thumb|upright=0.5|160px|チームロゴ (1939 - 1967) トロント・メープルリーフス（）、または単にリーフスは、カナダ・オンタリオ州トロントを本拠としているナショナルホッケーリーグ（NHL）所属のプロアイスホッケーチームであり、オリジナル・シックスの一つである。
歴史 1917年〜1925年 NHLは、1917年にリビングストン（Edward J. Livingston）を排斥する形で発足する。NHAのフランチャイズ制度の先駆者であるトロント・ブルーシャツのオーナー、リビングストンは自身とチームに不当に有利な状況を作り出したと弾劾された。背景には、当時の第一次世界大戦中の従軍による選手の人材不足がある。
トロント市には新たなNHLフランチャイズのトロント・アリーナズ（アリーナ・ガーデンズが運営）が発足したが、リビングストンは新チームへの支配下選手の貸し出しに固執した。財政的な問題で不参加となったケベック・ブルドッグスの埋め合わせとしてアリーナズのNHL参加が暫定的に承認され、新チームは初年度にスタンレーカップ優勝を果した。なお、アリーナズはほぼブルーシャツの選手で構成されているが、チームの歴史は別個ものと考えられている。
1919年、チームが進展性を失いつつあった最中にアリーナズは破産し、セントパトリックスに買収されてチーム名はトロント・セントパトリックスに変更され、1922年のスタンレー･カップで再び優勝する。このとき、第2試合で延長戦に得点し、第5試合を決める4ゴールを上げたベイブ・ダイ（Babe Dye）はチームのヒーローとなった。翌1923年は、ダイの22試合26ゴールの活躍にも拘らず、惜しくもプレーオフ進出を逃した。
1927年〜1950年 1927年にチームの最も有名な象徴となるコーン・スマイス（Conn Smythe）がセントパトリックスを買収、チーム名をトロント・メープルリーフスと改め、NHL初の色付きユニフォームを採用する。5年間の低迷期を経て、1931年11月、スマイスとメープルリーフスは、新アリーナであるメープルリーフ・ガーデンズに移転する。この新たなホームへの移転初年度は、ブシャー・ジャクソン (Busher Jackson)、チャーリー・コナカー (Charlie Conacher)、ジョー・プリモー (Joe Primeau) からなる若手の「キッド・ライン」(The Kid Line) や、オタワ・セネターズから移籍したベテランのキング・クランシーとキャプテンのハップ・デイ (Clarence "Hap" Day)の名ディフェンスコンビの活躍により、リーフスはトロントに3度目のスタンレー・カップをもたらす。
1933年は準決勝でボストン・ブルーインズとのシリーズは最終戦までもつれ込み、6度目のオーバータイムで勝利を収める。しかし、決勝でニューヨーク・レンジャースに敗退する。なお1933年にはスター選手のエース・ベイリー (Ace Bailey)が、ブルーインズのエディ・ショア (Eddie Shore)による無防備状態での不意打ちを受け選手寿命を縮めた。翌1934年、引退したベイリーの6番は、メープルリーフスそしてプロスポーツ界初の永久欠番に認定された。
勢いが止まることを知らないリーフスは、以後も7年間で5度の決勝進出を果すが、優勝はできなかった。その後消滅したモントリオール・マルーンズに敗れ、1936年にはデトロイト・レッドウィングス、1938年にはシカゴ・ブラックホークス、1939年にはボストン・ブルーインズ、1940年にはニューヨーク・レンジャースにいずれも敗退したが、1937年に将来のチームリーダーとなるシル・アップスが初代カルダー記念賞を受賞する。
1942年の7戦先勝の決勝では、レッドウイングスのダンプ・アンド・チェイス (Dump and Chaise) 戦術に苦しみ、3連敗とチームに暗雲が垂れ込めた。しかしここからリーフスは巻き返しを図る。第4フォワードのドン・メッツ（Don Metz）はチームに活力を与え、第4試合で決勝点を、第5試合ではハットトリックを達成しその2試合の勝利に貢献する。第6試合では前年のヴェジーナ賞ゴーリーのターク・ブロダ (Turk Broda) が相手チームを完封する働きを見せ、最終第7試合ではスウィーニー・シュライナー (Sweeney Schriner) 第3ピリオドに2得点し、3対1で勝利を収めた。この4戦先勝式のポストシーズンでの3連敗からの優勝は、メジャープロスポーツ界初、決勝シリーズでは唯一の偉業である。この陰には、レッドウィングスのヘッドコーチと GM がレェフリーへの暴行で退場となるという出来事もあった。コーチ陣に戦略やモラルが欠如していたために、レッドウィングスは自滅し、リーフスの勝利を助けたともいえる。
3年後、1942年来のチームの有力選手たちは、年齢、健康、戦争といった問題で徐々にいなくなり、チームは無名のゴーリー フランク・マックール (Frank McCool) や 若手のベイブ・プラット (Babe Pratt) といった選手に頼らざるを得なくなる。しかし1945年の準決勝では、モントリオール・カナディアンズのシーズンポイントランキング上位3人の「パンチライン」(The Punch Line) をテッド・ケネディ (Teeder Kennedy) のラインが抑え込み、決勝では彼らはレッドウィングスを倒すという番狂わせを演じた。
その2年後には、新人ハウィー・ミーカー (Howie Meeker) などを擁するカナディアンズがリーフスの前に立ちはだかり、両チームは決勝で対戦する。ケネディが第6戦後半に決勝点を上げ、ここからチームのスタンレー・カップ3連覇（NHL初）が始まった。1947–48年シーズンの開始後間もなく、ブラックホークスから前シーズンのポイント王のマックス・ベントレー (Max Bentley) が加入し、ハップ・デイはヘッドコーチとして1942、45、47、48年と4度のカップを制した。シーズン終了後には、兵役期間を除き1940年からキャプテンを務めていたシル・アップスが33歳の若さで引退したが、22歳のケネディが後を引継いだ。4連覇を目指した1950年は、レッドウイングスとの準決勝第7戦のセカンドオーバータイムの失点で惜しくも敗れた。
1951年〜1969年 1951年にはリーフスは、カナディアンズと再び決勝で対戦する。対戦した5試合ともに延長戦に突入した。第5試合で第3ピリオド残り32秒でリーフスが得点し、延長戦へ突入する。ここでレギュラーシーズンでは6ゴールしか上げていなかったディフェンスのビル・バリルコ (Bill Barilko) が決勝点を上げ、チームは4度目のスタンレー・カップ優勝を達成した。5年間で優勝4回を達成し、この期間はリーフス初、そしてNHL初の王朝と認められている。「NHL Dynasties Toronto Maple Leafs 1946‐47 to 1950‐51」NHL Dynasties, Hockey Hall of Fame
しかし、バリルコの栄光は長く続かなかった。彼はこの歴史的瞬間のわずか3ヵ月後に飛行機事故でこの世を去った（彼の乗った軽飛行機フェアチャイルド 24は、消息不明となり、1962年に発見された）。
チームはこの後1959年まで決勝進出には手が届かなかった。1958年末にパンチ・イムラック (Punch Imlach) がヘッドコーチに就任し、1959年は準決勝でブルーインズを下すも、決勝でカナディアンズに敗退する。翌1960年決勝もモントリオール対トロントのカードとなるが、カナディアンズの勝利に終わり、5年連続のカップ優勝を許した。
1962年にリーフスはハロルド・バラード (Harold Ballard) に買収される（1990年の死去までオーナー）が、彼はチーム強化のためにトッププレーヤーを獲得するという意志に欠けていると批判された。新首脳部は、かつてチームがカップ3年連続優勝を果したのは、フランク・マホブリッチ（後にカナダ上院議員）、レッドウィングスから移籍しセンターに転向したレッド・ケリー、ゴーリーのジョニー・バウワー、当時2年目のデイヴ・キーオン、ウイングのボブ・プルフォード (Bob Pulford)、そして未来のドーナツ王ティム・ホートンらのトッププレーヤーであったことには言及しなかった。
カナダ建国100周年を祝う記念すべき年となった1967年のカップ決勝も、モントリオール対トロント戦となる。第3試合再延長戦でプルフォードが決勝点、第6戦ではジム・パピン (Jim Pappin) が試合を決めトロントは優勝。キーオンがコーン・スマイス賞を獲得した。チームはイムラックとキャプテンのの下、規律あるディフェンス重視のシステムで1962年から1967年までの6年で4度の優勝を達成し、2度目の王朝を築いた。「NHL Dynasties Toronto Maple Leafs 1961‐62 to 1966‐67」NHL Dynasties, Hockey Hall of Fame
1970年代 この後のチームは、いくつかの好調期はあったものの、もはやかつてのオリジナルシックス時代のようにNHLにおける有力チームとは言えなくなっている。好調期といえば、まずは1970年代終盤がある。このときの主力選手は、ダリル・シトラー (Darryl Sittler)、ラニー・マクドナルド (Lanny McDonald)、エンフォーサー（ホッケーにおけるラフプレーヤー）として知られるデイブ・"タイガー"・ウィリアムズ (Dave "Tiger" Williams)、NHL初のスウェーデン人ボリエ・サルミン（後述）、ディフェンスマンとして最多となる1試合5ゴールを記録したイアン・ターンブル（Ian Turnbull）らであったが、1978年の準々決勝で将来のカップ覇者となるニューヨーク・アイランダースを破ってプレイオフ第2ラウンドに1度進出しただけである。準決勝ではかつてのライバル、モントリオール・カナディアンズに一蹴された。1979年には親友のマクドナルドをトレードに出されたシトラーが上層部の決定に反発してキャプテンを一時的に返上するなど、組織としてのまとまりに欠けていた時期であった。
1980〜1990年代 1981-1982シーズンにおいて、トロントは強引なチームの若返りを断行。開幕直後にターンブルをロサンゼルス・キングスに放出したのを皮切りに、年が明けてすぐにキャプテンのシトラーが自ら希望してフィラデルフィア・フライヤーズに移籍すると、トレード期限直前の3月にLaurie Boschman、Wilf Paiementら主力選手を続々放出、Rene Robertらベテランを解雇し、チームは新キャプテンのリック・ヴァイヴ（Rick Vaive）を中心に若返ったが戦力は大幅にダウンし、以後1982年から1992年までの間、トロントは5度プレーオフ進出を逸している。特に84-85年のシーズンにはチーム史上最悪の勝率.300で21チーム中最下位となった。但し、この頃もフランチャイズ史上初のシーズン50ゴールを決めたリック・ヴァイヴ（81秋-84春まで３シーズン連続で50ゴール以上を記録、81年-86年までキャプテンを務める）や、当時はまだ珍しかったヨーロッパ出身の名ディフェンスのボリエ・サルミン（Borje Salming、73-89年までトロントでプレー、ホッケーの殿堂入りした初のスウェーデン人選手。スポーツブランド「サルミング」創始者）等、今もファンの記憶に残る名選手はいた。この頃のチームの弱体化は多分に当時のオーナー、ハロルド・バラード（Harold Ballard）による独裁的なチーム経営が原因とされており、のちに「リーフス暗黒時代」と見なされている。ちなみにリック・ヴァイヴの息子のジャスティン・ヴァイヴ（Justin Vaive）は2007年のエントリードラフトでアナハイム・ダックスに指名された。
1990年にバラードが亡くなったあとの1993年には光明が見えた。前年度カルガリー・フレームスから移籍のダグ・ギルモア（Doug Gilmour）が、32ゴール127ポイントを上げた。またバッファロー・セイバーズからデイブ・アンドレチャク(Dave Andreychuk)が加入し、31試合で25ゴールを上げた（この年リーグ最多のパワープレーでの得点選手）。さらに ゴーリーのフェリックス・ポトヴィン(Felix Potvin) は平均2.5失点と堅実さを見せた。チームとしては当時発足来最多の99ポイントを獲得した。1回戦では、レッドウイングスを第7戦のオーバータイムで下し、その後セントルイス・ブルースを破ってノリス地区 (Norris division) で優勝を遂げた。
このときウェールズ・カンファレンスの決勝では、モントリオール・カナディアンズがニューヨーク・レンジャースと対戦しており、カナディアンズは決勝でトロントを粉砕することを夢見ていた。他方、リーフスは、キャンベル・カンファレンス決勝でロサンゼルス・キングスと対戦した。メープルリーフスは、3勝2敗とシリーズをリードしていたが、第6戦に敗れファンの期待を裏切った（ファンの一部は暴徒化したといわれる。なお、ダグ・ギルモアに対するハイスティッキングの反則の判定が試合の命運を分けたとも伝えられる。）。第7試合ではウェイン・グレツキーのハットトリックにより、リーフスは敗退。キングスが決勝に進んだ。
1993年に行われた「すべての対戦がカナダのチーム間で争われるスタンレー・カップ」との夢は、翌1994年のウェスタン・カンファレンス決勝（キャンベル・カンファレンスから改称）で我慢しなければならなかった。トロントはここでも、バンクーバー・カナックスに1勝4敗で敗れた。
その後2年間はプレーオフから遠ざかるものの、1990年代後半になると新たな好調期を迎えた。1999年には、リーフスは本拠地をメープルリーフ・ガーデンから、エアカナダ・センターに移した。ケベック・ノルディクスから1994年に移籍した、キャプテンのマッツ・スンディン(Mats Sundin) は、そのシーズンで31ゴール83ポイントを獲得し、セルゲイ・ベレジン(Sergei Berezin) も37ゴール、カーティス・ジョセフ(Curtis Joseph) は平均2.56 GAA 、さらにエンフォーサーのタイ・ドミ(Tie Domi) はペナルティ時間198分を達成した。プレイオフ第1、第2ラウンドでフィラデルフィア・フライヤーズ、ピッツバーグ・ペンギンズを連破したが、イースタン・カンファレンス決勝ではバッファロー・セイバーズの前に第5試合で大敗した。
2000年代 2000年、2001年には第2ラウンドに進出するが、2年連続でニュージャージー・デビルスに敗れる。2002年には、アイランダーズとオタワ・セネターズを第1、第2ラウンドでそれぞれ破るが、シンデレラチームともてはやされたカロライナ・ハリケーンズにカンファレンス決勝で敗退する。2002年のシーズンオフには、"Cujo"ことカーティス・ジョセフがレッドウィングスに移籍する。代替選手として、ダラス・スターズからエド・ベルフォア(Ed Belfour)を獲得する。ベルフォアは2003年のプレーオフ進出を目指し苦悩するも、第1ラウンド第7試合でフィラデルフィア・フライヤーズに敗退した。2004年にはイースタン・カンファレンス4位ながらフランチャイズ記録となるチームポイントを獲得し、過去5年で4回目となる対セネターズ勝利を果したが、フライヤーズとのプレーオフでは第6試合で敗れ、早々と姿を消した。
しかし、2006-2007年度開幕前にベルフォアはフロリダ・パンサーズへ移籍してしまう。その代わりにボストン・ブルーインズからアンドリュー・レイクロフト(Andrew Raycroft, 元最優秀ルーキー)を獲得した。しかし、レイクロフトをもってしてもプレーオフに出ることはできなかった(カンファレンス9位)。そしてそのオフ、貴重なドラフト1巡目指名権まで放出してサンノゼ・シャークスからヴェサ・トスカラ(Vesa Toskala)を獲得した。
2016年、アマチュアドラフトの全体1位でオーストン・マシューズ（Auston Matthews）を指名。マシューズは1年目の2016-2017シーズンでチーム51年ぶりとなるカルダー記念賞（新人王）を獲得すると、2021-2022シーズンには実にチーム67年ぶりとなるハート記念賞（シーズン最優秀選手）に輝いた。
2017年から2025年まで、チームはレギュラーシーズンで好成績を残しつつも、ポストシーズンでは2回戦以上に進めない状態が続き、この間にキャプテンはジョン・タバレス(John Tavares)からマシューズに移った。2026年はディビジョン最下位に終わり、10年ぶりにプレーオフ進出を逃した。
人気 トロント・メープルリーフスはNHLのチームの中でも最もファン層が厚い一方、雑誌『スポーツ・イラストレイテッド』にスポーツ界で最も嫌われているチームであると書かれたこともあった。
カナダにあるNHLチームの所在都市にもメープルリーフスの応援団が存在するため、メープルリーフスのアウェイでの試合は白熱することが多い。
スタンレーカップ戦績 優勝 1917-1918、1921-1922、1931-1932、1941-1942、1944-1945、1946-1947、1947-1948、1948-1949、1950-1951、1961-1962、1962-1963、1963-1964、1966-1967
準優勝 1932-1933、1934-1935、1935-1936、1937-1938、1938-1939、1939-1940、1958-1959、1959-1960 年度別成績
永久欠番 メープルリーフスはそれまでベイリーの「6」、バリルコの「5」の2つのみを永久欠番とし、それ以外に「名誉番号」が存在したが、チームが創立100周年を迎えた2016年10月15日に、新たに永久欠番となったキーオンの「14」と共に、名誉番号を一斉に永久欠番に格上げした。 #国籍ポジション選手名在籍時期認定日 1 G ターク・ブロダ1935-19512016年10月15日 1 G ジョニー・バウワー1958-1969 4 D ハップ・デイ (Clarence "Hap" Day)1924-1937 4 C レッド・ケリー1960-1967 5 D ビル・バリルコ (Bill Barilko)1946-19511992年10月17日 6 RW エース・ベイリー (Irvine "Ace" Bailey)1926-19331934年2月14日 7 D キング・クランシー1930-19372016年10月15日 7 D ティム・ホートン1949-1970 9 RW チャーリー・コナカー1930-1937 9 C テッド・ケネディ1942-1957 10 C シル・アップス1936-1948 10 RW ジョージ・アームストロング (George Armstrong)1949-1971 13 C マッツ・スンディン1994-2008 14 C デイヴ・キーオン1960-1975 17 LW ウェンデル・クラーク (Wendel Clark)1985-2000 21 D ボリエ・サルミン1973-1989 27 LW フランク・マホブリッチ1956-1968 27 C ダリル・シトラー1970-1982 93 C ダグ・ギルモア (Doug Gilmour)1992-1997
脚注
関連項目 オリジナル・シックス
外部リンク Toronto Maple Leafs公式サイト