Alto 1,98 m per 84 kg, si è laureato campione europeo nel 2002, campione mondiale nel 2009 e campione mondiale indoor nel 2006.
Biografia Jaroslav Rybakov nacque in Bielorussia, nell'allora Unione Sovietica, in una famiglia dalla lunga tradizione sportiva. La nonna era stata una saltatrice in alto, il nonno uno sportivo polivalente, ed entrambi i genitori si erano dedicati all'atletica leggera per poi diventare allenatori. Anche la sorella minore Alesia, di otto anni più giovane, gareggia nel salto in lungo e nelle prove multiple, sotto la guida tecnica dei genitori.
Allenato dal padre Vladimir, Jaroslav Rybakov iniziò con gli ostacoli, ma crescendo diventò troppo alto per eccellere in questa specialità. Si dedicò allora al salto in lungo, dove raggiunse un personale di 7,44 m, per poi passare definitivamente al salto in alto. Ai Campionati del mondo juniores del 1998 ad Annecy si classificò quinto con la misura di 2,18 m.
Due anni dopo, nel 2001, all'esordio ai Campionati del mondo seniores fu secondo a pari merito con il connazionale Vjačeslav Voronin a 2,33 m, dietro al tedesco Martin Buß. L'anno dopo fu terzo ai Campionati europei indoor dietro alla coppia svedese Staffan Strand e Stefan Holm; nella rassegna continentale all'aperto le posizioni si invertirono, e Rybakov vinse la medaglia d'oro davanti ai due svedesi con 2,31 m.
Nelle stagioni seguenti Rybakov continuò ad ottenere piazzamenti sul podio soprattutto nelle competizioni indoor, mentre fallì i due grandi appuntamenti all'aperto, i Mondiali del 2003 e le Olimpiadi del 2004. Nel marzo 2003 fu secondo ai mondiali indoor di Birmingham con 2,33 m ed il 21 giugno vinse la gara di Coppa Europa a Firenze stabilendo anche il suo record personale con 2,34 m. Due mesi dopo si presentò come uno dei favoriti ai Mondiali di Parigi, ma in gara si fermò alla quota di 2,25 m, concludendo al nono posto. Nel 2004 fu secondo ai mondiali indoor di Budapest con 2,34 m; con la stessa misura alle Olimpiadi di Atene finì lontano dal podio, al sesto posto.
Il 15 febbraio 2005 in un meeting al coperto a Stoccolma Rybakov riuscì a saltare 2,38 m, nuovo primato personale e record russo, battendo di un centimetro il precedente primato nazionale di Vjačeslav Voronin che resisteva dal 2000. Si ripeté alla stessa quota il 6 marzo, agli Europei indoor, ma la misura non gli fu sufficiente per vincere: finì secondo dietro a Stefan Holm, salito a 2,40 m. In estate ai Mondiali di Helsinki ottenne la medaglia d'argento (a pari merito con il cubano Víctor Moya), con la misura di 2,29 m, dietro all'ucraino Jurij Krymarenko, che vinse superando 2,32 m.
Nel 2006 si è laureato campione del mondo indoor a Mosca, con la misura di 2,37 m. L'anno dopo ha vinto un argento mondiale ad Osaka con la misura di 2,35 m, dietro al bahamense Donald Thomas (oro) e davanti al cipriota Kyriakos Iōannou (bronzo). Nel 2008 si è aggiudicato l'argento ai mondiali al coperto e il bronzo alle Olimpiadi di Pechino, mentre nel 2009 ha finalmente vinto l'oro mondiale, imponendosi ai Mondiali di Berlino.
Progressione Salto in alto StagioneRisultatoLuogoDataRank. Mond.20112,30 m Čeboksary23-7-201121º20102,33 m Losanna8-7-20102º20092,35 m Čeboksary25-7-20091º20082,34 m Pechino19-8-20085º20072,35 m Osaka29-8-20071º20062,33 m Shanghai23-9-20065º20052,33 m Roma8-7-20057º20042,32 m Atene22-8-200410º20032,34 m Firenze21-6-20033º20022,31 m Madrid20-9-20029º Zurigo16-8-2002 Monaco8-8-200220012,33 m Edmonton8-8-20015º20002,28 m Tula25-7-200025º19982,18 m Annecy31-7-1998-
Palmarès AnnoManifestazioneSedeEventoRisultatoPrestazioneNote1998Mondiali juniores AnnecySalto in alto5º2,18 m2001Mondiali indoor LisbonaSalto in alto7º2,25 mMondiali EdmontonSalto in alto2,33 m2002Europei indoor ViennaSalto in alto2,30 mEuropei MonacoSalto in alto2,31 m2003Mondiali indoor BirminghamSalto in alto2,33 mMondiali ParigiSalto in alto9º2,25 m2004Mondiali indoor BudapestSalto in alto2,32 mGiochi olimpici AteneSalto in alto6º2,32 m2005Europei indoor MadridSalto in alto2,38 mMondiali HelsinkiSalto in alto2,29 m2006Mondiali indoor MoscaSalto in alto2,37 mEuropei GöteborgSalto in alto5º2,30 m2007Mondiali OsakaSalto in alto2,35 m2008Mondiali indoor ValenciaSalto in alto2,34 mGiochi olimpici PechinoSalto in alto2,34 m2009Mondiali BerlinoSalto in alto2,32 m2010Mondiali indoor DohaSalto in alto2,31 m
Altre competizioni internazionali 2002 alle IAAF Grand Prix Final ( Parigi), salto in alto - 2,28 m in Coppa del mondo ( Madrid), salto in alto - 2,31 m
2003 in Coppa Europa ( Firenze), salto in alto - 2,34 m alle IAAF World Athletics Final ( Monaco), salto in alto - 2,30 m
2004 alle IAAF World Athletics Final ( Monaco), salto in alto - 2,30 m
2005 alle IAAF World Athletics Final ( Monaco), salto in alto - 2,32 m
2006 alle IAAF World Athletics Final ( Stoccarda), salto in alto - 2,29 m
2007 6º alle IAAF World Athletics Final ( Stoccarda), salto in alto - 2,27 m
2008 4º alle IAAF World Athletics Final ( Stoccarda), salto in alto - 2,29 m
2009 alle IAAF World Athletics Final ( Salonicco), salto in alto - 2,34 m
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