Ariodante è un personaggio dell'Orlando Furioso di Ludovico Ariosto. Le sue vicende sono narrate nei canti V, VI e XVIII.
Il personaggio nel Furioso L'amore per Ginevra Ginevra, figlia del re di Scozia, è amata da Ariodante, giovane e nobile eroe. Polinesso, duca d'Albania (Albany), vorrebbe anch'egli giungere al suo cuore ma Ginevra, innamorata di Ariodante, lo rifiuta. Il duca mette allora in atto un piano: dopo aver corrotto Dalinda, una damigella della principessa, fa credere ad Ariodante e a suo fratello Lurcanio di avere una relazione con Ginevra. Ariodante, sconfortato, fugge. Polinesso decide poi di sbarazzarsi di Dalinda, ma il paladino Rinaldo, approdato sulle coste di Scozia a causa di una tempesta, salva la vita alla damigella prima che essa possa venire uccisa dai due sicari del duca. Dalinda racconta le sue disavventure a Rinaldo. Ariodante, dopo un fallito tentativo di suicidio, perde di vista Lurcanio. Più avanti, a causa di altre macchinazioni di Polinesso, i due fratelli si sfideranno a duello senza essersi riconosciuti e Ginevra rischierà di essere bruciata sul rogo ma grazie all'intervento decisivo di Rinaldo il diabolico disegno viene sventato. Il duca muore quindi per mano del paladino franco. Lurcanio, Ariodante e Ginevra si riconciliano; Canto V dell'Orlando furioso. in più Ariodante diventa il nuovo duca d'Albania.
Difesa di Parigi e morte di Lurcanio Ariodante e Lurcanio accorrono poi insieme a Zerbino (il principe di Scozia fratello di Ginevra) in difesa di Parigi assediata dai Mori, al fianco dei paladini di Carlo Magno. I due fratelli combattono valorosamente, ma durante una ritirata dei nemici Lurcanio è ucciso da Dardinello, il più giovane dei sovrani saraceni. Ariodante sopravvive, ma ostacolato dalle schiere dei due eserciti non riesce a vendicare il fratello; prima di lui arriva sul posto Rinaldo, che uccide il re pagano.Canto XVIII dell'Orlando furioso.
«Non è da domandarmi, se dolere se ne dovesse Arïodante il frate; se desïasse di sua man potere por Dardinel fra l’anime dannate: ma nol lascian le genti adito avere, non men de le ’nfedel le battezzate. Vorria pur vendicarsi, e con la spada di qua di lá spianando va la strada.» (Orlando furioso, canto XVIII, ottava 56)
Nella cultura di massa Opere liriche Ariodante (1734), opera seria in tre atti di Georg Friedrich Händel, presentata per la prima volta l'8 gennaio 1735 al Covent Garden di Londra Ariodant (1799), di Etienne Méhul Ginevra di Scozia, dramma eroico per musica di Simon Mayr, messo in scena per la prima volta il 21 aprile 1801 al Teatro Nuovo di Trieste
Cinema e televisione Ariodante, film per la televisione del 1996 Ariodante, film per la televisione del 2014
Note
Bibliografia Roger Baillet, Le Monde poétique de l'Arioste. Essai d'interprétation du Roland furieux, L'Hermès, Parigi, 1977. Maria Cristina Cabani, Costanti ariostesche. Tecniche di ripresa e memoria interna nell'Orlando furioso, Scuola Normale Superiore, Pisa, 1990. Jo Ann Cavallo, The World Beyond Europe in the Romance Epics of Boiardo and Ariosto, University of Toronto Press, 2013. Sergio Zatti, Il Furioso fra epos e romanzo, Pacini Fazzi, Lucca, 1990.
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