è un manga shōnen scritto e disegnato da Ken Akamatsu, pubblicato in Giappone sulla rivista Weekly Shōnen Magazine di Kōdansha dal 21 ottobre 1998 al 31 ottobre 2001. In Italia è stato pubblicato da Play Press dall'ottobre 2001 al gennaio 2004.
Dal manga è stato tratto un anime di 25 episodi, prodotto da Xebec e andato in onda in Giappone su TV Tokyo dal 19 aprile al 27 settembre 2000; in Italia è stato pubblicato in DVD da Mondo Home Entertainment dal marzo al giugno 2004 e trasmesso su Super 3 e altre televisioni locali dal 5 al 29 dicembre 2004. Tra il dicembre 2000 e l'aprile 2001 sono usciti due episodi special, mentre dal 26 gennaio al 27 marzo 2002 è uscita una serie di 3 OAV.
Nel 2001 l'opera ha vinto il premio Kōdansha per i manga nella categoria shōnen.
Trama
Nella prefettura di Kanagawa, Keitaro Urashima è un ragazzo alle prese con i suoi tentativi di mantenere la promessa fatta fin da bambino a una ragazza: entrare insieme all'Università di Tokyo. Tuttavia, ha dimenticato il nome della ragazza a cui ha fatto la promessa e spera di essere ammesso per trovarla. Dopo aver fallito l'esame di ammissione due volte e con i genitori che non sono più disposti a sostenerlo, Keitaro accetta di lavorare come custode nella pensione Hinata, un dormitorio femminile a conduzione familiare di proprietà della nonna, deciso ad ogni costo a metter in atto il suo proposito. Conciliando le sue nuove responsabilità con lo studio per l'esame di ammissione all'università, il ragazzo riesce dopo diverso tempo a farsi accettare dalle inquiline, anche se alcune continuano a tenerlo d'occhio avendo paura che sia in realtà un maniaco pervertito e trattandolo sempre in modo violento, arrivando più di una volta ad attaccarlo fisicamente in situazioni imbarazzanti.
Nell'Hinata Inn, Keitaro incontra Naru Narusegawa, anche lei impegnata a studiare per entrare all'università. La ragazza si classifica prima in tutto il Giappone agli esami di simulazione e Keitaro la convince ad aiutarlo a studiare. Man mano che i due si avvicinano attraverso gli studi, e dopo che Keitaro legge accidentalmente una piccola parte del diario di Naru, si convince sempre di più che Naru possa essere la ragazza con cui ha fatto la promessa. Il secondo giorno degli esami universitari, Keitaro chiede a Naru della promessa e rimane sbalordito quando lei gli dice che si sbaglia. Nonostante i loro studi e i risultati dell'esame di simulazione di Naru, entrambi falliscono gli esami. I due litigano e scappano a Kyoto per schiarirsi le idee. Durante il viaggio appianano le divergenze e incontrano Mutsumi Otohime, che vive a Okinawa e sta anche lei studiando per gli esami universitari.
Dopo essere tornati da Kyoto, Keitaro e Naru decidono di ripetere gli esami. Dopo un po', Mutsumi si trasferisce a Tokyo e i tre iniziano a studiare insieme. Durante questo periodo, Naru si convince che Mutsumi sia la promessa sposa di Keitaro, ma Mutsumi afferma di aver fatto una promessa d'infanzia a Naru e non a Keitaro. Durante il successivo turno di esami universitari, Keitaro crede di averli falliti ancora una volta e scappa prima di scoprire i suoi risultati. Dopo averlo saputo, Naru lo insegue senza controllare nemmeno i suoi risultati d'esame, e vengono seguiti dal resto degli abitanti dell'Hinata Inn che annunciano che Keitaro e Naru hanno entrambi superato gli esami insieme a Mutsumi. Sfortunatamente per lui, Keitaro ha un incidente alla cerimonia di apertura dell'Università di Tokyo e non può frequentare le lezioni per tre mesi. Dopo essersi ripreso dalle ferite, Keitaro decide di studiare all'estero con Noriyasu Seta. Mentre Keitaro sta per andarsene, Naru gli confessa finalmente i suoi sentimenti all'aeroporto e decide di aspettare il suo ritorno.
Al ritorno di Keitaro, lui e Naru esprimono i loro sentimenti reciproci. Dopo aver affrontato nuovi ostacoli, la nonna Hina torna a casa e rivela che è Naru la ragazza della promessa di Keitaro. Tre anni dopo, si tiene una cerimonia di nozze all'Hinata Inn (con la presentazione di una nuova ragazza, Ema Maeda) per Naru e Keitaro, che finalmente mantengono la promessa fatta in infanzia.
Personaggi Personaggi principali
Doppiato da: Yūji Ueda (ed. giapponese), Alessio De Filippis / Marco Vivio (SP 1) (ed. italiana) 19 anni. È il protagonista della serie. Nel manga Keitaro viene cacciato di casa dai genitori dopo il secondo fallimento di entrare all'Università di Tokyo e si reca dalla nonna, ovvero all'Hinata Inn, in cerca di un posto dove stabilirsi e ritentare l'ammissione all'università, invece nell'anime si trasferisce su richiesta della nonna nell'Hinata Inn, un dormitorio femminile del quale era proprietaria, per prendere il posto di manager e guadagnare i soldi per la retta dell'università. Il ragazzo infatti è da due anni che tenta di entrare nell'Università di Tokyo, senza riuscire a passare il test d'ingresso la prima volta e l'esame finale la seconda, per tener fede ad una promessa fatta da bambino ad un'amica di cui, sfortunatamente, non ricorda più né il nome né il viso.
Doppiata da: Yui Horie (ed. giapponese), Perla Liberatori / Francesca Guadagno (SP 1) (ed. italiana) 17 anni. È la coprotagonista della serie. Studentessa che come Keitaro sta tentando il test d'ingresso per entrare nell'Università di Tokyo. Ha un temperamento piuttosto fiero e non esita a picchiare Keitaro ogni volta si trova con lui in una situazione imbarazzante, anche se non è lui a causarla. Vive nella stanza 304.
Doppiata da: Masayo Kurata (ed. giapponese), Barbara Pitotti / Francesca Manicone (SP 1) (ed. italiana) 13 anni. Nel manga si trova già all'interno del dormitorio all'arrivo di Keitaro, nell'anime viene accolta da Keitaro nell'Hinata Inn quando sta per trasferirsi con i suoi genitori in un'altra casa. Fin dal primo momento sembra avere una cotta per Keitaro anche se all'inizio nega alle altre inquiline di provare qualcosa per lui. Estremamente fragile e combattuta sentimentalmente per via della sua giovane età, tende a scusarsi sempre, a star male ogni volta che Keitaro ha contatti fisici con altre ragazze e a scappare piangendo ogni volta che Keitaro si trova in situazioni imbarazzanti con lei (uno dei motivi per il quale Keitaro viene regolarmente picchiato). Vive nella stanza 201.
Doppiata da: Yū Asakawa (ed. giapponese), Alessia La Monica / Antonella Baldini (SP 1) (ed. italiana) 15 anni. Estremamente seria, si dedica quasi esclusivamente al kendō. Soffre per la separazione con la sorella (di cui era in parte anche un po' succube), ha una terribile fobia per le tartarughe e tende ad odiare i maschi in generale, Keitaro in particolare, ritenendo una minaccia che un uomo viva in un dormitorio femminile. Vive nella stanza 302.
Doppiata da: Reiko Takagi (ed. giapponese), Gaia Bolognesi / Laura Lenghi (SP 1) (ed. italiana) 13 anni. Studentessa straniera dalla carnagione scura proveniente da un'isola dell'Oceano Pacifico. È particolarmente atletica e ha uno spiccato senso tecnico che la porta a costruire robot e trappole di ogni genere (tra cui la riproduzione robotica della tartaruga Tama). Il suo carattere fanciullesco cambia quando nel cielo notturno spicca la luna rossa. Vive nella stanza 301.
Doppiata da: Junko Noda (ed. giapponese), Domitilla D'Amico / Beatrice Margiotti (SP 1) (ed. italiana) 19 anni. Soprannominata Kitsune. Scrittrice costantemente ubriaca, è una vecchia amica di Naru. È attratta particolarmente dalle situazioni imbarazzanti verso cui cerca sempre di spingere Keitaro e Naru. Vive nella stanza 205.
Doppiata da: Satsuki Yukino (ed. giapponese), Valeria Vidali / Maura Cenciarelli (SP 1) (ed. italiana) 21 anni di Okinawa. Molto gentile e disponibile, tende a svenire spesso ed è piuttosto sbadata. Incontra Keitaro, e poi anche Naru, e li bacia (per tutte e due è il loro primo) dopo che questi decide di fare un breve viaggio verso il sud e si dimostra molto interessata subito al ragazzo. Regala a Naru e Keitaro la tartaruga volante (e parlante) Tama.
Personaggi secondari
Doppiata da: Megumi Hayashibara (ed. giapponese), Ludovica Marineo (ed. italiana) Zia di Keitaro, la donna più grande di età nell'Hinata Inn, aiuta Keitaro a tenere in ordine il posto e sembra essere particolarmente informata sulla storia del dormitorio. Non sopporta che il nipote la chiami "zia".
Doppiato da: Yasunori Matsumoto (ed. giapponese), ? (ep. 4) / Mimmo Strati / Massimiliano Plinio (SP 1) (ed. italiana) Professore dell'Università di Tokyo e vecchio tutor di Naru (di cui lei poi si era innamorata). Particolarmente sbadato alla guida del suo mezzo e nell'approccio con le donne, ha in realtà una grande abilità nelle arti marziali e nell'archeologia.
Doppiata da: Yumiko Kobayashi (ed. giapponese), Raffaella Castelli / Monica Vulcano (SP 1) (ed. italiana) Ragazzina di cui si prende cura Seta. All'inizio tenta in tutti i modi di distruggere la vita a Keitaro e le ragazze dell'Hinata Inn per poter tornare con suo padre, ma poi diventa una grande amica di Kaolla Su.
Doppiata da: Natsuko Kuwatani (ed. giapponese) Sorella adottiva di Keitaro, particolarmente attaccata a lui (in modo quasi morboso), al quale da piccola era molto legata e adesso ne è innamorata.
Altri personaggi
Doppiata da: Aya Hisakawa (ed. giapponese), Alessandra Chiari (ed. italiana) Sorella maggiore di Kaolla. È innamorata del cugino principe ereditario Lamba Lu da molto tempo, ma non gli ha mai confessato i suoi sentimenti.
Doppiato da: Yūji Ueda (ed. giapponese), Mirko Mazzanti (ed. italiana) Il "fratello" di Amalla e Kaolla; in realtà è un loro cugino, ma sono cresciuti come fratelli. È il re della loro nazione e, secondo la tradizione del loro popolo, deve prestare servizio militare per un certo periodo. Prima che ciò accada, è obbligato a sposarsi. Una volta, quando Kaolla era molto giovane, le promise di sposarla, ma poi si rese conto che lei lo vedeva solo come un fratello, mentre Amalla era innamorata di lui.
Doppiato da: Ryōtarō Okiayu (ed. giapponese), Alberto Bognanni / Wladimiro Grana (SP 1) (ed. italiana) Appare soltanto nell'anime. È l'esatto contrario di Keitaro: mentre quest'ultimo è imbranato e snobbato dalle ragazze, Kentaro invece è un ragazzo di successo, ricco e corteggiato. Innamoratosi di Naru, andrà a lavorare all'Hinata per cercare di conquistarla.
Doppiata da: Yuri Shiratori (ed. giapponese), Monica Vulcano / Letizia Ciampa (SP 1) (ed. italiana) Sorella adottiva di Naru (figlia del nuovo marito di sua madre). Entra in scena nell'anime per riportare a casa la sorella, apparentemente per poter poi studiare all'estero. Il suo comportamento è in realtà dovuto alla mancanza d'affetto e d'appoggio di una sorella maggiore. Cercherà di far unire Keitaro e Mutsumi, nella speranza di poter così convincere Naru a ritornare a casa.
Doppiata da: Miki Nagasawa (ed. giapponese), Roberta Greganti (ed. italiana) Sorella maggiore di Motoko, è attualmente incaricata di custodire la tradizione Shinmeiryuu della loro famiglia. Sebbene Motoko abbia vissuto nella paura di Tsuruko per anni, Tsuruko ha a cuore i suoi interessi e il suo unico vero desiderio è che sua sorella sia felice, qualunque sia la strada che sceglie di percorrere.
Doppiato da: Michio Miyashita (ed. giapponese), Leonardo Graziano (ep. 1-10) / Paolo Vivio (ep. 16-23) / Manfredi Aliquò (SP 1) (ed. italiana) Uno degli amici di Keitaro, è basso e porta grandi occhiali rotondi. Ama prendere in giro Keitaro, definendolo un fallimento con le ragazze e gli studi. Il suo interesse principale sono le donne e mostra una certa abilità con i computer. Sembra anche avere una preferenza per le donne più grandi.
Doppiato da: Hiroyuki Yoshino (ed. giapponese), Daniele Raffaeli / Marco De Risi (SP 1) (ed. italiana)