Biografia Di origine tedesca, Karl era il figlio di un medico veterinario. Dopo la laurea venne nominato tenente.
Carriera Nel 1890, gli fu affidato il comando del cacciatorpediniere Adler della flotta del Mar Nero. Tra il 1891 e il 1893, fu ufficiale esecutivo sulla incrociatore Ammiraglio Kornilov, della flotta russa del Baltico e dell'Estremo Oriente. Dal 1894 al 1895 fu comandante a bordo del piroscafo Neva. Dal 1895 al 1896 comandò l'incrociatore Asia. Nel 1897 fu promosso a capitano. Dal 1898 al 1905 assunse il comando dell'incrociatore Gromoboj nella flotta del Pacifico.
Il 1º gennaio 1904, Jessen fu promosso al grado di contrammiraglio. Con l'inizio della guerra russo-giapponese, l'8 febbraio, è stato nominato vice comandante di Port Arthur e utilizzò la corazzata Sevastopol' come suo fiore all'occhiello. Tuttavia, il 10 marzo il vice ammiraglio Makarov riassegnò a Jessen il comando della squadra di incrociatori con sede a Vladivostok, che condusse razzie e altre operazioni offensive mentre il resto della Flotta del Pacifico russa rimase imbottigliata a Port Arthur da un blocco giapponeseKowner, Historical Dictionary of the Russo-Japanese War, p. 167-151-152..
Le operazioni di Jessen minacciavano il trasporto e gli approvvigionamenti delle linee giapponesi, e portarono la Marina imperiale giapponese a nominare l'ammiraglio Kamimura Hikonojo a comandare la 2ª Flotta per rintracciare e distruggere il suo squadrone. Jessen eluse i giapponesi in diverse occasioni, affondando alcune navi nel Mar del Giappone. Dal 12 giugno è stato per breve periodo sostituito dal vice ammiraglio Pëtr Alekseevič Bezobrazov.
Il 14 agosto 1904, durante la battaglia del Mare del Giappone, sostenne con impegno un inconcludente scontro contro la flotta giapponese sotto l'ammiraglio Kamimura.
Il 9 novembre 1904 fu nominato comandante del 1º Squadrone della Flotta del Pacifico. Tuttavia, con la caduta di Port Arthur ai giapponesi, si concentrò sulla difesa costiera della regione intorno a Vladivostok. Nel novembre 1905 guidò le navi russe nel Mar Baltico, dove sono arrivati nell'aprile 1906. Dopo il suo ritorno a Pietrogrado, accettò una promozione al grado di vice-ammiraglio e un congedato con onore dalla Marina nel 1908.
Morte Nel 1912, divenne proprietario di un cantiere nei pressi di Riga. Nel 1913, la sua azienda stipulò un contratto per la costruzione di nove nuovi cacciatorpediniere come parte del programma per la ricostruzione della Flotta del Baltico.
Morì il 30 novembre 1918 a San Pietroburgo.
Onorificenze Onorificenze russe
Note
Karl Petrovič Karl Petrovič Karl Petrovič Karl Petrovič