__NOTOC__
La terza stagione della serie televisiva C'era una volta, composta da 22 episodi, è stata trasmessa negli Stati Uniti per la prima volta dall'emittente ABC dal 29 settembre 2013 all'11 maggio 2014.
In Italia, la stagione è andata in onda sul canale satellitare Fox dal 25 marzo al 29 luglio 2014. In chiaro va in onda dal 23 ottobre 2014 su Rai 4.
La stagione è nettamente divisa in due parti: la prima parte, composta dai primi 11 episodi e trasmessa dal 29 settembre al 15 dicembre 2013, mentre la seconda parte, composta dai restanti 11 episodi è trasmessa dal 9 marzo al 15 maggio 2014. Michael Raymond-James farà parte del cast principale per la terza stagione.
Gli antagonisti principali di questa stagione sono: Malcolm / Peter Pan nella prima parte, e Zelena la Perfida Strega dell'Ovest, nella seconda.
nº Titolo originale Titolo italiano Prima TV USA Prima TV Italia Prima parte 1 The Heart of the Truest Believer Il cuore del vero credente 29 settembre 2013 25 marzo 2014 2 Lost Girl Ragazza sperduta 6 ottobre 2013 1º aprile 2014 3 Quite a Common Fairy Una fata piuttosto comune 13 ottobre 2013 8 aprile 2014 4 Nasty Habits Cattive abitudini 20 ottobre 2013 15 aprile 2014 5 Good Form La forma corretta 27 ottobre 2013 22 aprile 2014 6 Ariel Ariel 3 novembre 2013 29 aprile 2014 7 Dark Hollow Alla ricerca dell'ombra 10 novembre 2013 6 maggio 2014 8 Think Lovely Thoughts Fai pensieri felici 17 novembre 2013 13 maggio 2014 9 Save Henry Salviamo Henry 1º dicembre 2013 20 maggio 2014 10 The New Neverland La nuova isola che non c'è 8 dicembre 2013 27 maggio 2014 11 Going Home Si torna a casa 15 dicembre 2013 3 giugno 2014 Seconda parte 1 New York City Serenade Segui il tuo istinto 9 marzo 2014 10 giugno 2014 2 Witch Hunt Caccia alla strega 16 marzo 2014 17 giugno 2014 3 The Tower La torre 23 marzo 2014 24 giugno 2014 4 Quiet Minds Menti silenziose 30 marzo 2014 1º luglio 2014 5 It's Not Easy Being Green Essere verdi non è facile 6 aprile 2014 8 luglio 2014 6 The Jolly Roger La Jolly Roger 13 aprile 2014 15 luglio 2014 7 Bleeding Through Passato e presente 20 aprile 2014 8 A Curious Thing Una cosa curiosa 27 aprile 2014 22 luglio 2014 9 Kansas Kansas 4 maggio 2014 10 Snow Drifts Il corso degli eventi 11 maggio 2014 29 luglio 2014 11 There's No Place Like Home Nessun posto è come casa
Il cuore del vero credente Titolo originale: The Heart of the Truest Believer Diretto da: Ralph Hemecker Scritto da: Edward Kitsis e Adam Horowitz Antefatti riguardanti: Emma Swan
Trama Stati Uniti, passato. Alle 8:15 del mattino, Emma partorisce il piccolo Henry, ma considerata la sua situazione non se la sente di fargli da madre, e, per quanto dispiaciuta, lo dà in adozione per concedergli un’occasione migliore.
Isola che non c’è, presente. Emma, Mary Margaret, David, Regina, Gold e Uncino si dirigono, con la Jolly Roger, all’Isola che non c’è per salvare Henry. Gold è deciso a ritrovare il nipote da solo, così, dopo aver ripreso i panni di Tremotino ed avvertito gli altri di avere fede per superare gli ostacoli dell’isola, lascia il gruppo. Nel frattempo, Greg e Tamara conducono Henry presso la “sede centrale” per cui pensano di lavorare, che è in realtà formata dai Bimbi Sperduti, capeggiati dal più anziano, Felix, il quale rivela che il piano non è mai stato distruggere la magia, ma far sì che Henry giungesse sull’isola. Capendo di essere stati ingannati, Greg e Tamara si oppongono ai ragazzini, ma arriva l’Ombra che strappa brutalmente l’ombra di Greg uccidendolo, mentre Tamara viene ferita da una freccia ed Henry si dà alla fuga. Mentre scappa, Henry incontra un ex Bimbo Sperduto ribellatosi a Peter Pan, che vuole aiutarlo ed insieme si avviano verso le Caverne dell’Eco per cercare rifugio. Intanto, al largo dell’isola, la Jolly Roger viene assalita dalle Sirene, che Regina riesce a disperdere mentre Emma e Mary Margaret ne catturano una. La sirena, però, invoca una minacciosa tempesta, così Regina la tramuta in legno per farla cessare, ottenendo invece il peggiorare della tormenta. Tra Mary Margaret e Regina scoppia una furiosa lite, e lo stesso tra David e Uncino, così Emma arriva alla conclusione che la bufera sia alimentata dalle discordie all’interno del gruppo, perciò si getta in acqua per attirare l’attenzione degli altri e farli smettere di litigare, ed è solo quando tutti collaborano per salvarla che la tempesta si dissolve. Gold intanto trova Tamara morente, le chiede che fine ha fatto Henry e poi le sbriciola il cuore per vendicare la scomparsa di Neal. Continuando la ricerca di Henry, Gold si imbatte in Felix, che gli porge i saluti di Peter Pan con l'avvertimento di non provare ad ostacolarlo. Felix gli consegna anche un pupazzo di paglia, alla cui vista, gli occhi di Gold si riempiono di lacrime. Emma, Mary Margaret, David, Regina e Uncino raggiungono finalmente la terra ferma, la Salvatrice si nomina leader ed esorta i compagni ad aver fiducia gli uni negli altri, perché è l’unico modo di vincere le insidie dell’isola e di salvare Henry. Arrivati ad un vicolo cieco, Henry utilizza la Polvere Magica del nuovo amico per volare, il ragazzo però si rivela per chi è realmente: Peter Pan in persona, che ha orchestrato il tutto per mettere Henry alla prova ed essere sicuro che sia lui il predestinato dotato del cuore del Vero Credente. Avutane la certezza, Pan fa imprigionare Henry.
Foresta Incantata, presente. Neal si risveglia assistito da Aurora, Mulan e Filippo, e decide di incamminarsi per cercare un qualche oggetto magico con cui poter reperire Emma nel castello di suo padre, adesso occupato da Robin Hood. Il ladro, per onorare il passato debito con Tremotino, permette a Neal, accompagnato da Mulan, di rovistare in giro, finché non trova una sfera incantata che gli mostra Emma sull’Isola che non c’è.
Guest star: Jamie Chung (Mulan), Sarah Bolger (principessa Aurora), Julian Morris (principe Filippo), Ethan Embry (Owen Flynn / Greg Mendell), Sonequa Martin-Green (Tamara), Parker Croft (Felix), Robbie Kay (Peter Pan), Sean Maguire (Robin Hood) Ascolti USA: telespettatori – share 18-49 anni 7%
Ragazza sperduta Titolo originale: Lost Girl Diretto da: Ron Underwood Scritto da: Andrew Chambliss e Kalinda Vazquez Antefatti riguardanti: Biancaneve e il Principe Azzurro
Trama Foresta Incantata, passato. Biancaneve e James progettano di riconquistare il regno, ormai dominato dalla Regina Cattiva. Quest’ultima, però, dà un ultimatum alla principessa: rinunciare al trono ed eleggerla legittima sovrana, o lei ucciderà i suoi cari. Biancaneve, non essendo sicura di poter sconfiggere la Regina Cattiva, in un primo momento pare volersi arrendere, ma il Principe Azzurro, per spronarla a credere in sé stessa, chiede aiuto a Tremotino. James porta Biancaneve di fronte ad una potente spada, chiamata Excalibur, che può essere estratta dalla roccia in cui è conficcata soltanto da un vero regnante. Biancaneve riesce ad estrarla, e credendo finalmente in se stessa, dichiara guerra alla Regina Cattiva, graffiandole il volto con la spada e giurandole di combattere fino alla morte per il suo popolo. Biancaneve incontra poi Tremotino per discutere del prezzo da pagare per aver indirizzato James sulla via di Excalibur, ma il Signore Oscuro ammette di non saperne nulla, infatti la spada non è che una copia dell’originale, conservata a Camelot. Era tutta una messinscena di James per far ritrovare il coraggio a Biancaneve e spronarla a contrastare Regina. La ragazza, grata al Principe Azzurro per averla aiutata, si assume le proprie responsabilità e si prepara alla battaglia.
Isola che non c’è, presente. Emma, Mary Margaret, David, Regina e Uncino passano la notte nella foresta, quando Peter Pan si presenta ad Emma per consegnarle una mappa bianca con cui poter ritrovare Henry che sarà leggibile solo quando la Salvatrice smetterà di rinnegare ciò che è. Emma tenta in tutti i modi di risolvere l’enigma, e Regina, per cercare di aggirare il problema, usa un Incantesimo di Localizzazione sulla pergamena, ma così facendo il gruppo viene attaccato dai Bimbi Sperduti. Dopo la ritirata dei ragazzini, Mary Margaret spinge la figlia a buttare fuori ciò che sente, ed Emma, percependo nei Bimbi Sperduti la sua stessa disperazione e sofferenza per non aver avuto una famiglia, realizza di essere a sua volta un’orfana e una bambina sperduta. Finalmente la mappa diviene chiara e gli eroi si inoltrano nella Giungla Oscura per raggiungere l’accampamento di Peter Pan. David si accorge di essere rimasto ferito da una freccia dei Bimbi Sperduti e si rende conto che la ferita è molto strana, così ne parla di nascosto con Uncino che gli spiega che le frecce dei Bimbi Sperduti sono avvelenate con la Rubus Noctis, una pianta letale originaria dell'Isola con il cui veleno Uncino cercò di uccidere Gold a Manhattan. Intanto, Gold ha delle allucinazioni di Belle, perché è combattuto se salvare o meno il nipote vista la profezia della Veggente sulla sua rovina. Belle lo convince a scegliere la strada della rettitudine, così Gold prosegue alla ricerca di Henry, e si infila in tasca il pupazzo datogli da Felix, che rappresenta una parte dolorosa del suo passato relativa al padre che lo abbandonò.
Guest star: Lee Arenberg (Leroy / Brontolo), Robbie Kay (Peter Pan), Giancarlo Esposito (Sidney Glass / Specchio Magico). Ascolti USA: telespettatori – share 18-49 anni 7%
Una fata piuttosto comune Titolo originale: Quite a Common Fairy Diretto da: Alex Zakrzewski Scritto da: Jane Espenson Antefatti riguardanti: Regina e Trilli
Trama Foresta Incantata, passato. Regina è stanca della sua noiosa esistenza accanto al Re Leopold, e comincia a trascurare anche le lezioni di magia di Tremotino. Una sera, la balaustra della sua camera sulla quale è poggiata, tutt’a un tratto cede, e Regina rischia di morire cadendo nel vuoto, ma viene salvata una fatina, Verdolina, detta Trilli. Le due sembrano subito in sintonia e Regina si apre con Trilli circa le sue insoddisfazioni, così la fata decide di aiutarla a trovare il Vero Amore, ma la Fata Turchina, sua supervisore, le intima di fare un passo indietro dal momento che Regina è figlia della strega Cora e studentessa di Tremotino. Trilli, però, è del parere che a Regina serva un’occasione per essere migliore, così disobbedisce e ruba della Polvere Magica per rintracciare il Vero Amore della donna. La Polvere le guida fino ad una locanda in cui indica loro una persona: un uomo con un tatuaggio di leone sul braccio. Regina non ha il coraggio di entrare, e ritorna alla sua vecchia vita al castello. Quando Trilli le chiede chiarimenti, Regina mente, dicendo che quello non era il suo Vero Amore e che Trilli è una fata incapace. Delusa, Trilli vola via, ma la Fata Turchina, altrettanto indignata dal suo comportamento, le toglie le ali e la magia, rendendola una semplice umana come punizione per aver tradito la sua fiducia.