Vincitrice di diciassette Grammy Award, è considerata una dei maggiori esponenti della musica cristiana contemporanea e gospel, divenendo l'artista più premiata e con il maggior numero di vendite del suo genere musicale, con oltre 19 milioni di copie vendute globalmente.
Intraprende la carriera negli anni '80 assieme al fratello Benjamin, componendo il gruppo BeBe & CeCe Winans con cui pubblica nove album. Il duo riscuote ampio successo esordendo tre volte alla prima posizione della Billboard Gospel Albums e venendo riconosciuto con tre Grammy Award. Dal 1994, Winans ha intrapreso la carriera da solista, pubblicando dodici album e numerosi singoli, collaborando con Whitney Houston, Vince Gill, Wynonna Judd, Carrie Underwood e Mavis Staples. Ha inoltre interpretato brani per alcune colonne sonore, tra cui Il principe d'Egitto e Donne - Waiting to Exhale.
Al 2025 Winans è la quarta donna più premiata nella storia dei Grammy Award con iciassettevittorie. Nel corso della sua carriera ha inoltre vinto ventotto GMA Dove Award, due Soul Train Music Award, sette NAACP Image Award, venendo inoltre inclusa con il fratello nella Hollywood Walk of Fame nel 2011. I BMI Awards le hanno conferito il Trailblazer of Gospel Music Honoree per aver «ampliato i confini della musica gospel».
Winans ha inoltre fondato la Pure Springs Records, attraverso cui pubblica e produce i propri album, e scritto tre libi sul rapporto con la religione e l'autodeterminazione.
Biografia Winans è nata a Detroit nello stato del Michigan, l'8 ottobre 1964, da Delores e David Winans. La famiglia, composta da altri nove fratelli, professa il pentecostalismo nella Church Of God In Christ, in cui Winans e scopre la musica gospel. Ha cantato il suo primo assolo all'età di 8 anni esibendosi nel corso di una cerimonia per la comunità.
1980-1994: The PTL Club e il duo CeCe & Bebe Winans
Le doti canore della famiglia trovarono ampio successo nella città di Detroit, portandoli a formare un gruppo musicale, la Winans Family, che apparì in numerose puntante nella trasmissione televisiva a tema cattolico The PTL Club. Successivamente alla performance del brano Up Where We Belong, Cece e il fratello BeBe ottennero ampio apprezzamento dal pubblico, portandoli a decidere di esibirsi unicamente come duo, lasciando il gruppo familiare.
Nel 1984, CeCe e Bebe pubblicarono il loro primo album, Lord Lift Us Up, per la PTL Records. Il successo dell'album portò i fratelli a firmare un contratto con la Sparrow Records, pubblicando cinque album in studio tra il 1987 e il 1994, esordendo due volte alla prima posizione della US Gospel Albums, vendendo complessivamente 3 milioni di copie certificate dalla RIAA. I riconoscimenti ottenuti nel corso della loro carriera includono tre Grammy Award, nove GMA Dove Award, due NAACP Image Award, due Soul Train Music Award e numerosi Stellar Awards.
1995-2001: L'inizio della carriera da solista e la fondazione della PureSprings Gospel Records Nel 1995 i due si separarono, avanzando con due carriere soliste separate, attraverso la Sparrow Records che pubblicò Alone in His Presence di CeCe nello stesso anno. L'album le valse il Grammy Award al miglior album soul/gospel contemporaneo, esordendo alla seconda posizione della US Gospel Albums e vendendo oltre un milione di copie. Nel 1996 viene pubblicata Count On Me, duetto con l'amica Whitney Houston, tratto dalla colonna sonora di Donne - Waiting to Exhale. Il singolo è stato certificato oro negli Stati Uniti e ha raggiunto la posizione numero otto della Billboard Hot 100.
Il progetto successivo di Winans, Everlasting Love, il quale esordisce alla posizione 107 della Billboard 200, viene pubblicato nel 1998 sostenuto dai singoli Well Alright e Slippin. Nel settembre dello stesso anno, Winans pubblica His Gift; un album di musica natalizia, che fa ottenere alla cantate il Soul Train Lady of Soul Award al miglior album gospel.
Nel 1999 Winans ha fondato la sua casa discografica, la PureSprings Gospel Records, e pubblicato l'album Alabaster Box, che vede parte della produzione da parte di Fred Hammond. L'album diviene il secondo da solista della cantante ad esordire alla prima posizione della US Gospel Albums, ricevendo la certificazione di disco d'oro dalla RIAA. Nel 2000 Winans pubblica un concerto VHS intitolato Live at the Lambs Theater in New York.
Winans pubblica il suo quinto album, l'omonimo CeCe Winans, nel 2001, che include i singoli Anybody Wanna Pray e Say A Prayer. Il progetto discografico viene riconosciuto con il Grammy Award al miglior album pop/gospel contemporaneo.
2002-2011: Progetti da solista e il ritorno con il fratello Bebe
Dopo due anni di silenzio discografico, Winans torna sulle scene musicali nel 2003 con il sesto album Throne Room. L'album esordisce alla prima posizione della US Gospel Albums e diviene l'esordio più alto della carriera solista della cantante nella Billboard 200. Nel 2004 intraprende il Throne Room Tour in 25 città con il gruppo gospel Anointed, successivamente riportato in una pubblicazione in DVD Live in the Throne Room.
Il settimo album di Winans, Purified, è stato pubblicato nel 2005, e vede la partecipazione del nipote della cantante, Mario Winans, come produttore e il figlio Alvin III come autore di alcuni brani. L'album genera il secondo esordio più alto della cantante nella Billboard 200 alla posizione 47 della classifica. Il progetto ha vinto il Grammy Award al miglior album soul/gospel contemporaneo alla premiazione del 2006, mentre il singolo principale Pray ha ottenuto il Grammy alla miglior interpretazione gospel.
Winans ha pubblicato il suo ottavo album, Thy Kingdom Come il 1º aprile 2008, promosso dal singolo Waging War. L'album vince il Grammy Award al miglior album soul/gospel contemporaneo e Winans viene riconosociuta con il Trailblazer of Gospel Music Honoree ai BMI Awards. Il 6 ottobre 2009, Winans pubblica dopo tredici anni un album con il fratello BeBe, intitolato Still. Il progetto esordisce alla prima posizione della US Gospel Albums e 12 della Billboard 200, venendo riconosciuto con numerosi premi, tra cui il Grammy Award al miglior album soul/gospel contemporaneo.
Nel 2010 pubblica il nono album da solista, Songs of Emotional Healing, che riscuote scarso successo nelle classifiche rispetto ai precedenti progetti. Il 23 dicembre 2010, Winans insieme a Bebe e al duo Mary Mary, con il West Angeles Choir, si sono esibiti al The Tonight Show di Jay Leno.
2012-presente: la pausa discografica e nuovi progetti Dal 2012 al 2014, Winans è stata un giudice nella competizione canora gospel di BET, Sunday Best, insieme a suo fratello Bebe. Tra il 2012 e il 2016 la cantante si prende una pausa discografica, dedicandosi alla Nashville Life Church, chiesa protestante fondata con il marito Alvin Love II e il figlio Alvin Love III.
Dopo sette anni, nel 2017, la Winans ha pubblicato il decimo album, Let Them Fall in Love, per il quale ha vinto il Grammy Award al miglior album gospel e il Grammy Award alla miglior interpretazione gospel per il singolo Never Have to be Alon.
Nel 2021, Winans ha pubblicato l'album dal vivo Believe for It, con cui ottiene tre Grammy Awards, tra cui al miglior album gospel.
Vita privata
Winans è sposata con il manager Alvin Love II dal 1984, con cui ha due figli Alvin Love III e Ashley Love. Attualmente la famiglia è residente a Brentwood, Tennessee, ed hanno fondato la chiesa protestante Nashville Life Church nel 2012 a Nashville. Il marito e figlio ricoprono il ruolo di pastori della chiesa.
Winans era la migliore amica di Whitney Houston e madrina di sua figlia, Bobbi Kristina Brown. Il 18 febbraio 2012, Winans ha eseguito Don't Cry for Me e Jesus Loves Me al funerale della Houston, alla New Hope Baptist Church di Newark, New Jersey. Winans, intervistata da Essence ha raccontato il rapporto tra le due artiste:
Discografia Album solista 1995 - Alone in His Presence 1998 - Everlasting Love 1998 - His Gift 1999 - Alabaster Box 2001 - CeCe Winans 2003 - Throne Room 2005 - Purified 2008 - Thy Kingdom Come 2010 - Songs of Emotional Healing 2017 - Let Them Fall in Love 2018 - Something's Happening Album nel duo BeBe & CeCe Winans 1984 - Lord Lift Us Up 1987 - BeBe & CeCe Winans 1988 - Heaven 1991 - Different Lifestyles 1993 - First Christmas 1994 - Relationships 1996 - Greatest Hits 2006 - The Best of BeBe & CeCe Winans 2009 - Still
Album dal vivo
2000 - Live at the Lambs Theater in New York 2021 - Believe for It
Raccolte
2010 - For Always: The Best of CeCe Winans
Colonne sonore Donne - Waiting to Exhale, regia di Forest Whitaker (1995) Il principe d'Egitto, regia di Brenda Chapman (1998)
Opere
Riconoscimenti Grammy Awards 1985 - Candidatura alla miglior interpretazione soul/gospel da parte di un duo o un gruppo o un coro per Lord Lift Us Up 1987 - Candidatura alla miglior interpretazione soul/gospel da parte di un duo o un gruppo o un coro per Our Blessed Savior Has Come 1988 - Miglior interpretazione soul/gospel femminile per For Always 1988 - Candidatura alla miglior interpretazione soul/gospel da parte di un duo o un gruppo o un coro per BeBe And CeCe Winans 1989 - Candidatura alla miglior interpretazione soul/gospel femminile per I Have A Father 1989 - Candidatura alla miglior interpretazione soul/gospel da parte di un duo o un gruppo o un coro per Silent Night, Holy Night 1990 - Miglior interpretazione gospel femminile per Don't Cry 1990 - Candidatura alla miglior interpretazione soul/gospel da parte di un duo o un gruppo o un coro per Heaven 1990 - Candidatura alla miglior interpretazione R&B da parte di un duo o un gruppo per Celebrate New Life 1992 - Miglior album soul/gospel contemporaneo per Different Lifestyles 1995 - Candidatura al miglior album pop/gospel contemporaneo per First Christmas 1995 - Candidatura alla miglior interpretazione R&B da parte di un duo o un gruppo per If Anything Ever Happened To You 1996 - Miglior album soul/gospel contemporaneo per Alone In His Presence 1997 - Candidatura alla miglior collaborazione pop per Count On Me 1999 - Candidatura al miglior album soul/gospel contemporaneo per Everlasting Love 2000 - Candidatura al miglior album soul/gospel contemporaneo per His Gift 2001 - Candidatura al miglior album soul/gospel contemporaneo per Alabaster Box 2002 - Miglior album pop/gospel contemporaneo per CeCe Winans 2006 - Miglior album soul/gospel contemporaneo per Purified 2006 - Miglior interpretazione gospel per Pray 2008 - Candidatura alla miglior interpretazione gospel per He Set My Life to Music 2009 - Miglior album pop/gospel contemporaneo per Thy Kingdom Come 2009 - Candidatura alla miglior interpretazione gospel per Waging War 2011 - Miglior album soul/gospel contemporaneo per Still 2011 - Miglior interpretazione gospel per Grace 2018 - Miglior album gospel per Let Them Fall In Love 2018 - Miglior interpretazione gospel per Never Have to be Alon 2020 - Candidatura al miglior album gospel per Something's Happening! A Christmas Album 2022 - Miglior interpretazione christian contemporaneo per Believe For It 2022 - Miglior interpretazione gospel per Never Lost 2022 - Miglior album gospel per Believe For It
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
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