Biografia Figlio unico di Vincenzo e di Antonietta Lombardo, si laureò nel 1925 in Lingue e Letterature straniere presso la Facoltà di Economia e Commercio dell'Università Ca' Foscari Venezia, con una tesi su Jonathan Swift. Dopo aver insegnato qualche anno a livello liceale, e nelle università di Venezia e Urbino, diventò professore ordinario nel 1958 presso l'Università di Bologna, dove insegnò tutta la vita Lingua e Letteratura inglese.

Pubblicò critiche su diversi giornali (Archivio veneto, Ateneo veneto, Corriere Padano, Il Mattino del popolo, Avanti! e, più spesso sulla Gazzetta del Popolo) e saggi che fecero conoscere la letteratura inglese e americana nell'Italia tra le due guerre e anche dopo.

Fu tra i primi a studiare Ezra Pound, che conobbe e con il quale ebbe una corrispondenza, T.S. Eliot, e W.H. Auden, che gli dedicò una poesiaWystan Hugh Auden, Good-bye to the Mezzogiorno, Milano: All'insegna del pesce d'oro, 1958.. Nelle sue antologie dimostrò conoscenza e gusto in anticipo sui tempi.

Dal 1937 al 1939 fece il lettore presso l'Università di Copenaghen. Quando tornò in Italia, alla moglie (Lia Ravenna, sposata nel 1929), di origini ebraiche, fu impedito di continuare a insegnare per le leggi razziali. La famiglia (con due figli) si trasferì al Lido di Venezia, temendo la deportazione. Fu anche accusato di antifascismo, ma il questore non volle firmare il mandato di arresto.

Nel 1946 fu Assessore alle Belle Arti, Turismo e Sport nella giunta socialcomunista di Venezia. L'attività politica però non gli impedì di continuare a tradurre (tra gli autori, D.H. Lawrence, Henry Fielding, Henry James, Geoffrey Chaucer, John Milton, Edward Lear, Edgar Allan Poe, Edmund Spenser, Daniel Defoe, Charles Lamb, Liam O'Flaherty, Archibald Joseph Cronin, John Gay, Dylan Thomas, Oscar Wilde ecc.).

Divenuto professore ebbe rapporti contrastati con i colleghi della sua generazione (eccettuato Mario Praz), ma buoni con quella successiva (per esempio Agostino Lombardo, Gabriele Baldini, Salvatore Rosati, Bianca Maria Tedeschini Lalli o Gianni Celati). Fu consulente di Giulio de Angelis (con Claudio Cambon e Giorgio Melchiori) per la traduzione dellUlisse di James Joyce. Fece conoscere anche la critica di Leslie Fiedler e introdusse anche alcune opere di Elinor Wylie, Charles Brockden Brown, Robert Graves, Sinclair Lewis, Edwin Muir ecc.

Opere Leggenda minore, Milano: Perinetti Casoni, 1945 (romanzo) Poesia americana contemporanea e poesia negra, Parma: Guanda, 1949 Poesia inglese contemporanea da Thomas Hardy agli apocalittici, Parma: Guanda, 1950, 1955 Nuovissima poesia americana e negra, Parma: Guanda, 1953 Autobiografismo di Charles Dickens, Venezia: Neri Pozza, 1954 Un metafisico della narrazione: Nathaniel Hawthorne, Roma: Edizioni di storia e letteratura, 1955 Storia della letteratura nord-americana, Milano: Accademia, 1957, 1967 Dalla saga di Beowulf a Hemingway. Antologia di scrittori di lingua inglese, Torino: Loescher, 1958, 1961 Le più belle pagine della letteratura nord-americana, Milano: Accademia, 1959 Storia della letteratura inglese dalle origini ai nostri giorni, Milano: Accademia, vol. I, 1961; vol. II, 1963; n. ed. Firenze 1968 Un poeta d'amore nell'America ottocentesca, Bologna: Tipografia Compositori, 1962 Racconti dei negri d'America, Milano: Accademia, 1962 Spettri di New Orleans, Milano: Accademia, 1962 Umoristi inglesi, Torino: ERI, 1962 Blues e spirituals. Poesie anonime e d'autore dei negri d'America, Milano: Accademia, 1963 Poesia americana del '900, Parma: Guanda, 1963 Poesia negro-americana, Milano: Accademia, 1963 Civiltà americana, 2 voll., Roma: Edizioni di storia e letteratura, 1967 L'inglese nel nostro secolo. Grammatica inglese (con Vanna Gentili), Messina-Firenze: D'Anna, 1967 Poesia inglese del '900, Parma: Guanda, 1967 Civiltà britannica, 2 voll., Roma: Edizioni di storia e letteratura, 1970 Poesia americana 1850-1950, 2 voll., Milano: Garzanti, 1971 Lettere a Giovanna Bemporad 1940-1943, Milano: Archivio Dedalus, 2013

Note

Bibliografia Hurrahing in Harvest. Saggi in onore di Carlo Izzo, a cura di M. Alpi, Imola: Galeati, 1972 Mario Praz, La crisi dell'eroe nel romanzo vittoriano, Firenze 1952, pp. 119–175 Agostino Lombardo, La letteratura americana e la sua storia, in Il diavolo nel manoscritto, Milano 1974, pp. 37–47 Beatrice Battaglia, La zitella illetterata. Parodia e ironia nei romanzi di Jane Austen, Napoli, 2009, pp. XIX-XX, 228. The Reception of Jane Austen in Europe, eds A. Mandal and B.C. Southam, London, 2007, pp. 240–243.

Collegamenti esterni

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