Al Zubarah (in arabo: الزبارة), nota anche come Al Zubarah o Az Zubarah, è un'antica città in rovina e disabitata situata sulla costa nord-occidentale della penisola del Qatar, nella municipalità di Al Shamal, a circa 105 chilometri dalla capitale Doha. Fu fondata da Shaikh Muhammed bin Khalifa, il padre fondatore della famiglia reale Al Khalifa del Bahrain, la principale tribù Utub nella prima metà del XVIII secolo.تاريخ نجد – خالد الفرج الدوسري – ص 239Rihani, Ameen Fares (1930), Around the coasts of Arabia, Houghton Mifflin Company, page 297Arabian Frontiers: The Story of Britain’s Boundary Drawing in the Desert, John C Wilkinson, p44قلائد النحرين في تاريخ البحرين تأليف ناصر بن جوهر بن مبارك الخيري، تقديم ودراسة عبدالرحمن بن عبدالله الشقير،2003، ص 215.المصالح البريطانية في الكويت حتى عام 1939، أحمد حسن جودة، ترجمة حسن النجار، مطبعة الارشاد، بغداد، 1979، ص 35 È stato designato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2013.
Un tempo era un centro di successo per il commercio globale e la pesca delle perle, posizionato a metà strada tra lo Stretto di Hormuz e il braccio occidentale del Golfo Persico. È uno degli esempi più estesi e meglio conservati di un insediamento del 18°-19° secolo nella regione. La disposizione e il tessuto urbano dell'insediamento sono stati preservati in un modo diverso da qualsiasi altro insediamento nel Golfo Persico, fornendo informazioni sulla vita urbana, l'organizzazione spaziale e la storia sociale ed economica del Golfo Persico prima della scoperta del petrolio e del gas nel XX secolo.
Con una superficie di circa 400 ettari (60 ettari all'interno delle mura esterne della città), Zubarah è il sito archeologico più importante del Qatar. Il sito comprende la città fortificata con un muro interno e uno esterno, un porto, un canale marittimo, due mura di schermatura, Qal'at Murair (forte di Murair) e il più recente forte di Al Zubara.
Fu fondata da mercanti kuwaitiani a metà del XVIII secolo, distrutta nel 1811 e abbandonata nel 1900.
Storia Zubarah, derivato dalla parola araba per "cumuli di sabbia", è stato presumibilmente chiamato così a causa della sua abbondanza di sabbia e collinette rocciose. Durante il primo periodo islamico, il commercio esplose nel nord del Qatar. Gli insediamenti cominciarono ad apparire sulla costa, principalmente tra le città di Zubarah e Umm Al Maa. Nei pressi della città è stato scoperto un villaggio risalente al periodo islamico.
Tra il settembre 1627 e l'aprile 1628, una flotta navale portoghese guidata da D. Goncalo da Silveira diede fuoco a diversi villaggi costieri vicini. L'insediamento e la crescita di Zubarah durante questo periodo sono attribuiti allo spostamento di persone da questi insediamenti adiacenti.
L'arrivo degli Utub Rimane una certa incertezza sulla prima menzione di Zubarah nei documenti scritti. Il Qatar's Memorial, un libro di storia araba del 1986, sostiene che esisteva una città autonoma funzionante prima dell'arrivo degli Utub. Ha suffragato questa affermazione ricorrendo a due presunti documenti storici, ma in seguito si è scoperto che si trattava di falsi prodotti dal Qatar nel tentativo di ottenere influenza sul Bahrein nella loro lunga disputa sulla sovranità della città.
La maggior parte delle fonti afferma che Zubarah fu fondata e governata dal ramo Al Khalifa della tribù Utub, che emigrò dal Kuwait a Zubarah nel 1732,تاريخ آل خليفة في البحرين - الشيخ عبدالله بن خالد آل خليفة والدكتور علي أبا حسين، الجزء الثاني، ص 18 contribuendo a costruire una grande città caratterizzata da un porto sicuro. Ben presto emerse come uno dei principali empori e centri di commercio delle perle del Golfo Persico.Al Khalifa, A.b.K. & Hussain A.A. 1993. The Utoob in the eighteenth century. Pages 301–334 in A.b.K. Al Khalifa & M. Rice (eds), Bahrain through the ages: the history. London: Kegan Paul.Abu Hakima A.M. 1965. History of Eastern Arabia 1750–1800. The Rise and Development of Bahrain and Kuwait. Beirut: Khayats.Lorimer J.G. 1915. Gazetteer of the Persian Gulf, Oman and Central Arabia. i. Historical. Calcutta: Office of the Superintendent Government Printing
Governo di Al Khalifa di Zubarah
Le relazioni tra il ramo Al Khalifa degli Utub e la tribù dominante e dominante di Al Musallam declinarono gradualmente. Ciò è culminato nel rifiuto del primo di pagare le tasse. Ampliarono anche i loro insediamenti e costruirono mura e un forte chiamato Qal'at Murair (Castello di Murair), che fu completato nel 1768. Oltre a Qal'at Murair, esistevano altri forti e torri nella città che erano stati costruiti dai coloni precedenti.
Sotto la loro giurisdizione, la città sviluppò legami commerciali con l'India, l'Oman, l'Iraq e il Kuwait, trasportandovi attraverso il suo porto molte merci, tra cui datteri, spezie e metalli. La città divenne presto un punto di transito preferito per i commercianti dopo che l'Utub abolì le tasse commerciali. La prosperità della città aumentò ulteriormente dopo l'occupazione persiana di Bassora del 1775-1776, quando mercanti e altri rifugiati in fuga da Bassora si stabilirono a Zubarah. Tra questi mercanti c'era Ahmad ibn Muhammad ibn Husain ibn Rizq, che partecipò all'amministrazione della città per un certo periodo. Aveva chiesto che il suo biografo personale, Uthman ibn Sanad al-Basri, venisse in città con il ruolo di giudice supremo. La biografia di al-Basri, pubblicata per la prima volta nel 1813, forniva informazioni relative allo sviluppo della città sotto l'amministrazione di ibn Rizq. Ha anche preso nota di diversi studiosi di spicco che migrarono in città, come Abd al-Djalil al-Tabatabai.
Gli abitanti degli insediamenti vicini, compresi i ricchi mercanti, migrarono in massa a Zubarah durante gli anni 1770 a causa della prevalenza degli attacchi e della peste nella regione del Golfo Persico.Richter, T., Wordsworth, P. D. & Walmsley, A. G. 2011: Pearlfishers, townsfolk, Bedouin and Shaykhs: economic and social relations in Islamic Al-Zubarah. P. 4. In Proceedings of the Seminar for Arabian Studies. 41, p. 1-16 Anche le guerre in corso tra Bani Khalid e i wahhabiti furono un fattore che contribuì a far prosperare Al Zubara in un importante centro commerciale. Questa posizione di rilievo portò a conflitti con le città portuali adiacenti.
Nel 1782 sorse una disputa tra gli abitanti di Zubarah e il Bahrein governato dai Persiani. I nativi di Zubarah si recarono a Sitra, in Bahrain, per acquistare tronchi di palma, ma furono attaccati, provocando la morte di un servo di nome Isma'il appartenente a uno sceicco Utub. Gli Utub e altre tribù arabe si vendicarono il 9 settembre saccheggiando e distruggendo Manama. Fu combattuta anche una battaglia terrestre tra i persiani e le tribù arabe, in cui entrambe le parti subirono perdite. La gente di Zubarah tornò sulla terraferma dopo tre giorni con un gallivat persiano sequestrato che era stato utilizzato per riscuotere il trattato annuale. Il 1º ottobre 1782, Ali Murad Khan ordinò allo sceicco del Bahrein di preparare un contrattacco contro Zubarah e gli inviò rinforzi dalla terraferma persiana.
Circa 2.000 soldati persiani arrivarono in Bahrein nel dicembre 1782 e attaccarono Zubarah il 17 maggio 1783. Dopo aver subito una sconfitta, i persiani si ritirarono sulle loro navi. Una flotta navale di Utub proveniente dal Kuwait arrivò in Bahrain lo stesso giorno, incendiando Manama. Le forze persiane tornarono sulla terraferma per reclutare truppe per un altro attacco, ma gli Utub alla fine invasero le loro guarnigioni in Bahrain.
In seguito alla sconfitta delle forze di Nasr Al-Madhkur, la sua spada fu sequestrata dal ramo Al Ibn Salama della tribù Al Bin Ali, che aveva assistito Al Khalifa nella difesa di Zubarah. La spada in seguito entrò in possesso dello sceicco Sultan bin Salama, rimanendo con i suoi discendenti fino al 1915, quando fu formalmente presentata come dono al sovrano del Qatar dell'epoca, lo sceicco Abdullah bin Jassim Al Thani.
Gli Al Khalifa conquistarono ed espulsero i persiani dal Bahrain dopo averli sconfitti. Dopo l'invasione, lo sceicco Ahmad Al Khalifa assunse il controllo dell'isola e installò un governatore per suo conto. La sua residenza principale, tuttavia, rimase a Zubarah, mentre una guarnigione fu stabilita a Qal'at Ad-Diwan, situata a sud dell'attuale Manama.
Nonostante l'instabilità che circondava Zubarah dopo l'assedio della città e la conquista del Bahrain nel 1783, fiorì come centro commerciale e il suo porto crebbe più grande di quello di Qatif nel 1790. Al Zubarah si sviluppò in un centro di educazione islamica durante questo secolo. Il primo almanacco prodotto in Qatar, e una delle prime opere letterarie locali conservate nella nazione, fu prodotto qui nel 1790: l'Almanacco Zubarah, scritto dallo studioso sunnita malikita 'Abd al Rahman al-Zawāwī. Questo calendario delineava i mesi e i giorni dell'anno, specificava i tempi di preghiera e includeva osservazioni sull'agricoltura e sulle variazioni stagionali.
La città fu minacciata dal 1780 in poi a causa delle incursioni intermittenti lanciate dai wahhabiti sulle roccaforti di Bani Khalid nella vicina al-Hasa.Vine, P. & Casey, P. 1992: The Heritage of Qatar. P. 29. IMMEL Publishing I wahhabiti ipotizzarono che la popolazione di Zubarah avrebbe cospirato contro il regime di Al-Hasa con l'aiuto dei Bani Khalid. Credevano anche che i suoi abitanti praticassero insegnamenti contrari alla dottrina wahhabita e consideravano la città come un'importante porta d'accesso al Golfo Persico. Il generale saudita Sulaiman ibn Ufaysan guidò un raid contro la città nel 1787. Nel 1792, una massiccia forza wahhabita conquistò Al Hasa, costringendo molti rifugiati a fuggire a Zubarah. Le forze wahhabite assediarono Zubarah e diversi insediamenti vicini due anni dopo per punirli per aver ospitato i richiedenti asilo. Ai capi locali era permesso di continuare a svolgere compiti amministrativi, ma erano tenuti a pagare una tassa.
Vita in comune Zubarah era a quel tempo una città ben organizzata, con molte strade che correvano perpendicolarmente l'una all'altra e alcuni quartieri costruiti secondo un rigido schema a griglia. Questa disposizione suggerisce che la città sia stata progettata e costruita come parte di un grande evento, anche se apparentemente costruita in fasi strettamente datate.Richter, T., Wordsworth, P. D. & Walmsley, A. G. 2011: Pearlfishers, townsfolk, Bedouin and Shaykhs: economic and social relations in Islamic Al-Zubarah. P. 6-7 in Proceedings of the Seminar for Arabian Studies. 41, p. 1-16 Si è stimato che la città potesse essere abitata sino ad un numero massimo compreso tra 6.000 e 9.000 persone.
La maggior parte delle esigenze dietetiche dei coloni venivano soddisfatte con il consumo di animali da allevamento. Resti di pecore, capre, uccelli, pesci e gazzelle erano tra i rifiuti raccolti. I membri più ricchi della comunità consumavano principalmente bestiame, mentre i residenti più poveri facevano affidamento sul pesce come fonte primaria di proteine. L'attività sociale, economica e politica era molto probabilmente centrata nel suk. Il ritrovamento di numerose ciotole per pipe da tabacco in ceramica indica un'accettazione riluttante e una crescente dipendenza sociale dal fumo di tabacco. Le caffettiere, principalmente di origine cinese, erano usate dagli abitanti di Zubarah per bere il caffè arabo.
Sviluppi e declino (XIX secolo)