Catalpa Scop., 1777 è un genere di piante appartenente alla famiglia Bignoniaceae, originario dell'America Settentrionale e dell'Asia Orientale.
Etimologia Il nome deriva dal termine muscogee per albero, kutuhlpa, che significa "testa alata".Cassidy, Fred. Lemmatization—The case of "Catalpa". in McIntosh, Language Form and Linguistic Variation: Papers Dedicated to Angus McIntosh. Amsterdam : Benjamins, 1982. Current issues in linguistic theory, 15. I termini Catalpa e Catalpah sono stati utilizzati da Mark Catesby tra il 1729 e il 1732, mentre Linneo la classifica come Catalpa bignonia nel 1753. Giovanni Antonio Scopoli istituì il genere Catalpa nel 1777.
Descrizione Per lo più alberi a foglia caduca, che in genere crescono fino a 12–18 m di altezza e 6–12 m di larghezza. Un alberello di 10 anni sarà di circa 6 m di altezza. Possono essere riconosciuti per le grandi dimensioni, per la forma trilobata a cuore delle foglie, per i vistosi fiori bianchi o gialli a larghe pannocchie e, durante l'autunno, per i frutti lunghi 20–50 cm, che ricordano un fagiolo sottile, e contengono numerosi piccoli semi piatti; ogni seme rivela due "ali" sottili per la dispersione anemocora.
A causa dell'ampia superficie delle foglie, le specie di Catalpa forniscono un'ombra molto scura e rappresentano un habitat importante per molte specie di uccelli, fornendo loro un buon riparo dalla pioggia e dal vento. Questi alberi lasciano cadere ben poco, ma durante la tarda estate rilasciano i frutti marroni. Il legno è abbastanza morbido.
Le specie di Catalpa hanno foglie simili alla Paulownia tomentosa, importata dalla Cina 1ª ed. originale: . A volte sono confusi anche con l'albero tung (Vernicia fordii) nel sud del Regno Unito.
Tassonomia Questo genere comprende le seguenti specie:
Catalpa bignonioides Walter Catalpa brevipes Urb. Catalpa bungei C.A.Mey. Catalpa longissima (Jacq.) Dum.Cours. Catalpa macrocarpa (A.Rich.) Ekman ex Urb. Catalpa ovata G.Don Catalpa purpurea Griseb. Catalpa speciosa (Warder ex Barney) Warder ex Engelm.
Usi
Pianta antizanzare
Altri usi La catalpa viene occasionalmente usata come legno di risonanza nelle chitarre.
Note
Bibliografia Areces-Mallea, A.E. 1997. A listing of threatened Cuban trees prepared for the Conservation and Sustainable Management of Trees project. Borhidi, A. 1992. Letter to Hugh Synge concerning conservation status of Cuban plants. Borhidi, A. and Muñiz, O. 1983. Catálogo de Plantas Cubanas Amenazadas o Extinguidas. Acad. Ciencias de Cuba, La Habana. Gentry, A.H. 1992. Bignoniaceae - Part II (Tribe Tecomeae). Oldfield, S., Lusty, C. and MacKinven, A. (compilers). 1998. The World List of Threatened Trees. World Conservation Press, Cambridge, UK. The Nature Conservancy. 1996. Natural Heritage Central Database.
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Bignoniaceae Categoria:Flora dell'America settentrionale Categoria:Flora dell'Asia Categoria:Taxa descritti nel 1777