Il Super Bowl XLVIII è stata la 48ª edizione del Super Bowl, la finale del campionato della National Football League. Si è disputato il 2 febbraio 2014, al MetLife Stadium di East Rutherford, in New Jersey, tra i Denver Broncos, vincitori dell'American Football Conference, e i Seattle Seahawks, campioni della National Football Conference. I Seahawks hanno vinto il primo Super Bowl della loro storia con un punteggio di 43-8. Il linebacker di Seattle Malcolm Smith è stato premiato come MVP della gara dopo avere messo a segno 9 tackle, un intercetto su Peyton Manning ritornato per 69 yard in touchdown e recuperato un fumble.
Era la prima volta dal 2009 che le due squadre col miglior record delle rispettive conference si incontravano nella finalissima e la prima volta dal Super Bowl XXXVII che si scontravano la squadra col miglior attacco (Denver) e quella con la miglior difesa (Seattle). È stata inoltre la prima volta che due ex rivali di division si affrontano al Super Bowl (i Seahawks, dopo aver giocato nella loro stagione inaugurale nel 1976 nella NFC West, giocarono nella AFC West dal 1977 al 2001, solo per fare ritorno nella NFC West nel 2002, mentre i Broncos hanno sempre giocato nella AFC West, oltre alla sua antenata, la AFL Western Division, da quando la squadra fu fondata nel 1960).
Il Super Bowl XLVIII divenne il programma più visto della storia degli Stati Uniti, con una media di 111,5 milioni di spettatori sintonizzati, battendo il precedente primato del Super Bowl XLVI.
Processo di selezione dello stadio
Tre stadi furono in lizza per ospitare la gara: MetLife Stadium – East Rutherford, New Jersey Raymond James Stadium – Tampa, Florida Sun Life Stadium – Miami Gardens, Florida. Tampa aveva ospitato quattro Super Bowl (XVIII, XXV, XXXV, XLIII). Il sud della Florida/Miami ne aveva ospitati dieci (II, III, V, X, XIII, XXIII, XXIX, XXXIII, XLI e XLIV). Miami fu eliminata nel secondo turno di votazioni. New Jersey batté Tampa nel quarto giro di votazioni, dopo aver ottenuto una maggioranza semplice.
Il Super Bowl XLVIII fu il primo ad essere tenuto intenzionalmente in uno stadio non coperto in una città dal "clima freddo"; i precedenti Super Bowl tenuti in città dal clima freddo erano stati tutti disputati in stadi al coperto.
Squadre Seattle Seahawks
Seattle terminò la stagione regolare con un record di 13–3, vincendo la NFC West e terminando col miglior record della conference, garantendosi il vantaggio del fattore campo per tutti i playoff. I Seahawks ebbero la miglior difesa della NFL, guidando la lega in diverse categorie statistiche, tra cui minor numero di punti subiti (14,4 a partita) e minor numero di yard concesse agli avversari (273,6).
L'attacco era guidato dal quarterback al secondo anno Russell Wilson, una scelta del terzo giro del draft immediatamente catapultata nel ruolo di titolare che aveva guidato la squadra ai playoff nella sua stagione da rookie. Terminò la stagione regolare completando il 63,1% dei suoi passaggi per 3.357 yard e 26 touchdown, a fronte di soli nove intercetti, oltre a correre 539 yard e segnare un altro TD su corsa. Il suo passer rating di 101,2 fu il settimo della NFL, rendendolo il primo quarterback della storia a far registrare un rating a tre cifre in entrambe le prime due stagioni. Il suo bersaglio preferito fu il wide receiver Golden Tate, che ricevette 64 passaggi per 898 yard e 5 touchdown. Tate diede un grande contributo anche negli special team, ritornando 51 punt per 585 yard (secondo nella NFL). Altri bersagli chiave furono Doug Baldwin (50 ricezioni, 775 yard, 5 TD) e il tight end Zach Miller (33 ricezioni, 387 yard, 5 TD). Il running back Pro Bowler Marshawn Lynch guidò la squadra con 1257 yard corse e 12 touchdown. Fu anche un ricevitore affidabile, agguantando 36 passaggi per 316 yard e altri due touchdown. La linea offensiva dei Seahawks era guidata dal centro Pro Bowler Max Unger. Il kicker Steven Hauschka si classificò al quarto posto nella NFL per punti segnati (143) e secondo nella percentuale di realizzazione di field goal (94.2%, 33/35).
La linea difensiva di Seattle vedeva la presenza dei defensive end Cliff Avril e Michael Bennett, i quali misero entrambi a segno 8 sack. Avril inoltre forzò 5 fumble, mentre Bennett ne recuperò tre, ritornandoli per 39 yard e un touchdown. Anche il defensive tackle Clinton McDonald ebbe un grande impatto con 5,5 sack, 2 fumble recuperati e un intercetto. Il linebacker Bobby Wagner guidò la squadra in tackle totali (120), facendo registrare anche 5 sack e 3 intercetti. Il punto forte della difesa però fu la sua linea secondaria, che spedì tre titolari su quattro al Pro Bowl: il cornerback Richard Sherman, che guidò la NFL in intercetti (8, ritornati per 125 yard), assieme alle safety Earl Thomas (5 intercetti, 105 tackle, 2 fumble forzati) e Kam Chancellor (99 tackle e 3 intercetti, ritornati per 78 yard).
I Seahawks furono alla loro seconda apparizione al Super Bowl: la prima fu nel Super Bowl XL della stagione , in cui persero contro i Pittsburgh Steelers. Malgrado una distanza di soli otto anni tra le due apparizioni, nessuno dei giocatori che faceva parte del roster del 2005 dei Seahawks era ancora con la squadra, in parte a causa del capo-allenatore Pete Carroll che rifondò pesantemente il roster da quando giunse a Seattle nel 2010. Brandon Mebane, scelto nel draft 2007, era il giocatore da più tempo con la squadra.
Carroll divenne il primo allenatore a guidare due squadre al BCS National Championship Game nel college football e al Super Bowl. Carroll era stato l'allenatore della University of Southern California, dove aveva vinto due titoli NCAA nel 2004 e 2005.
Denver Broncos
Denver terminò per il secondo anno consecutivo con un record di 13-3, vincendo il titolo della AFC West division e garantendosi il fattore campo per tutti i playoff. I Broncos ebbero il miglior attacco della NFL, mantenendo una media di 457,3 yard a partita, sotto la guida del trentasettenne Peyton Manning. Nella sua seconda stagione coi Broncos, questi stabilì diversi record NFL, tra cui maggior numero di passaggi da touchdown in una stagione regolare (55) e maggior numero di yard passate (5.477) mentre Denver segnò un primato di 606 punti, la prima squadra della storia a segnarne più di 600 in una stagione.
Il miglior ricevitore di Denver fu il Pro Bowler Demaryius Thomas, che ricevette 92 passaggi per 1.430 yard e 14 touchdown. Manning ebbero però diversi altri bersagli affidabili: Eric Decker (97 ricezioni, 1.288 yard, 11 TD), Wes Welker (73 ricezioni, 778 yard, 10 TD) e il tight end pro bowler Julius Thomas (65 ricezioni, 788 yard, 12 TD). Denver divenne così la prima squadra della storia ad aver quattro giocatori con almeno 10 touchdown su ricezione in una stagione. Il running back Knowshon Moreno guidò la squadra con 1.038 yard corse e 10 touchdown, ricevendo anche 60 passaggi per 548 yard e altri tre TD. Il running back rookie Montee Ball diede il suo contributo correndo 554, 4 touchdown, e ricevette 20 passaggi. La linea offensiva era guidata dalla guardia convocata per il Pro Bowl Louis Vasquez. Negli special team, il kicker pro bowler Matt Prater si piazzò secondo nella NFL per punti segnati (150 points) e primo nella percentuale di realizzazione di field goal (96%, 25/26). Il suo unico errore fu da una distanza di 52 yard e stabilì il nuovo record NFL per il più lungo field goal mai andato a segno (64 yard), superando un record che resisteva da 44 anni.
Il defensive end Shaun Phillips ancorò la linea difensiva dei Broncos con 10 sack, mentre il linebacker Danny Trevathan mise a segno 129 tackle, tre fumble forzati e tre intercetti. Il linebacker Malik Jackson fu un componente chiave della difesa con 42 tackle e 6 sack, contribuendo a compensare la perdita di Von Miller, che aveva messo a segno 5 sack in 9 partite prima di subire un infortunio che lo tenne fuori per tutto il resto della stagione. I cornerback Dominique Rodgers-Cromartie e Chris Harris guidarono la linea secondaria con 3 intercetti a testa.
I Broncos furono alla loro settima apparizione al Super Bowl, la prima dal Super Bowl XXXIII, giocato dopo la stagione . In questo modo raggiunsero i New England Patriots al terzo posto per apparizioni totali al Super Bowl, dietro a Dallas Cowboys e Pittsburgh Steelers con 8 ciascuna.
Manning divenne il terzo quarterback titolare nella storia del Super Bowl a raggiungere la partita con due differenti squadre. Manning in precedenza aveva vinto il Super Bowl XLI e perso il Super Bowl XLIV come titolare degli Indianapolis Colts. Gli unici altri due quarterback a compiere questa impresa furono Craig Morton (che perse il Super Bowl V coi Dallas Cowboys e il Super Bowl XII coi Broncos) e Kurt Warner (che vinse il Super Bowl XXXIV e perse il Super Bowl XXXVI coi St. Louis Rams, dopo di che perse il Super Bowl XLIII con gli Arizona Cardinals).
Playoff I Seahawks raggiunsero il Super Bowl battendo i New Orleans Saints per 23–15 nel divisional round l'11 gennaio 2014. Nella finale della NFC superarono i rivali di division dei San Francisco 49ers per 23–17 il 19 gennaio 2014. La vittoria fu sigillata quando, a 30 secondi dal termine, il cornerback Richard Sherman deviò un passaggio indirizzato a Michael Crabtree nella end zone che permise al compagno Malcolm Smith di mettere a segno l'intercetto decisivo.
I Broncos raggiunsero il Super Bowl battendo i San Diego Chargers 24–17 nel divisional round il 12 gennaio 2014 e i New England Patriots 26–16 nella finale della AFC il 19 gennaio 2014.
Intrattenimento L'8 settembre 2013 fu annunciato che Bruno Mars si sarebbe esibito nello spettacolo di metà gara. Il 10 gennaio 2014 fu annunciato che sarebbe stato affiancato dai Red Hot Chili Peppers
Il 1 Febbraio 2014 Bootsy Collins produce il brano "‘Peyton Manning Is Passing Your Way" con l'artista internazionale di origini italiane Veronica Vitale, e la società Sports Illustrated Kids dedicata al quarterback dei Denver Broncos in vista della partita con i Seattle Seahawks trasmessa su italia 1.
Televisioni che hanno trasmesso l'evento Paese Canale Brasile ESPN Brasil, Esporte Interativo Canada CTV Danimarca TV3 + Francia W9 Germania SAT.1 Hong Kong Now TV Iraq OSN Sports Italia Italia 1 HD, Fox Sports 2 HD Irlanda Channel 4, Sky Sports e BBC Portogallo Šport TV Russia NTV+ Svezia TV11 Svizzera RTS Deux, RSILa2 Regno Unito Channel 4, Sky Sports e BBC
La partita Tabellino
Riassunto