La stagione dei New England Patriots è stata la 32ª della franchigia nella National Football League, la 42ª complessiva. Con un record di 11-5 andò a vincere la propria division, conquistando il 3 febbraio 2002 il Super Bowl XXXVI, il primo della sua storia.

In arrivo da un quinto posto nella prima stagione sotto la direzione di Bill Belichick nel 2000, le aspettative attorno ai Patriots non erano molto diverse nel 2001. Nella seconda gara della stagione, quello che era da nove anni il quarterback titolare della squadra, Drew Bledsoe (che aveva ricevuto un'estensione contrattuale di dieci anni nel marzo 2001) si infortunò a causa di un colpo subito dal linebacker dei New York Jets Mo Lewis, portando la riserva Tom Brady, una scelta del sesto giro del 2000, ad entrare in campo. I Patriots persero la gara scendendo a un record di 0–2, ma Brady iniziò come titolare tutte le restanti 14 gare, portando la squadra a un record parziale di 11–3, assicurandosi il secondo posto nel tabellone della AFC e la possibilità di saltare il primo turno di playoff. In tale modo, i Patriots divennero solamente la seconda squadra della storia della NFL a vincere il Super Bowl dopo avere iniziato la stagione con un record di 2–3, dopo gli Oakland Raiders del 1980.

Nel divisional round dei playoff, in quella che divenne nota come Tuck Rule Game, i Patriots batterono gli Oakland Raiders in casa in mezzo a una bufera di neve, nell'ultima gara della storia disputata al Foxboro Stadium, grazie a un field goal di Adam Vinatieri nei tempi supplementari. Dopo avere superato i Pittsburgh Steelers, numero 1 del tabellone, nella finale della AFC, i Patriots affrontarono gli ampiamente favoriti St. Louis Rams, conosciuti come "The Greatest Show on Turf", nel Super Bowl XXXVI. Ancora una volta, Vinatieri calciò il field goal della vittoria da 48 yard mentre il tempo andava esaurendosi. Fu la prima di tre vittorie del Super Bowl nell'arco di quattro anni.

Roster Roster dei New England Patriots nel 2001 Quarterback 11 Drew Bledsoe 12 Tom Brady 19 Damon Huard

Running Back 44 Marc Edwards FB 33 Kevin Faulk 35 Patrick Pass FB/KR 21 J.R. Redmond 32 Antowain Smith

Wide Receiver 80 Troy Brown PR 84 Fred Coleman 15 Jimmy Farris UR 81 Charles Johnson 86 David Patten

Tight End 48 Arther Love R 83 Rod Rutledge 85 Jermaine WigginsOffensive Linemen 63 Joe Andruzzi G 77 Mike Compton G 74 Kenyatta Jones T/G R 72 Matt Light T R 61 Stephen Neal T/G 64 Greg Robinson-Randall T 67 Grey Ruegamer C/G 76 Grant Williams T 65 Damien Woody C

Defensive Linemen 91 Bobby Hamilton DE 55 Willie McGinest DE 96 Brandon Mitchell DT 92 David Nugent DT 97 Riddick Parker DE 98 Anthony Pleasant DE 93 Richard Seymour DT R 71 Chris Sullivan DTLinebacker 54 Tedy Bruschi ILB 58 Matt Chatham OLB 51 Bryan Cox ILB 53 Larry Izzo OLB 52 Ted Johnson ILB 95 Roman Phifer OLB 50 Mike Vrabel OLB

Defensive Back 27 Terrell Buckley CB 30 Je'Rod Cherry FS 23 Antwan Harris FS 34 Tebucky Jones FS 24 Ty Law CB 36 Lawyer Milloy SS 25 Leonard Myers CB R 22 Terrance Shaw CB 45 Otis Smith CB 26 Matt Stevens SS

Special Team 66 Lonie Paxton LS  4 Adam Vinatieri K 13 Ken Walter PLista delle riserve 29 Hakim Akbar SS (NF-Inj.) R 99 Kole Ayi ILB (IR) UR 88 Terry Glenn WR (Sospeso) 38 Ray Hill CB (IR) 49 Jabari Holloway TE (IR) R 82 Curtis Jackson WR (IR) 59 Andy Katzenmoyer ILB (IR) 31 Ben Kelly CB (IR) 70 Adrian Klemm OT (IR) 90 Marty Moore ILB (IR) 94 Jace Sayler DT (IR) UR 28 Brock Williams CB (IR) R 14 Walter Williams RB (IR) UR

Squadra di allenamento 68 Tom Ashworth OT UR 75 Maurice Anderson DT 62 Setema Gali DE UR 60 Drew Inzer G/C UR 16 Scott McCready WR UR

Note R: Rookie UR: Rookie non scelto nel draft

Calendario Turno Ora Data Avversario Risultato Record Stadio TV Pubblico 1 1:00 PM EDT 9/9/2001 Cincinnati Bengals S 17–23 0–1 Paul Brown Stadium CBS 51,521 2 4:05 PM EDT 23/9/2001 New York Jets S 3–10 0–2 Foxboro Stadium CBS 60,292 3 1:00 PM EDT 30/9/2001 Indianapolis Colts V 44–13 1–2 Foxboro Stadium CBS 60,292 4 1:00 PM EDT 7/10/2001 Miami Dolphins S 10–30 1–3 Pro Player Stadium CBS 72,713 5 1:00 PM EDT 14/10/2001 San Diego Chargers V 29–26 (DTS) 2–3 Foxboro Stadium CBS 60,292 6 1:00 PM EDT 21/10/2001 Indianapolis Colts V 38–17 3–3 RCA Dome CBS 56,022 7 4:15 PM EST 28/10/2001 Denver Broncos S 20–31 3–4 Invesco Field at Mile High CBS 74,750 8 1:00 PM EST 4/11/2001 Atlanta Falcons V 24–10 4–4 Georgia Dome CBS 44,229 9 1:00 PM EST 11/11/2001 Buffalo Bills V 21–11 5–4 Foxboro Stadium CBS 60,292 10 8:30 PM EST 18/11/2001 St. Louis Rams S 17–24 5–5 Foxboro Stadium ESPN 60,292 11 4:05 PM EST 25/11/2001 New Orleans Saints V 34–17 6–5 Foxboro Stadium FOX 60,292 12 1:00 PM EST 2/12/2001 New York Jets V 17–16 7–5 Giants Stadium CBS 78,712 13 1:00 PM EST 9/12/2001 Cleveland Browns V 27–16 8–5 Foxboro Stadium CBS 60,292 14 1:00 PM EST 16/12/2001 Buffalo Bills V 12–9 (DTS) 9–5 Ralph Wilson Stadium CBS 45,527 15 1:30 PM EST 22/12/2001 Miami Dolphins V 20–13 10–5 Foxboro Stadium CBS 60,292 16 Settimana di pausa 17 1:00 PM EST 6/1/2002 Carolina Panthers V 38–6 11–5 Ericsson Stadium CBS 71,907 Playoff Qualificati direttamente al secondo turno DIV 8:00 PM EST 19/1/2002 Oakland Raiders V 16–13 (DTS) 12–5 Foxboro Stadium CBS 60,292 Finale AFC 12:30 PM EST 27/1/2002 Pittsburgh Steelers V 24–17 13–5 Heinz Field CBS 64,704 SB XXXVI 5:40 PM CST 3/2/2002 St. Louis Rams V 20–17 14–5 Louisiana Superdome FOX 72,922

Premi Tom Brady: MVP del Super Bowl

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