Premiato come All-American durante gli anni all'Università del Mississippi, è stato scelto nel corso del sesto giro (175º assoluto) del Draft NFL 2010 dai Carolina Panthers. Dopo una breve esperienza con i Dallas Cowboys, nel 2018 è passato ai Richmond Roughriders prima di concludere la propria carriera nel mondo del football americano.

Nel 2016, parallelamente alla carriera nel football, ha fatto il proprio ingresso nel mondo delle arti marziali miste. Due anni dopo ha siglato un contratto con l'organizzazione statunitense UFC.

Carriera professionistica Carolina Panthers Hardy fu scelto nel corso del sesto giro del Draft 2010 dai Carolina Panthers. Nella sua gara di debutto mise a segno 4 tackle, forzò un fumble e bloccò un punt che diede origine a una safety. La sua stagione da rookie si concluse con 15 presenze (nessuna come titolare), con 30 tackle, 3,0 sack e 2 fumble forzati. Divenne stabilmente titolare nella stagione successiva, salendo a 50 tackle e 4 sack. Hardy esplose definitivamente nella stagione 2012, terminata con 60 tackle e ben 11 sack.

Nella settimana 3 della stagione 2013, Hardy mise a segno 8 tackle e 3 sack su Eli Manning, contribuendo alla vittoria dei Panthers per 38-0 sui New York Giants, venendo premiato come miglior difensore della NFC della settimana. Altri tre sack li fece registrare nella settimana 16 contro i New Orleans Saints in cui Carolina ottenne la prima qualificazione ai playoff dal 2008. Nell'ultima gara dell'anno, Hardy mise a segno ben quattro sack, venendo premiato per seconda volta come difensore della NFC della settimana, e i Panthers batterono i Falcons in trasferta, terminando con un record di 12 vittorie e 4 quattro sconfitte, il secondo migliore della NFC, guadagnandosi la possibilità di accedere direttamente al secondo turno di playoff. La sua stagione terminò al terzo posto nella NFL con 15 sack, oltre a 59 tackle e un fumble forzato, venendo convocato per il primo Pro Bowl in carriera e inserito nel Second-team All-Pro. Fu inoltre votato al 53º posto nella NFL Top 100 dai suoi colleghi.

Il 28 febbraio 2014, i Panthers informarono il giocatore, in scadenza di contratto, che avrebbero applicato su di lui la franchise tag, con un salario previsto per stagione 2014 di 13 milioni di dollari. La sua stagione si aprì subito con un sack su Josh McCown e un fumble forzato nella vittoria sui Buccaneers. La settimana successiva fu costretto a rimanere fuori dal campo per un incidente accaduto il 13 maggio 2014, che l'aveva visto coinvolto nell'aggressione alla sua compagna. A causa della tumultuosa settimana che aveva visto la lega chiamata in causa per un altro scandalo di violenza femminile e la sospensione di Ray Rice, il proprietario dei Panthers Jerry Richardson premette per sospendere Hardy. Il 17 settembre 2014, Hardy acconsentì ad essere inserito nella cosiddetta exempt list: non poteva cioè scendere in campo né allenarsi coi Panthers, ma continuò a percepire il suo salario di 13,1 milioni di dollari. Le accuse contro Hardy caddero il 9 febbraio 2015, dopo che la sua accusatrice non si presentò all'udienza.

Dallas Cowboys Il 18 marzo 2015, Hardy firmò un contratto annuale del valore di 13,1 milioni di dollari coi Dallas Cowboys. Dopo essere stato sospeso per le prime quattro gare della stagione, tornò in campo nel quinto turno contro i Patriots mettendo subito a segno due sack su Tom Brady.

Palmarès Convocazioni al Pro Bowl: 1 2013 Second-team All-Pro: 1 2013 Difensore della NFC della settimana: 2 3ª e 17ª del 2013

Risultati nelle arti marziali miste RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoCittàNoteSconfitta Sergey Spivak KO Tecnico (pugni)UFC 2722 marzo 202212:26Las Vegas, Stati Uniti Sconfitta 7-4 (1) Tai TuivasaKO (pugni)UFC 26410 luglio 202111:07 Las Vegas, Stati UnitiSconfitta 7-3 (1) Marcin TyburaKO tecnico (pugni)UFC Fight Night: Thompson vs. Neal19 dicembre 202024:31 Las Vegas, Stati UnitiVittoria7-2 (1) Maurice GreeneKO tecnico (pugni)UFC Fight Night: Hall vs. Silva31 ottobre 202021:12 Las Vegas, Stati UnitiVittoria6-2 (1) Yorgan de CastroDecisione (unanime)UFC 249: Ferguson vs. Gaethje9 maggio 202035:00 Jacksonville, Stati UnitiSconfitta 5-2 (1) Alexander VolkovDecisione (unanime)UFC Fight Night: Magomedsharipov vs. Kattar9 novembre 201935:00 Mosca, RussiaNo Contest 5-1 (1) Ben SosoliNo Contest (ribaltato)UFC on ESPN: Reyes vs. Weidman18 ottobre 201935:00 Mosca, RussiaOriginariamente vittoria per decisione unanime per Hardy. Il risultato è stato ribaltato in un No Contest dopo che Hardy ha utilizzato un inalatore nella pausa tra due round.Vittoria5-1 Juan AdamsKO tecnico (pugni)UFC on ESPN: dos Anjos vs. Edwards20 luglio 201910:45 San Antonio, Stati UnitiVittoria4-1 Dmitry SmolyakovKO tecnico (pugni)UFC Fight Night: Jacaré vs. Hermansson27 aprile 201912:15 Sunrise, Stati UnitiSconfitta 3-1 Allen CrowderDQ (ginocchiata illegale)UFC Fight Night: Cejudo vs. Dillashaw19 gennaio 201922:28 Brooklyn, Stati UnitiVittoria3-0 Rasheem JonesKO (pugni)Xtreme Fight Night 35229 settembre 201810:53 Tulsa, Stati UnitiVittoria2-0 Tebaris GordonKO tecnico (pugni)Dana White's Contender Series 167 agosto 201810:17 Las Vegas, Stati UnitiVittoria1-0 Austen LaneKO tecnico (pugni)Dana White's Contender Series 912 giugno 201810:57 Las Vegas, Stati Uniti

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