "guardie". Dietro le rovine è la torre n° 29 o "Torre di Guardia", accessibile dal castello, e la cui destinazione dopo la costruzione del recinto di Filippo Augusto, non è nota.

Il corpo di fabbrica ad ovest, probabilmente ospitava gli appartamenti privati. La facciata meridionale è stata costruita nel 1861 in stile neogotico, in seguito alla demolizione del fabbricato a sud. Al primo piano, sono visibili degli archi dello stesso tipo di quelli già descritti nella sala reale. Sul lato ovest la vista si apre sulla torre numero 28 delle mura gallo-romane, detta "torre dell'Oratorio" in quanto trasformata in una cappella da Carlo V, re dal 1364 al 1380. Di questa trasformazione rimane un arco visibile dal giardino del re, sul lato orientale della torre. L'interno del palazzo è utilizzato come deposito dei reperti trovati durante gli scavi archeologici. Al piano di sopra si trova un camino del XV secolo.Cf. Marc Durand et Philippe Bonnet-Laborderie, Senlis et son patrimoine, p. 48-50 ; Dominique Vermand, Le Palais Royal le Prieuré Saint-Maurice, p. 6-12..

Priorato di Saint-Maurice Storia