Biografia Si è formato nella seconda metà degli anni '30 a San Francisco avendo come insegnante Henry Cowell. Ha studiato anche sotto l'insegnamento di Arnold Schönberg.
Fu compositore di opere teatrali, balletti, lavori strumentali per orchestra, musica da camera e musica contemporanea.
Nei suoi lavori ha fatto molto uso delle percussioni. Diventò uno dei maggiori artefici dell'evoluzione del gamelan, coadiuvato in ciò da William Colvig e dal canadese Colin McPhee. Il gamelan era un complesso di percussioni orientali (dell'Indonesia) comprendente tra l'altro metallofoni, xilofoni, tamburi, gong e voci a tema. Tale genere venne portato in America e non solo. Fu quindi uno dei precursori della world music.
Ha perseguito anche la tradizione sinfonica americana sulla scia di compositori e musicisti come Ned Rorem, Ezra Laderman, John Corigliano e altri.
Nel 1963 fondò il Cabrillo Festival.
Lavori
Musica da camera Ariadne (1987) At the Tomb of Charles Ives (1963) Concerto for Flute & Percussion (1939) Concerto for Organ with Percussion Orchestra (1951) Concerto for Piano and Javanese Gamelan Concerto for Pipa with String Orchestra (1997) Concerto in Slendro Double Concerto for Violin and Cello with Javanese Gamelan (1981–82) Pacifika Rondo (1963) Piano Concerto (1983–85) Praise for the Beauty of Hummingbirds (1951) Rhymes with Silver (1996) Serenade for Guitar with optional Percussion (1978) Solstice (1949) Songs in the Forest (1951) String Quartet Set (1978) Suite for Cello and Harp (1949) Suite for Percussion (1942) Suite for Violin with American Gamelan (1973) Suite for Violin with String Orchestra (1997) Suite for Violoncello and Piano (1995) The Perilous Chapel (1948) Varied Trio (1986)
Per orchestra A Parade Elegiac Symphony (Symphony No. 2, 1942) Music for Violin with Various Instruments, European, Asian, and African (1967) Symphony No. 4 (1990) Symphony On G (1947)
Vocali Air from Rapunzel Alma Redemptoris Mater La Koro Sutro (1970) Mass to Saint Anthony (1939) Orpheus (1969) Strict Songs (1955) Three Songs Vestiunt Silve (1951)
Opere Rapunzel (1952) Young Caesar (1970)
Filmografia 1986 – Lou Harrison : "cherish, conserve, consider, create.", regia di Eric Marin 1995 – Musical Outsiders: An American Legacy – Harry Partch, Lou Harrison, and Terry Riley, regia di Michael Blackwood 2012 - Lou Harrison: A World of Music, regia di Eva Soltes
Note
Bibliografia
Guido Facchin, Lou Harrison. Un Mondo di Percussioni, p. XVI+480, Zecchini Editore, Varese, 2024, ISBN 978-88-6540-432-4
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