I (Cavalieri d'oro nella traduzione italiana) sono un gruppo di personaggi presenti nella serie manga e anime I Cavalieri dello zodiaco creata da Masami Kurumada.
Rappresentano la casta più alta dei guerrieri al servizio di Atena e rispondono soltanto a quest'ultima e al Grande Sacerdote. Come tutti gli altri guerrieri vestono un'armatura ispirata alle costellazioni: nel loro caso le corazze sono d'oro (chiamate in originale Gold Cloths e Armature d'oro nel doppiaggio italiano) e si ispirano ai dodici segni zodiacali occidentali..
Nei primi capitoli si parla di un solo Gold Saint, quello del Sagittario, e ciò è giustificato dal fatto che l'autore aveva pensato inizialmente di creare una sola armatura d'oro.
Creazione e sviluppo In origine Kurumada non aveva intenzione di creare dodici Gold Saints e per questo, nel terzo capitolo del manga, Saori presenta il Cloth del Sagittario appartenuto ad Aiolos come l'unica armatura d'oro esistente.: non a caso, almeno nei primissimi capitoli, attorno ad essa c'è grande venerazione e i Bronze Saints protagonisti sono costretti a contendersela prima tra loro nella "Galaxian War" e poi con i nemici di turno (i Black Saints e poi i Silver Saints).
In seguito al successo del manga, tuttavia, Kurumada decise di introdurre i restanti Cavalieri d'oro, la cui esistenza viene rivelata nel capitolo 26 quando il Grande Sacerdote convoca Aiolia del Leone e Milo dello Scorpione (sebbene il primo fosse già apparso con un ruolo secondario nel primo capitolo quando Seiya si batté per conquistare il Cloth di Pegaso).. La scelta di "ripescare" Aiolia non fu casuale: Kurumada, infatti, pensò fosse interessante introdurre tra i Gold Saints anche alcuni vecchi personaggi che nel corso della storia si erano legati in un modo o nell'altro ai cinque Cavalieri di bronzo protagonisti e così, oltre ad Aiolia, divennero Cavalieri d'oro anche Mu e Dohko, quest'ultimo maestro di Shiryu.
A partire dal capitolo 53 di Next Dimension, seguito canonico del manga originale, si scopre l'esistenza di un tredicesimo Gold Saint scomparso nell'era mitologica: quello dell'Ofiuco, una figura leggendaria considerato il più potente Saint della sua epoca..
Caratteristiche I Gold Saints sono l'élite dell'esercito della dea Atena, superiori sia ai Silver Saints che ai Bronze Saints: l'autore ha affermato che essi hanno dominato il loro cosmo in giovane età e per questo possono essere considerati dei geni, sebbene si debba considerare che essendo stati molto giovani non erano limitati dai preconcetti del mondo.
Ognuno presidia una delle dodici case presenti al Grande Tempio, disposte una dietro l'altra nella grande scalinata che conduce alle stanze del Grande Sacerdote (scelto generalmente proprio tra i dodici) e alla statua della Dea; a differenza delle caste più basse, i Gold Saints hanno una certa autonomia e possono decidere se consentire il passaggio attraverso la propria casa a qualcuno o meno..
I Gold Saints vengono convocati solo per questioni di importanza critica, ingestibili da parte dei Saint di levatura inferiore, e vantano una conoscenza del proprio cosmo tale da giungere alla sua essenza ultima, chiamata Settimo senso: grazie a questa dote i Cavalieri d'oro hanno la facoltà di muoversi e lanciare attacchi alla velocità della luce (), cosa che permette loro di respingere o eludere facilmente i colpi più deboli. A proposito di tale potere Kurumada ha dichiarato che i Gold Saints possono fare il giro del mondo sette volte e mezza in un secondo, mentre Mur dell'Ariete afferma che il Settimo senso è la vera essenza del cosmo e che corrisponde alla capacità di un Saint di saperne usare a pieno il reale ed enorme potere; Ioria afferma addirittura che non esiste in natura qualcosa di paragonabile al potere di un Gold Saint. Sebbene il Settimo senso venga descritto come una prerogativa dei Cavalieri d'oro, nel corso della serie anche Saints di altre caste riescono a raggiungerlo. Un altro motivo della loro superiorità è il possesso delle Gold Cloths ("armature d'oro" nel doppiaggio italiano), corazze praticamente indistruttibili capaci di resistere persino allo zero assoluto., che ricoprono la quasi totalità del corpo lasciando scoperti solamente il volto, qualche centimetro di gamba e qualcuno di avambraccio.
I Gold Saints sono anche gli unici a poter utilizzare la tecnica proibita conosciuta come : essa richiede il cosmo di tre Cavalieri d'oro e consiste in una ondata di energia dotata di uno spaventoso potere distruttivo paragonabile a quello del Big Bang.. Questo attacco è ritenuto pericoloso da Atena stessa e di conseguenza i Gold Saints possono servirsene solo con il consenso della Dea; gli stessi lo usano con grande fastidio, ritenendo un colpo da utilizzarsi in tre contro un solo avversario indegno di un cavaliere. Nel manga viene ulteriormente specificato che questa tecnica ha un potere distruttivo così grande che Atena ne ha proibito categoricamente il suo uso e che i Gold Saints che la utilizzano senza il permesso della dea perdono il loro sacro titolo.
Gold Saints ufficiali (serie classica, Next Dimension) Serie classica La generazione più famosa di Gold Saints è quella del 1970, periodo in cui sono ambientati il manga originale e l'adattamento animato. Questo gruppo fu sconvolto da gravi fatti come il tradimento di Saga dei Gemelli, che uccise il Grande Sacerdote Shion e prese segretamente il suo posto,. e la fuga di Aiolos del Sagittario, che sacrificò la vita per salvare la piccola Saori, incarnazione della Dea Atena.; alcuni di essi, inoltre, troveranno la morte per mano dei Bronze Saints guidati da Saori Kido durante la corsa attraverso le Dodici case del Santuario. Tutti periranno poi nella guerra contro Ade, sacrificandosi per abbattere il Muro del Pianto e permettere ai cinque Bronze Saints di soccorrere la Dea nell'Elisio... Questa generazione compare con un ruolo da protagonista anche in due opere alternative: nel manga Episode G, incentrato sulla lotta tra i Cavalieri di Atena e il dio del tempo Crono e i suoi Titani, e nell'anime Soul of Gold, che li vede tornare in vita per mano del dio Odino per aiutare la giovane Lithia a combattere il nuovo celebrante del dio del Nord Adreas Riise. Questi Gold Saint appaiono anche nella serie originale in CGI prodotta da Netflix Knights of the Zodiac, basata sul manga e anime classico.
N. Gold Saint Costellazione Note 1 Mu (Mur), Shion (Shin) Ariete Mu compare nella serie classica, nei manga Episode G e Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa alcuni camei nei manga The Lost Canvas e Next Dimension e nell'anime Saint Seiya Ω. Shion è il predecessore di Mu, nonché suo maestro, e compare nella serie classica, in Episode G (seppur in pochi capitoli), The Lost Canvas e in Next Dimension. Dopo aver abbandonato il titolo di Gold Saint è diventato Grande Sacerdote,. carica che mantiene fino alla sua morte per mano di Saga dei Gemelli. 2 Aldebaran (Toro) Toro Toro compare nella serie classica, nei manga Episode G e Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa un cameo in Next Dimension. 3 Saga (Gemini), Kanon Gemelli Saga è il principale Gold Saint dei Gemelli, che ha usurpato segretamente il posto del Grande Sacerdote Shion e governato al suo posto sul Grande Tempio. Dopo la morte di Saga è suo fratello minore Kanon a succedergli come Gold Saint dei Gemelli.. Kanon mantiene tale carica fino alla distruzione del Muro del Pianto, quando restituisce il Gold Cloth dei Gemelli al fratello Saga. Saga compare nella serie classica, nei manga Episode G e Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa dei camei in Next Dimension e Saint Seiya Ω. Kanon, invece, compare nella serie classica e fa dei camei in Episode G, Soul of Gold e Saint Seiya Ω. 4 Death Mask (Cancer) Cancro Death Mask compare nella serie classica, nei manga Episode G e Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa dei camei in Saint Seiya Next Dimension. Appare anche in Episodio G Assassin dove si scopre che il maestro di Deathmask è stato DeathToll(Gold Saint del diciottesimo secolo di Saint Seiya Next Dimension.) 5 Aiolia (Ioria) Leone Aiolia compare nella serie classica, nei manga Episode G e Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa un cameo in Next Dimension. 6 Shaka (Virgo) Vergine Shaka compare nella serie classica, nei manga Episode G, Next Dimension, e brevemente in Saintia Sho e nella serie OAV Soul of Gold. 7 Dohko Bilancia Dohko è l'unico sopravvissuto assieme a Shion alla guerra sacra del XVIII secolo, nonché custode del sigillo che tiene prigionieri gli Specter di Hades.. Compare nella serie classica, in The Lost Canvas, in Next Dimension, in Episode G, nella serie OAV Soul of Gold e nell'anime Saint Seiya Ω. 8 Milo (Scorpio) Scorpione Milo compare nella serie classica, nei manga Episode G e Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa dei camei in Saint Seiya Next Dimension. 9 Aiolos (Micene) Sagittario Aiolos compare nella serie classica, nei manga Episode G, nella serie OAV Soul of Gold e fa dei camei in Saint Seiya Next Dimension e Saintia Sho. 10 Shura (Capricorn) Capricorno Shura compare nella serie classica, nei manga Episode G e Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa dei camei in Saint Seiya Next Dimension. È un personaggio anche in Episodio G Assassin dove si scopre che il maestro di Shura è stato Izo(Gold Saint del diciottesimo secolo di Saint Seiya Next Dimension.) 11 Camus (Aquarius) Aquario Camus compare nella serie classica, nei manga Episode G, nella serie OAV Soul of Gold e fa dei camei in Saintia Sho e Next Dimension. 12 Aphrodite (Fish) Pesci Aphrodite compare nella serie classica, nei manga Episode G e brevemente in Saintia Sho, nella serie OAV Soul of Gold e fa dei camei in Saint Seiya Next Dimension.
Next Dimension Nel manga Next Dimension, seguito canonico del manga originale di Saint Seiya, compare la generazione del XVIII secolo (precedente a quella del 1970), impegnata nella guerra contro Ade. In questo manga viene rivelato che, nell'era mitologica, i Gold Saints erano tredici e non dodici. Esisteva, infatti, il Gold Saint dell'Ofiuco, Odysseus/Asclepius, la cui casa si trovava tra quelle dello Scorpione e del Sagittario. Questo Gold Saint di Ofiuco era il più potente degli 88 Saint di Athena nell'era mitologica.
Alla fine del manga, come rivelato nella serie classica, solo due Gold Saints di questa generazione sopravvivono alla guerra contro Ade: Dohko, a cui viene affidata la custodia del sigillo degli Specter di Ade, e Shion, che diventa Grande Sacerdote (incarico che mantiene fino al suo assassinio per mano di Saga dei Gemelli). Questo evento è descritto anche nel capitolo Origini presente nella Saint Seiya Final Edition edizione finale del manga classico di Saint Seiya. Qui il Gran Sacerdote Shion in un paio di pagine ricorda i suoi vecchi compagni che hanno combattuto nella guerra sacra contro Hades nel diciottesimo secolo, è si vede l'immagine dei 12 Cavalieri d'oro del diciottesimo secolo di Saint Seiya Next Dimension, Shion riferisce che dieci di loro sono morti per vincere la guerra sacra contro Hades del diciottesimo secolo, gli unici sopravvissuti sono stati Dohko e Shion.Saint Seiya Final Edition 10
{| class="wikitable" style="float:left" ! N. ! Gold Saint ! Costellazione ! Note |- valign="top" | 1 | Shion | Ariete | Shion è un giovane Bronze Saint che viene promosso al grado di Gold Saint dell'Ariete poco prima della guerra contro Ade, diviene così custode della prima casa dell'Ariete del Santuario di Atena. È un cavaliere fedele ad Atena ed ha poteri simili a quelli del suo futuro allievo Mu.Saint Seiya Next Dimension - volume 1 |- | 2 | Ox | Toro | Cavaliere d'oro del Toro, custode della seconda casa dello zodiaco, ha un cameo anche nella Saint Seiya Final Edition. Ha un aspetto e tecniche simili a quelle del suo successore Aldebaran del Toro.Saint Seiya Next Dimension - volume 3 |- | 3 | Abel e Cain | Gemelli