Wallace e Gromit sono due personaggi immaginari protagonisti di una serie di 4 cortometraggi, partiti nel 1989, e di due lungometraggi britannici del 2005 e 2024, creati da Nick Park, animatore e produttore della Aardman Animations. Tutti i personaggi sono stati realizzati con plastilina, modellata su armature di fil di ferro, e filmati con la tecnica dello stop motion. Questo processo viene chiamato anche claymation, anche se questo nome è un marchio registrato dei Will Vinton Studios e dovrebbe riferirsi correttamente solo alle loro produzioni.
Wallace è un bizzarro inventore, distratto e svagato ma simpatico, che abita in un piccolo paesino inglese del Wigan. Adora il formaggio (in particolare il formaggio inglese Wensleydale) ed è sempre accompagnato dal suo cane Gromit, molto intelligente ed intraprendente. Wallace è stato doppiato in originale dall'attore Peter Sallis fino al suo ritiro dalle scene nel 2010, sostituito poi da Ben Whitehead; Gromit è invece totalmente silenzioso e comunica solo attraverso la gestualità.
I film sono stati tradotti in oltre 20 lingue e il duo è diventato un fenomeno su larga scala, guadagnandosi il titolo di icone della cultura inglese e dei britannici in generale.
Nella versione originale i protagonisti parlanti hanno un accento dello Yorkshire.
Nel gennaio 2022 è stato annunciato un nuovo film d'animazione, uscito il 3 gennaio 2025 su Netflix in tutto il mondo, ad eccezione del Regno Unito, dove è stato presentato in anteprima sulla BBC il 25 dicembre 2024, prima di arrivare sulla piattaforma streaming in un secondo momento.
Personaggi
Wallace Wallace è un signore che vive al civico 62 di West Wallaby Street, a Wigan, nel Lancashire. Non si conosce il suo cognome. Sovrappeso e pelato, indossa abitualmente una camicia bianca, un paio di pantaloni marroni di lana, un maglione verde e una cravatta rossa.
Wallace è un inventore geniale e al contempo distratto, poiché i complessi meccanismi che crea spesso non funzionano come dovrebbero, essendo basati sul principio secondo cui un lanciafiamme servirebbe per accendersi una sigaretta. Alcuni di essi sono basati su invenzioni realmente esistite: il letto che fa parte del metodo ideato da Wallace per svegliarsi la mattina è simile al letto che si solleva per svegliare il suo occupante presentato da Theophilus Carter alla Grande Esposizione di Londra del 1851 e ricorda anche un'invenzione realizzata in Giappone che serve ad assicurare un risveglio puntuale. Le sue invenzioni ricalcano apparecchi e macchinari raffigurati nei fumetti di Rube Goldberg e Heath Robinson e il loro (mal)funzionamento è l'argomento predominante delle storie.
Caratterialmente è di animo gentile, accomodante, ingenuo, eccentrico e piuttosto ottimista; Nick Park lo ha ideato ispirandosi principalmente alla figura di suo padre. Raramente si arrabbia e i suoi cibi preferiti sono il formaggio (in particolare della varietà Wensleydale) e i crackers e ama bere tè oppure, nelle occasioni speciali, vino Bordeaux. Tuttavia odia le verdure. Sue letture abituali sono il Morning Post, lAfternoon Post, lEvening Post e, ogni tanto, la rivista Ay-Up (parodia di un tabloid inglese chiamato "Hello!"; "Ay-up!" è una forma regionale di saluto confidenziale).
Nella versione italiana è doppiato nei primi tre cortometraggi da Mario Brusa, da Mino Caprio nel quarto episodio (Il mistero dei 12 fornai assassinati) e nella serie di corti Cracking Adventures, da Danilo De Girolamo nel primo film e Franco Mannella nel secondo.
Gromit Gromit è un beagle antropomorfo e il leale cane domestico di Wallace, che spesso gli funge da assistente. È nato il 12 febbraio e si è laureato alla "Dogwarts University" (un riferimento scherzoso a Hogwarts, scuola del mondo di Harry Potter).
È molto intelligente, creativo, calmo, gentile e sensibile, spesso il più saggio dei due. È bravo a lavorare a maglia e ha familiarità con l'ingegneria meccanica (il suo nome deriva infatti da grommet, termine inglese che designa degli anelli che servono a isolare i fili elettrici). È molto legato al suo padrone e gli rimane fedele nonostante i guai spesso causati dalle sue invenzioni. I principali oggetti di sua proprietà sono una sveglia, un osso, una spazzola e una foto incorniciata di lui con il padrone.
Gromit non parla, non abbaia e non emette mai nessun suono (a parte in I pantaloni sbagliati e in Una tosatura perfetta, dove emette dei piccoli uggiolii e un brontolio), ma comunica attraverso le espressioni facciali (con i movimenti degli occhi e delle sopracciglia) e il linguaggio del corpo. Il creatore Nick Park afferma: «Siamo una nazione di amanti dei cani e molte persone mi hanno detto cose come “il mio cane mi guarda come farebbe Gromit!”».
In generale, i gusti di Gromit sono più moderni di quelli di Wallace. Gli piace giocare a scacchi, risolvere puzzle, cucinare, bere il tè, ascoltare musica di Bach e leggere. Le sue letture preferite sono state denominate sfruttando numerosi giochi di parole basati sui cani e sui nomi di scrittori ed opere letterarie realmente esistenti, ad esempio: "Pluto's Republic", un gioco di parole tra Plato's Republic (La Repubblica di Platone) e Pluto, il cane di Topolino; "Delitto e castigo di Fido Dogstoevsky", un gioco di parole con il nome Fëdor Dostoevskij, reale autore del romanzo Delitto e castigo; "Electronics for Dogs"; "Men are from Mars, Dogs are from Pluto", parodia del libro Men are from Mars, Women are from Venus (la battuta sta nel fatto che Pluto è sia il nome di un popolare cane dell'universo Disney, sia il nome inglese del pianeta Plutone).
L'incendio agli studi Aardman Il 10 ottobre 2005 un incendio in un magazzino di Bristol di proprietà della Aardman ha distrutto buona parte dei set e degli oggetti dei film di Wallace e Gromit. Nick Park ha affermato che i pupazzi originali dei due erano in una valigia da lui portata nel corso di un tour mondiale, e pertanto si sono salvati; altri pupazzi facevano parte di un'esibizione viaggiante e non erano nel magazzino al momento del fatto, mentre alcuni, come Wallace e Gromit in sidecar, sono andati perduti. Le pellicole comunque si sono salvate perché non erano state messe assieme agli oggetti di scena.
Sembra che la causa dell'incendio sia stata un guasto elettrico al piano terra dell'edificio, probabilmente a causa del malfunzionamento dell'impianto di sorveglianza.
I corti Wallace e Gromit sono comparsi in quattro cortometraggi di mezz'ora, una campagna televisiva, una serie di brevi animazioni destinate alla rete e due lungometraggi.
I cortometraggi Una fantastica gita (A Grand Day Out) (1989) (premio BAFTA come Miglior Film Animato, nominato agli Oscar come Miglior Cortometraggio Animato) I pantaloni sbagliati (The Wrong Trousers) (1993) (premio BAFTA come Miglior Film Animato, premio Oscar come Miglior Cortometraggio d'Animazione) Una tosatura perfetta (A Close Shave) (1995) (premio BAFTA come Miglior Animazione, premio Oscar come Miglior Cortometraggio d'Animazione). Questione di pane o di morte (A Matter of Loaf and Death) (2008) (intitolato anche Il mistero dei 12 fornai assassinati)
TV Wallace e Gromit sono apparsi nella campagna televisiva della BBC per il Natale del 1995, con alcune brevi scenette che comparivano tra i trailer dei programmi.
Cracking Adventures Nel 2002 è stata prodotta una serie di 10 corti (della durata di 2 minuti e mezzo ciascuno), intitolata Cracking Adventures (Cracking Contraptions in inglese).
Argomento dei corti sono le bizzarre invenzioni di Wallace, una per episodio, e le reazioni di Gromit.
I titoli Carrello 13 (Shopper 13) Il Robochef (The Autochef) Auguri fatti in casa (A Christmas Cardomatic) Il televiscopio (The Tellyscope) Pupazzotron (The Snowmanotron) Il giubbotto anti-aggressione (The Bully Proof Vest) L'aspirabriciole (The 525 Crackervac) Il turbo ristorante (The Turbo Diner) La macchina addormentatrice (The Snoozatron) Calciomatic (The Soccamatic)
Note Di queste, solo The Soccamatic era scaricabile gratuitamente durante il primo periodo di disponibilità in internet.
Il robot in The Autochef potrebbe essere in parte un riferimento scherzoso ai Dalek (i temibili nemici alieni del Dottore, protagonista di Doctor Who, celebre serie inglese di fantascienza).
Durante l'episodio The Tellyscope, la televisione (telly) è accesa su un programma sbagliato. Il programma è "When Penguins Turn" (Quando i pinguini si trasformano), e suggerisce che è così che Feathers McGraw è diventato malvagio. Lo stesso Feathers potrebbe essere tra i pinguini che si vedono.
Shopper 13 presenta chiari riferimenti ad Apollo 13, all'Apollo Project, e allo spazio in generale, in molte delle battute di Wallace: "Gromit, we have a problem!" (Gromit, abbiamo un problema!); "It's almost due for re-entry! I can see him!" (È quasi in tempo per il rientro! Riesco a vederlo!); "It's just one small step!" (È solo un piccolo passo!); "I knew he'd make it!" (Sapevo che ce l'avrebbe fatta!): "The Edam is stranded!" ("Apollo 11The Eagle Has Landed") (L'Edam è bloccato!) (L'Eagle è atterrato); "Quick Gromit, We'll have to launch the probe!" (Svelto, Gromit, dobbiamo lanciare la sonda!).
Distribuzione I corti sono stati distribuiti dapprima in rete e in seguito in formato VHS (edizione limitata) e DVD Regione 2 divisi in due prodotti: Le incredibili avventure di Wallace & Gromit (distribuito anche con il nome di Wallace & Gromit - Inizia l'avventura) che racchiude tre cortometraggi (I pantaloni sbagliati, Una tosatura perfetta e Una fantastica gita) e Wallace & Gromit - Il mistero dei 12 fornai assassinati che contiene il cortometraggio Questione di pane o di morte (con il titolo Il mistero dei 12 fornai assassinati) e tutte le dieci Cracking Adventures. Tutti i corti del duo sono stati successivamente inclusi nel DVD Regione 1 e infine anche nel secondo DVD dell'edizione speciale doppio DVD del film Wallace & Gromit - La maledizione del coniglio mannaro come contenuti speciali. Inoltre, sono stati trasmessi su BBC One durante il periodo natalizio del 2002.
I film Wallace e Gromit - La maledizione del coniglio mannaro (Wallace and Gromit: The Curse of the Were-Rabbit) , uscito nelle sale nell'ottobre 2005 nel Regno Unito e il 3 marzo 2006 in Italia, è il primo lungometraggio d'animazione del duo, e ha vinto fra gli altri premi il BAFTA come miglior film inglese e l'Oscar come miglior film d'animazione.
Wallace & Gromit - Le piume della vendetta (Wallace & Gromit: Vengeance Most Fowl) è il secondo lungometraggio d'animazione del duo, che ha debuttato in Inghilterra su uno dei canali BBC il 25 dicembre 2024 e globalmente su Netflix; il film vede il grande ritorno del perfido pinguino criminale Feathers McGraw, antagonista principale del cortometraggio I pantaloni sbagliati e del videogioco Wallace & Gromit nel progetto del giardino zoologico.
Curiosità Nick Park ha più volte negato la possibilità di sviluppare una serie televisiva su Wallace e Gromit, a causa del tempo e dello sforzo richiesti per ogni episodio. Nella lista dei 100 Migliori Programmi Televisivi Britannici stilata dal British Film Institute nel 2000, votata da professionisti dell'industria cinematografica, Wallace and Gromit: The Wrong Trousers si è piazzato 18º.
Videogiochi Nel settembre 2003 un videogioco intitolato Wallace & Gromit nel progetto del giardino zoologico (Wallace & Gromit in Project Zoo) è stato realizzato per GameCube, PlayStation 2, Xbox e Microsoft Windows.