Un supercriminale (in inglese, supervillain), talvolta detto supercattivo, è un personaggio immaginario caratterizzato come "cattivo", comunemente presente nelle storie di supereroi, dei quali costituisce l'antagonista.

La figura del supercriminale, come la conosciamo oggi, affonda le sue radici nella letteratura e nel cinema tra l’Ottocento e i primi del Novecento. Uno dei primi esempi è John Devil, creato da Paul Féval nel 1862, seguito dal machiavellico Colonnello Bozzo-Corona, capo della società segreta Les Habits Noirs, sempre opera di Féval (1863).

Nel documentario A Study in Sherlock, gli sceneggiatori Stephen Moffat e Mark Gatiss hanno definito il Professor Moriarty, apparso per la prima volta ne L'ultima avventura (1893) di Arthur Conan Doyle, un archetipo di supercriminale. La sua genialità e capacità deduttiva lo rendono l’unico vero rivale di Sherlock Holmes.

Altri esempi pionieristici includono Zigomar (1909), un misterioso ladro mascherato a capo della Bande des Z, che ispirò una serie di film diretti da Victorin Jasset tra il 1911 e il 1913: Zigomar, roi des voleurs, Zigomar contro Nick Carter e Zigomar Peau d’Anguille. Ancora più celebre è Fantômas (1911), creato da Marcel Allain e Pierre Souvestre: maestro del crimine e del travestimento, divenne un’icona popolare grazie a cinque film muti diretti da Louis Feuillade tra il 1913 e il 1914.

Ne 1912, lo scrittore inglese Sax Rohmer creò Fu Manchu, archetipo del genio criminale e dello scienziato pazzo. Fu Manchu divenne un simbolo delle rappresentazioni stereotipate dei criminali orientali nel cinema e in televisione, associato al concetto del "pericolo giallo".

Questi personaggi anticiparono gli antagonisti dei serial cinematografici, come The Hooded Terror in The House of Hate (1918), dove l’identità del criminale veniva svelata solo nel finale, in un gioco di suspense e colpi di scena.Brasch, I., & Mayer, R. (2016). Modernity management: 1920s cinema, mass culture and the film serial. Screen, 57(3), 302-315.

Caratterizzazione Per molti aspetti, i supercriminali dei fumetti classici sono simili ai supereroi: come loro hanno spesso poteri straordinari, costumi distintivi, nomi eccentrici o identità segrete. Spesso si rispecchiano a vicenda in termini di poteri, abilità e origini. Generalmente, l'unica differenza sostanziale è che i supercriminali usano le loro capacità per fare del male o per soddisfare la loro sete di potere personale.

I supercriminali spesso fungono come avversari che impongono sfide impegnative ai supereroi. Se non hanno poteri sovrumani, mistici o alieni, possono avere un'intelligenza geniale o un insieme di abilità che gli consentono di formulare piani complessi e ambiziosi, creare dispositivi fantastici o commettere crimini in modi che gli esseri umani ordinari non possono compiere. Di solito, usano le loro capacità per scopi egoistici, distruttivi o crudeli. I supercriminali sono spesso egocentrici e generalmente poco rispettosi della vita umana. Successivamente si aggiungono nuove motivazioni: possono essere spinti dalla loro ambizione o dal desiderio di vendetta (contro un eroe o un'altra persona che lo ha offeso o deriso), e talvolta agiscono anche per una causa nobile, sebbene in modo inefficace (come il mutante Magneto e le sue idee dogmatiche). Altri tratti possono includere la megalomania e il possesso di ingenti somme di denaro o risorse sufficienti per perseguire i loro obiettivi.

Molti supercriminali condividono alcune caratteristiche tipiche di figure negative della realtà come dittatori, gangster, scienziati pazzi, bracconieri, faccendieri, ladri, serial killer e terroristi, e spesso aspirano al dominio del mondo o alla leadership universale.

Genericamente sono caratterizzati con una personalità deviata ben delineata e con motivazioni che li portano a scegliere la via del "male".

Joker, Thanos, Green Goblin e Lex Luthor sono alcuni esempi di supercriminali ben noti nella cultura popolare e nella storia dei fumetti, spesso interpretati da attori di prestigio nelle versioni cinematografiche.

Caratteristiche comuni

Sebbene i supercriminali siano diversi l'uno dall'altro, esistono alcune caratteristiche che li definiscono: Desiderio di accumulare ricchezza o dominare il mondo (o in alcuni casi l'universo). Comportamento irritabile e rancoroso. Disprezzo verso gli eroi, i civili comuni e chiunque possa ostacolarli. Natura sadica e tendenza alla ribellione nel loro comportamento sociopatico. Un nemico o un gruppo di nemici da affrontare ripetutamente. Desiderio di vendetta contro i loro nemici. Una mente scientifica brillante (vedi la voce scienziato pazzo). Superpoteri o abilità simili a quelle dei supereroi. Un nascondiglio o covo, la cui ubicazione è solitamente segreta alla polizia, ai supereroi e al pubblico in generale. Mentre pianificano i propri crimini, mantengono ostinatamente il proprio stile. Occasionalmente formano alleanze. A causa della natura codarda o dello svantaggio fisico, alcuni supercriminali manipolano gli eventi da dietro le quinte. Forte dedizione alle loro attività criminali, al punto da riprenderle immediatamente dopo essere evasi di prigione o essersi ripresi da gravi infortuni. Rifiuto di assumersi la responsabilità dei propri errori e insuccessi, preferendo incolpare nemici o subordinati. Un forte trauma che ha scatenato la volontà di rivalsa. Lo scarso successo contro i loro eroi antagonisti è tipico anche nella maggior parte dei supercriminali, almeno nella maggior parte dei tentativi di portare a termine le loro attività.

Supercriminali famosi Alcuni noti supercriminali maschili dei fumetti statunitensi sono il Joker, Lex Luthor, il Dottor Destino, Magneto, Sinestro, Brainiac, Teschio Rosso, Black Adam, Loki, Thanos, Norman Osborn, Ultron, Ra's al Ghul e Darkseid. Alcuni esempi notevoli di supercriminali femminili sono Cheetah, Catwoman, Mystica, Harley Quinn, Poison Ivy, Talia al Ghul, Hela e Madame Hydra.

Tra i gruppi di supercriminali sono degni di nota i Sinistri Sei, la Squadra Suicida, la Confraternita dei mutanti malvagi, la Legione del Destino, i Signori del Male.

Note

Voci correlate Antieroe Personaggio tipo Scienziato pazzo

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