Boys Don't Cry è un film del 1999 diretto da Kimberly Peirce e interpretato da Hilary Swank e Chloë Sevigny.
Il soggetto è basato su fatti di cronaca nera: lo stupro e l'omicidio nel 1993 del giovane Brandon Teena, ragazzo transgender. Nonostante la non eccellente distribuzione negli Stati Uniti la pellicola suscitò interesse e consensi, accresciuti anche dall’assassinio qualche anno dopo di un adolescente omosessuale, Matthew Shepard.
Grazie a questo film, Hilary Swank si è aggiudicata il Golden Globe per la migliore attrice in un film drammatico e l'Oscar alla miglior attrice nel 2000, mentre Chloë Sevigny è stata candidata agli stessi premi per il suo ruolo da non protagonista.
Nel 2019 è stato selezionato per la conservazione nel National Film Registry degli Stati Uniti dall Biblioteca del Congresso come "culturalmente, storicamente o esteticamente significativo".
Trama Alla fine del 1993, Brandon Teena si trasferisce da Lincoln a Falls City, Nebraska, depressa cittadina di provincia ben nota per la sua chiusura mentale e vari episodi di cronaca nera. Brandon è un ragazzo generoso, solare e affascinante, che nasconde a tutti il segreto di essere transgender, fatto che si rivelerà in modo inequivocabile alla fine del film quando verrà denudato di forza. Brandon è costretto a mentire di continuo a causa dell'ambiente discriminatorio in cui si trova, il che spesso lo mette in difficoltà.
Brandon trova lavoro, diviene amico della timida ragazza madre Candace Lambert e dei loschi John Lotter e Tom Nissen - con precedenti penali - fino a instaurare una relazione con la giovane introversa Lana Tisdale, ex ragazza di Lotter, che trova in lui un amore e una devozione senza precedenti, ricambiandolo con trasporto, indifferente persino alla nozione di transgender, di essere assegnato alla nascita nel genere femminile, con pulsioni maschili crescenti che lo spingeranno a progettare il cambiamento di sesso mediante un difficilissimo intervento chirurgico nel quale dovranno costruire un pene impiegando non una protesi ma tessuti suoi.
La situazione precipita quando, fermato dalla Polizia per guida spericolata, si vengono a scoprire a carico di Brandon alcuni piccoli precedenti in altre contee dello Stato, del suo processo in corso cui sarà contumace, e soprattutto la sua identità transgender. Ciò gli vale la detenzione in un carcere femminile da cui esce su cauzione di una incredula Lana, alla quale racconta di essere transgender.
Il suo arresto non passa inosservato, finendo sui giornali e nelle mani della famiglia di Lana, di John e Tom. Questi, inorriditi da quello che considerano una perversione, lo costringono a spogliarsi per essere indi trascinato in un posto isolato e stuprato brutalmente, violentemente e ripetutamente. Brandon fugge e denuncia i suoi stupratori, nonostante la profonda sofferenza e l'incomprensione dello sceriffo. Candace lo nasconde in casa sua per essere quindi raggiunto da Lana. I due, rendendosi conto di amarsi al di là di qualunque ostacolo, progettano una fuga, ma, quando Lana torna a casa sua per fare le valigie, trova John ubriaco e armato, adirato con Brandon.
Tentando di depistarlo, convince lui e Tom ad andare a bere una birra insieme e sale sulla loro macchina ma i giovani lo conducono in casa di Candace assassinando questa insieme a Brandon. Lana, risparmiata insieme al bambino di Candace, veglia a fianco delle salme per poi lasciare la città recando una lettera di Brandon.
Nelle didascalie nei titoli di coda si viene a sapere che i due assassini vennero arrestati e mentre Niessen ottenne l'ergastolo testimoniando contro Lotter, quest'ultimo è detenuto nel braccio della morte; qualche anno più tardi Lana ebbe una figlia e tornò a Falls City per crescerla.
Produzione All'inizio fu presa in considerazione Chloë Sevigny (che interpreta Lana) per il ruolo principale; dopodiché furono provate in tre anni centinaia di attrici prima di arrivare a Hilary Swank.
Il film è ambientato in Nebraska, ma fu girato prevalentemente in Texas. Le riprese durarono appena 36 giorni, dal 19 ottobre al 24 novembre 1998. Per la parte di Brandon, l'attrice Hilary Swank ricevette un compenso di 3 mila dollari.
Colonna sonora The Bluest Eyes in Texas - Nina Persson / Nathan Larson A New Shade of Blue - The Bobby Fuller Four She's Got a Way - The Smithereens Who's That Lady? - The Isley Brothers Codine Blues - The Charlatans Silver Wings - The Knitters Who Do You Love? - Quicksilver Messenger Service Tuesday's Gone - Lynyrd Skynyrd Haunt - Roky Erickson Dustless Highway - Nathan Larson What's Up With That? - The Dictators Why Can't We Live Together? - Timmy Thomas Boys don't cry - The Cure She's a diamond - Opal
Fu pubblicata l'11 novembre 1999 dalla Koch Records.
Distribuzione Date di uscita Stati Uniti: 1º ottobre 1999 Italia: 11 febbraio 2000 Spagna: 18 febbraio 2000 India: 7 agosto 2000
Versione italiana La direzione del doppiaggio e i dialoghi italiani sono stati curati da Fiamma Izzo per conto della PUMAISdue. La sonorizzazione, invece, venne affidata alla SEFIT-CDC.
Controversie Benché sia basato su una storia vera, il film presenta notevoli incongruenze e ha scatenato proteste da parte delle persone realmente coinvolte nella vicenda, tra le quali i familiari della vittima, Lana Tisdale e gli abitanti di Falls City. È del tutto assente ad esempio Philip DeVinne, fidanzato della sorella della Lambert e terza vittima di John Lotter e Tom Nissen, né viene mai menzionato.
La madre di Brandon, JoAnn, manifestò il proprio disappunto all'agenzia di stampa Associated Press, nel 2000, nei confronti dell'attrice protagonista Hilary Swank, che la notte degli Oscar pronunciò un discorso di ringraziamento riferendosi al figlio come un "lui". Continuò inoltre a negare che il figlio fosse transgender, rivelando che da piccolo era stato molestato e affermando che aveva deciso di "travestirsi" come mera strategia difensiva.
Lana Tisdale si lamentò con la produzione per l'invasione della privacy, l'uso non autorizzato del suo nome e l'interpretazione della Sevigny la dipingesse come una persona pigra, spesso ubriaca, viscida e incolta (white trash). Tisdale smentì la sua presenza nella scena dell'omicidio e soprattutto il prosieguo della relazione dopo aver scoperto l'identità somatica di Brandon. Per la scena dello stupro, peraltro, il film fu vietato ai minori di 17 anni dalla Motion Picture Association of America, mentre in Italia fu apposto il divieto ai minori di 18 anni.
Riconoscimenti 2000 - Premio Oscar Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 2000 - Golden Globe Miglior attrice in un film drammatico a Hilary Swank Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 2001 - Premio BAFTA Candidatura Miglior attrice protagonista a Hilary Swank 2000 - Screen Actors Guild Award Candidatura Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 1999 - Boston Society of Film Critics Award Miglior regista esordiente a Kimberly Peirce Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 1999 - Chicago Film Critics Association Award Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 2001 - Empire Awards Candidatura Miglior attrice a Hilary Swank 1999 - European Film Awards Candidatura Miglior film internazionale a Kimberly Peirce 2000 - Independent Spirit Award Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny Candidatura Miglior film d'esordio (sopra i 500.000) a Kimberly Peirce, Jeff Sharp, John Hart, Eva Kolodner e Christine Vachon Candidatura Miglior sceneggiatura d'esordio a Kimberly Peirce e Andy Bienen Candidatura Producers Award a Eva Kolodner 2000 - MTV Movie Award Candidatura Miglior performance rivelazione a Hilary Swank Candidatura Miglior bacio a Hilary Swank e Chloë Sevigny 1999 - National Board of Review Award Migliori dieci film Miglior regista esordiente a Kimberly Peirce Miglior performance rivelazione femminile a Hilary Swank 1999 - Satellite Award Miglior attrice in un film drammatico a Hilary Swank Miglior attrice non protagonista in un film drammatico a Chloë Sevigny Candidatura Miglior film drammatico Candidatura Migliore regia a Kimberly Peirce 2000 - Critics' Choice Movie Award Miglior attrice protagonista a Hilary Swank 2000 - GLAAD Media Awards Candidatura Miglior film della piccola distribuzione 2000 - Nastro d'argento Miglior doppiaggio femminile a Tatiana Dessi 2000 - Las Vegas Film Critics Society Award Migliore regia a Kimberly Peirce Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny Miglior promessa femminile a Hilary Swank Migliore sceneggiatura a Kimberly Peirce e Andy Bienen Candidatura Miglior film 1999 - Los Angeles Film Critics Association Award Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 1999 - New York Film Critics Circle Award Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior film d'esordio a Kimberly Peirce Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 2001 - Premio Robert Candidatura Miglior film statunitense a Kimberly Peirce 2000 - Southeastern Film Critics Association Awards Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior film Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 1999 - Chicago International Film Festival Hugo d'argento alla miglior attrice a Hilary Swank 2000 - Dallas-Fort Worth Film Critics Association Awards Miglior attrice a Hilary Swank 2001 - Guldbagge Award Candidatura Miglior film straniero 2001 - London Critics Circle Film Awards Candidatura Attrice dell'anno a Hilary Swank 1999 - London Film Festival Premio FIPRESCI a Kimberly Peirce Satyajit Ray Award a Kimberly Peirce 2000 - National Society of Film Critics Awards Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny Candidatura Miglior attrice protagonista a Hilary Swank 2000 - Festival del cinema di Stoccolma Premio del Pubblico a Kimberly Peirce 1999 - Festival del cinema di Stoccolma Premio FIPRESCI a Kimberly Peirce Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Miglior sceneggiatura a Kimberly Peirce Candidatura Cavallo di bronzo a Kimberly Peirce 2000 - Teen Choice Awards Candidatura Miglior performance rivelazione a Hilary Swank 2000 - Young Hollywood Awards Miglior regia a Kimberly Peirce Miglior sceneggiatura a Kimberly Peirce e Andy Bienen 1999 - Awards Circuit Community Awards Candidatura Miglior attrice protagonista a Hilary Swank 2000 - Chlotrudis Awards Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior film Candidatura Miglior regia a Kimberly Peirce Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 2000 - Florida Film Critics Circle Awards Miglior attrice a Hilary Swank 1999 - Gijón International Film Festival Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior film a Kimberly Peirce 2000 - Molodist International Film Festival Miglior lungometraggio a Kimberly Peirce e Hilary Swank 2000 - Online Film & Television Association Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior film d'esordio a Kimberly Peirce Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny Candidatura Miglior sceneggiatura d'esordio a Kimberly Peirce e Andy Bienen 2000 - Online Film Critics Society Awards Candidatura Miglior attrice protagonista a Hilary Swank Candidatura Miglior attrice non protagonista a Chloë Sevigny 2000 - Political Film Society Premio per l'esposizione 2000 - Santa Fe Film Critics Circle Awards Miglior attrice a Hilary Swank 1999 - St. Louis International Film Festival Premio del pubblico a Kimberly Peirce