Curtis è un comune degli Stati Uniti d'America, nella contea di Frontier, nel sud-ovest del Nebraska. È situato nella Medicine Creek Valley sulla Nebraska Highway 23. Deve la sua istituzione alla realizzazione della linea ferroviaria Holdrege-Sterling Route della Nebraska and Colorado Railroad Company. Al censimento del 2020 conta 806 abitanti.
Geografia fisica
Territorio Curtis si trova nella valle del Medicine Creek, ad una quota di 792 m s.l.m.
Come tutto il territorio della Contea di Frontier, Curtis fa parte dei Dissected Loess Plains (Pianure di Loess Sezionate). Il loess (dal tedesco löss), è un sedimento eolico finissimo tipo limo o pulviscolo. Il materiale, eroso meccanicamente dallo scorrimento dei ghiacciai del Quaternario provenienti da nord, viene trasportato a sud sud-est dal vento arido, post-glaciazione, dove sedimenta anche in importanti spessori, fino a 50 metri e più. Sebbene l'area nasca come una pianura pianeggiante, con quote relative tra i 600 e 800 metri e lieve pendenza verso est, nel corso dei millenni l'azione erosiva dell'acqua meteorica e dei corsi d'acqua, ha trasformato il terreno in una distesa irregolare di colline ondulate, creste e ripidi canyon. Infatti, il loess, se provvisto di vegetazione, consente pendenze molto elevate dei fianchi delle valli.
Le praterie sono costituite principalmente da vegetazione ad erba alta, presso le sponde dei fiumi, più umide, e mista nelle zone più alte, più secche.
Il territorio viene anche informalmente chiamato "the divide", in quanto separa la valle del Platte River a nord da quella del Repubblican River a sud.
Curtis fa parte del bacino idrografico del Medicine Creek, importante affluente del Repubblican River.
Clima Il clima è temperato umido, marcato da forti contrasti stagionali. Le esteti sono molto calde, mentre gli inverni sono freddi con neve, anche se di poca entità. I mesi più freddi sono dicembre, gennaio e febbraio con minime di circa -10°C e massime attorno ai 5-6°C. A marzo, il rialzo termico di fine inverno, porta le massime a 13°C circa, con minime, però, ancora sotto lo zero a -4°C. Aprile presenta escursioni termiche tra 19 e -2°C. Maggio più temperato con massime di 23°C e minime ben sopra lo zero a 8°C. Giugno, luglio e agosto sono i mesi più caldi con medie di 33°C in luglio e minime attorno ai 17°C. Settembre risulta essere ancora un mese caldo con variazioni tra 28 e 9-10°C. Ottobre è un mese di transizione con massime di 20°C e minime prossime allo zero. A novembre le temperature precipitano a 13° come dato medio massimo e -5° come dato medio minimo. Le precipitazioni sono moderate tutto l'anno; i mesi con maggiore piovosità sono quelli estivi con punte che, però, superano di poco il centimetro di media mensile, con una media annuale attorno ai 55 millimetri, con poco più di 1 centimetro di neve nei mesi di dicembre e gennaio. Storia Dopo l'istituzione della Contea di Frontier, avvenuta nel gennaio del 1872, con capoluogo Stockville, come primo ufficio postale fu utilizzata la fattoria Nelson posta circa tre miglia ad est di quella che sarebbe poi divenuta la città di Curtis.
Tra le varie versioni su come fu scelto il nome della città, la più attendibile appare quella tratta da una lettera scritta da un cacciatore di pelli che si trovava nella zona attorno al 1871. Ambrose Shelly, in una lettera datata 8 marzo 1926, scrisse che un piccolo torrente e il relativo canyon erano stati intitolati in onore del Maggiore James Curtis, di stanza per un certo periodo a Fort McPherson, nei pressi di Stockville. Il primo vero ufficio postale fu costruito proprio presso il Curtis Creek.
Il Capitano R.O. Philips della Lincoln Land Company, compagnia terriera che acquisiva lotti di terra per la costruzione della Ferrovia, decise di far passare la Holdrege-Sterling route of the Nebraska proprio per Curtis. La decisione di far passare la linea per Curtis anziché per il capoluogo di contea Stockville ha ragioni ignote. La ferrovia, nota anche con il nome di High-Line, raggiunge Curtis il 6 ottobre 1885, e la città istituita il 17 agosto 1886. Curtis diviene un centro nevralgico della tratta Holdrege, Nebraska e Sterling, Colorado, sede della divisione merci, con la realizzazione di un deposito e di un'officina meccanica per locomotive, nonché base per il personale della ferrovia.
Grazie alla ferrovia, Curtis ottiene la denominazione di Villaggio il 13 gennaio 1887 e, crescendo costantemente, la denominazione di Città di Seconda Classe, almeno 800 abitanti, il 5 gennaio 1922.
Non diviene una Città Fantasma (Ghost Town) in quanto, essendo un centro importante della ferrovia, resiste alle tre importanti crisi economiche degli Stati Uniti: la "Drought and Panic" (Siccità e Panico) del 1893, la "Panic" del 1907, e la "Grande Depressione" degli anni '20-'30. Non di meno, dà un importante contributo alla città l'istituzione, nel 1911, del Nebraska College of Technical Agriculture e la crescita e sviluppo negli anni 30 sino alla fine della II Guerra Mondiale.
Monumenti e luoghi di interesse
Curtis Veteran Memorial The Carl Heath American Legion Post #95, dedicato al Caporale Carl Heath, decorato postumo per essersi eroicamente distinto in azione in Francia durante la I Guerra Mondiale, onora i veterani della Guerra del Vietnam, della I e II Guerra Mondiale, delle Guerre Indiane, della Guerra Civile e della Guera Ispano-Americana.
Dr. Willis Wilson, M.D. Memorial Il dottor Willis Wilson, (1859-1927) è stato un medico di frontiera (o medico pioniere) che ha esercitato a Curtis e nelle zone limitrofe a cavallo del '900. Il monumento è stato eretto il 4 luglio 1931 per onorare il suo servizio.
Società
Evoluzione demografica +Popolazione residenteAnnoPop.Var. %1890378 -190043515.1%191061340.9%1920101765.9%1930960 -5.6%1940952 -0.8%19509641.3%1960868 -10.0%1970116634.3%19801010 -13.0%1990791 -22.0%20008325.2%201093912.9%2020806 -14.2&U.S. Decennial Census
Qualità della vita La qualità della vita a Curtis è generalmente considerata buona, per quanto riguarda una piccola comunità rurale. Il reddito medio delle famiglie si aggira attorno ai 58 mila dollari, piuttosto inferiore alla media nazionale di circa 87 mila. Va considerato che a Curtis il costo della vita è minore rispetto al dato medio dello Stato del Nebraska, il quale ha già un valore medio più basso di quello nazionale.
Nel 2014 l'acqua di rubinetto di Curtis è giudicata la migliore di tutto il territorio nazionale al Great American Water Taste Test del 2014.
Cultura
Istruzione
Scuole A Curtis sono presenti la Medicine Valley Elementary School, fino al 5° grado, e la Medicine Valley High School, dal 6° al 12° grado.
Università Il Nebraska College of Technical Agriculture deve la sua istituzione alla fondazione della Nebraska School of Agriculture nel 1896.
Nel 1911 Curtis è scelta come sede per la realizzazione di una nuova scuola, come collegio o convitto per gli studenti delle scuole superiori (high school). Curtis vince contro altre 11 città candidate. La sede è completata e inaugurata nel 1913.
Il maggior sviluppo è tra il 1928 e il 1942 con la realizzazione di nuovi dormitori, impianti di riscaldamento e nuovi silos per cereali.
Nel 1946 diventa l'University of Nebraska School of Agriculture. Alla fine degli anni '50, le iscrizioni diminuiscono fortemente, causa la diversificazione dei programmi ad indirizzo tecnico delle scuole superiori.
Nel 1965 lo Stato del Nebraska decide di istituire una nuova facoltà: University of Nebraska Technical School of Agriculture per sostituire la precedente, chiusa, poi, nel 1968.
Durante la crisi agricola degli anni '80, la scuola rischia un'altra chiusura, ma ottenuti i finanziamenti necessari, si trasforma nel Nebraska College of Technical Agricolture.
L'istituto offre, tra gli altri, corsi di Agribusiness, sistemi di produzione agricola e tecnologie veterinarie.
Musei
Hansen Memorial Museum La casa museo di Anna Marie Hansen Jamison racconta la storia, in prima persona, di lei e della sua famiglia di immigrati dalla Danimarca nel 1879, durante la terza grande immigrazione negli Stati Uniti, appena dopo la fine della Guerra Civile. In base allo Homested Act, gli Hansen raggiungono la contea di Frontier e ottengono della terra da coltivare e sulla quale costruire una casa. La casa, situata a circa 9 miglia da quella che sarebbe poi diventata Curtis, nel 1943 viene spostata in città. Anne Marie vive sempre in quella casa, usandola come studio artistico (era una pittrice) e collezionando oggetti di vario tipo per descrivere la sua vita e quella della sua famiglia di immigrati fin dal 1877, anno della sua nascita. Anne Marie dona la casa alla città di Curtis nel 1971, affinchè divenga a tutti gli effetti un museo. Fanno parte del museo anche una rimessa di barche e una scuola dove Anne Marie insegnò per un periodo.
Eventi
Curtis Easter Pageant Ogni anno, tra la Domenica delle Palme e Pasqua, viene rappresentata la Passione di Cristo, con perfomance teatrali e musicali. Per tale motivo Curtis è definita "Nebraska's Easter City"; nel 2026 si è celebrata la 64^ edizione.
Note
Bibliografia J.E. Weaver "Prairies and Pastures of the Dissected Loess Plains of Central Nebraska" - Dipartimento di Agronomia e Orticoltura, Università del Nebraska - Pubblicato in Ecologica Monograph Vol. 18, N° 4 (ottobre 1948).
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Collegamenti esterni
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