Breathe è un brano della cantante australiana Kylie Minogue, tratto dal suo sesto album in studio Impossible Princess (1997). Venne pubblicato il 16 marzo 1998 come terzo singolo dell’album e come ultimo singolo per l’etichetta Deconstruction Records. Breathe fu scritto da Minogue insieme a Dave Ball e Ingo Vauk e prodotto da Ball e Vauk.
Supportato da sintetizzatori e tastiere, il brano è di genere electronica e i testi trattano di contemplazione e tranquillità. La canzone ricevette recensioni per lo più positive, con critici che ne evidenziarono il valore nell’album e lodarono testi e interpretazione vocale.
Pubblicato in Australia, Nuova Zelanda e Regno Unito, Breathe raggiunse la posizione numero ventitré nella classifica australiana e il numero quattordici nella classifica britannica. Questo fu il suo ultimo singolo a entrare in classifica nel Regno Unito fino al singolo Spinning Around del 2000.
Il video musicale, diretto da Kieran Evans, mostra Minogue fluttuare in uno spazio aperto con effetti spiraliformi generati in CGI e fu accolto positivamente per la produzione e gli effetti visivi. Minogue eseguì il brano a Top of the Pops e lo incluse successivamente nei tour Intimate and Live (1998), Money Can't Buy (2003) e nella promozionale Kylie Presents: Golden (2018).
Antefatti e composizione Breathe parla di contemplazione e di trattenere le emozioni. I testi furono scritti da Kylie Minogue a Tokyo durante i suoi viaggi con il fidanzato Stéphane Sednaoui alla fine del 1995. La cantante spiegò che l’idea le venne in mente quando le sue amiche erano preoccupate per il suo silenzio: La mia amica mi disse: “Non ti rendi conto di quanto sei rumorosa quando stai zitta”. Minogue sentì che era tipico di lei riflettere e decidere cosa fosse sbagliato, perché percepiva che le cose nella sua testa non erano chiare.
Scritto da Minogue insieme a Dave Ball e Ingo Vauk, Breathe dura quattro minuti e trentotto secondi nella versione originale dell’album. La radio edit è notevolmente più breve, tre minuti e trentanove secondi, e più veloce – 105 battiti per minuto rispetto ai 90 della versione originale. Minogue compose la sezione del ponte usando sintetizzatori e tastiere. Livingston Brown suonò il basso e Steve Sidelnyk la batteria, mentre gli altri strumenti furono eseguiti da Ball e Vauk. Questo segna anche la prima volta in cui Minogue co-produsse un brano, insieme a Too Far. Breathe fu registrata a Londra negli studi domestici di Ball e Vauk, mentre le registrazioni aggiuntive avvennero ai Mayfair Studios. Minogue volò a Chicago negli Stati Uniti per registrare nuovamente le voci per il remix del produttore e DJ americano Todd Terry.
Breathe è un brano di electronica noto per la sua somiglianza sonora con Say Hey, un'altra traccia dell’album. Secondo Tom Parker, autore delle note per l’edizione speciale di Impossible Princess, "Breathe è un groove elettronico seducente, con una sottile ipnosi e un senso di eternità che si adatta al tema della contemplazione interiore e della determinazione". Larry Flick di Billboard definì Breathe "un brano piacevole e accessibile, in gran parte grazie al suo groove elettronico ritmato e al ritornello pop accattivante".
Pubblicazione Breathe viene pubblicata il 16 marzo 1998 come terzo singolo estratto da Impossible Princess. Si tratta dell’ultimo singolo commerciale pubblicato per le sue etichette internazionali, Deconstruction Records e BMG. Come Did It Again, Breathe esce in un doppio set di CD singoli. Il set include remix e la versione dell’album, mentre il primo CD contiene anche il videoclip interattivo di Did It Again. Le copertine dei singoli sono state scattate da Stéphane Sednaoui, che aveva già fotografato la copertina e il servizio fotografico per Impossible Princess. Entrambi i CD mostrano primi piani del volto di Minogue, ripresi da diverse angolazioni. La canzone viene pubblicata come CD promozionale e come singolo in cassetta nel Regno Unito e in vinile in Spagna, Australia e Regno Unito.
Successo commerciale Breathe debutta alla posizione numero 14 della UK Singles Chart nella settimana conclusiva del 21 marzo 1998. È il quarto singolo con il debutto più alto di quella settimana, preceduto da Stop delle Spice Girls al numero 2. Rimane in classifica per quattro settimane, diventando il ventottesimo singolo consecutivo di Minogue a entrare nella top quaranta. Breathe e Did It Again risultano i singoli di maggior successo di Impossible Princess nel Regno Unito. In Australia, il singolo debutta e raggiunge il picco alla posizione numero ventitré nella settimana conclusiva del 26 aprile 1998, restando tredici settimane nella top cinquanta, una delle sue permanenze più lunghe in classifica.
Accoglienza
Breathe riceve per lo più commenti positivi da parte della critica musicale. Michael R. Smith di Daily Vault osserva che Breathe e Did It Again sono "più notevoli per i video che le accompagnano e rappresentano fedelmente l’album nel suo complesso (che dovrebbe essere lo scopo dei singoli), anche se ci sono molte altre gemme non ancora scoperte". Nick Levine di Digital Spy seleziona la canzone come la migliore del disco, scrivendo: "A dire il vero, questo album manca di un classico assoluto come Confide in Me, ma Breathe – sottile ma insidiosamente accattivante – potrebbe essere uno dei singoli più sottovalutati di Minogue". Un recensore di Music Week le assegna tre stelle su cinque, definendola "una traccia dance rilassante che, pur esercitando dolcemente il suo fascino, è troppo sottile per riportarla ai grandi numeri". Jaime Gill di Yahoo! Music, recensendo la compilation Ultimate Kylie del 2004, esprime un giudizio misto: "Iniziando nel 1994 con l’elegante e glaciale Confide In Me, Kylie ottiene un successo breve prima che i fan si allontanino in massa da un imbarazzante faux-rock come Some Kind of Bliss (non incluso) e da un house fragile come Breathe". Mackenzie Wilson di AllMusic, recensendo la raccolta del 2002 Hits +, apprezza le "vocalità seducenti" di Minogue in Breathe, Automatic Love e Confide in Me.
Chris True, sempre di AllMusic, individua Breathe come traccia di spicco nell’album Greatest Hits 87-97. Jason Lipshutz di Billboard la colloca al quarto posto nella classifica "Kylie Minogue Primer: The Top 10 Past Hits You Need to Know", affermando: "Breathe è chiaramente il pezzo più evidente, suonando quasi come un brano scartato dei Nine Inch Nails nei primi secondi e trasformandosi in una difesa seducente e morbida del lato sperimentale di Minogue". Louis Virtel di The Backlot la inserisce al quattordicesimo posto nella lista "Kylie Minogue's 50 Best Songs, in Honor of Her Birthday", commentando: "Breathe sarebbe un capolavoro meditativo se non fosse così confrontazionale, distaccato e sessualmente dominante. Impossible Princess, con il suo cuore discreto, scivola in una sessualità inaspettata nei cori, assicurandoti 'It won't be long now' mentre provi a trattenere il respiro".
Video musicale Il video musicale di Breathe fu diretto dal regista gallese Kieran Evans. Si trattò del debutto alla regia di Evans, che in seguito lavorò per Heavenly Films, un progetto affiliato all’etichetta discografica britannica Heavenly Recordings.
Il video si apre con primi piani di parti del corpo di Minogue. Durante la clip, appare una grande sfera di vetro sullo schermo e una luce misteriosa. Successivamente, Minogue si muove in uno spazio aereo con effetti a spirale, tutti realizzati con schermo verde e CGI. Nel secondo verso, ci sono tre sovrapposizioni di Minogue, una delle quali la mostra mentre canta il brano. Il video si conclude con Minogue che fluttua via, trovandosi all’interno del suo stesso occhio, già mostrato all’inizio della clip. Nella versione radio/video, il brano è accelerato e suonato a un tempo più veloce.
Uno degli scatti del video viene utilizzato come copertina della sua compilation Confide in Me del 2002. Il video musicale appare anche in altre pubblicazioni di Minogue, tra cui The Kylie Tapes: 94–98, Greatest Hits 1987–1999, Kylie Minogue: Artist Collection e il DVD Ultimate Kylie del 2004.
Esibizioni live
Minogue eseguì Breathe nell’aprile 1998 nello show televisivo The Ben Elton Show e nella trasmissione serale australiana Hey Hey It's Saturday. Il brano venne incluso in diversi spettacoli dal vivo, tra cui Top of the Pops e The National Lottery Live. Minogue apparve come ospite principale nello show musicale Live & Kicking, dove eseguì il brano in un episodio che raggiunge il 38 percento di share, il doppio del pubblico di qualsiasi altro programma della settimana.
Breathe fece parte del tour Intimate and Live, inserita nella seconda sezione dello spettacolo, durante la quale Minogue indossa una camicia nera a collo alto e pantaloni alla tre quarti.
Minogue eseguì Breathe nel concerto evento Money Can't Buy il 15 novembre 2003 all’Hammersmith Apollo di Londra, a sostegno del suo nono album in studio Body Language. L’atto Bardello del concerto inizia con un mashup di Breathe e Je t'aime... moi non plus, il celebre duetto francese del 1969 tra Serge Gainsbourg e Jane Birkin. Craig McLean del The Daily Telegraph descrisse i ballerini di supporto come "ciclisti del Tour de France che lavorano di nascosto come hostess del Moulin Rouge". La performance viene successivamente inclusa nel DVD Body Language Live del concerto.
Nel 2012, la versione orchestrale del brano non entrò nella scaletta di The Abbey Road Sessions, ma venne caricata sul canale ufficiale YouTube di Minogue. Nel 2014 e 2015, Minogue campionò il brano come introduzione per i tour Kiss Me Once e Summer 2015. Una versione acustica di Breathe fece parte del Kylie Presents: Golden del 2018; secondo Katie Fitzpatrick del Manchester Evening News, "la performance è meravigliosamente spoglia [...] con un fantastico coro di supporto proveniente dal pubblico innamorato".
Tracce "CD Single #1" Breathe (Radio edit) — 3:39 Breathe (Tee's Freeze mix) — 6:59 Breathe (Nalin & Kane remix) — 10:11 Breathe (Album mix) — 4:38
"CD Single #2" Breathe (Radio edit) — 3:39 Breathe (Sash! Club mix) — 5:20 Breathe (Tee's Radio edit) — 3:29 Did It Again music video — 4:15
Note
Collegamenti esterni Testo del brano dal sito metrolyrics